Chemische Innovation steht im Mittelpunkt der Transformation Europas hin zu einer zirkulären und klimaneutralen Zukunft. Martin Brudermüller, Präsident von Cefic, erläutert, wie die chemische Industrie Lösungen für eine nachhaltigere Zukunft vorantreibt.
Inmitten der COVID-19-Pandemie und einer globalen Angebotsknappheit bei Mikrochips verpflichten sich sowohl die EU als auch die USA nun zu regionalen „Chips Acts“, die den Wettlauf um selbst entwickelte Technologielösungen und Souveränität intensivieren. Dieses Beispiel ist nur eines der jüngsten, das die Rolle strategischer Wertschöpfungsketten für unsere Gesellschaft zeigt. Ob Sie sich die Lieferketten für Mikrochips, Batteriematerialien für Elektrofahrzeuge oder Medikamente ansehen – alle sind stark von Chemie und chemischen Produkten abhängig. Und es ist die Innovation in diesen Sektoren, die für Europas strategische Wirtschaft und Wettbewerbsfähigkeit von zentraler Bedeutung ist. Innovation ist das Lebenselixier der chemischen Industrie.
In diesem Q&A mit Cefic-Präsident Martin Brudermüller beschreibt er, wie die chemische Industrie Lösungen katalysiert und welchen Innovationspfad er in Europa verfolgt: nicht nur für die aktuellen turbulenten Zeiten, sondern auch für die zirkuläre und klimaneutrale Zukunft der Branche.
Q. Sie haben zuvor gesagt, dass der Erfolg des EU-Grünen Deals von einer Reihe neuer Technologien abhängen wird. Welche Technologien haben gerade Ihre Aufmerksamkeit erregt?
A. Drei Entwicklungen faszinieren mich besonders und ich glaube, dass sie in den nächsten Jahrzehnten einen großen Einfluss auf die chemische Industrie haben werden. Diese sind: weitere Digitalisierung unserer Branche, Kreislaufführung und Elektrifizierung chemischer Prozesse.
In Bezug auf Digitalisierung, Data Mining und Analyse verspricht die Blockchain-Technologie in Kombination mit künstlicher Intelligenz bessere, schnellere Entscheidungen, mehr Effizienz und mehr Transparenz in unserer Branche – denken Sie an prädiktive Toxikologie, um das Sicherheitsprofil von Chemikalien frühzeitig zu verstehen Forschungsphase, die sichere Produkte durch Design ermöglicht!
In Bezug auf die Zirkularität habe ich oft gesagt, dass die chemische Industrie in der einzigartigen Lage ist, sie zu recyceln und als Bausteine für die Herstellung neuer Chemikalien und Materialien zu verwenden. Und wenn wir von Kreislaufwirtschaft sprechen, geht es nicht nur um Recycling, sondern auch um die Nutzung von Biomasse, die Nutzung von Abfällen und die Verwendung von CO2 als Rohstoff.
Drittens, aber vielleicht noch spannender, ist die Elektrifizierung chemischer Prozesse. Es wird der Schlüssel sein, um unseren Betrieb in der Zukunft voranzutreiben. Chemische Schlüsselprozesse brauchen viel Energie, diese wird nicht verschwinden. Um unseren industriellen CO2-Fußabdruck zu senken, müssen daher viele Innovationen in die Elektrifizierung dieser Prozesse fließen und so den Umstieg auf grüne Energiequellen ermöglichen. Auch wenn das nach einem einfachen „Einstecken“ ins Stromnetz klingt, kann ich Ihnen versichern, dass es in vielen Fällen eine völlige Neuerfindung etablierter Technologien und Prozesse ist.
Q. Der Übergang zu einer klimaneutralen Gesellschaft ist sowohl eine dringende Herausforderung als auch eine Chance, eine bessere Zukunft für alle aufzubauen. Wie reagiert die chemische Industrie auf den Aufruf zum Handeln?
A. Als Vater, als Bürger und auch als CEO, der sich für Arbeitsplätze und Wachstum verantwortlich fühlt – ich möchte, dass der europäische Grüne Deal funktioniert. Und ich kann Ihnen sagen, die gesamte chemische Industrie will, dass der Green Deal funktioniert. Ich bin auch stolz darauf, für die Industrie zu arbeiten, deren Beitrag entscheidend sein wird, um die Ziele des europäischen Grünen Deals zu erreichen und die „offene strategische Autonomie“ der EU für wichtige Wertschöpfungsketten zu unterstützen. Für die Herstellung von so ziemlich allem, was wir dazu brauchen, sind Chemikalien unverzichtbar – von innovativen Baustoffen bis hin zu Mikrochips.
Gleichzeitig hat sich unsere chemische Industrie in Europa das Ziel gesetzt, bis 2050 klimaneutral zu werden. Um dieses Versprechen zu erfüllen, sucht unsere Branche nach Möglichkeiten, Lösungen zu formulieren, die dem, wie wir es nennen, „doppelten Zwillingswandel“ begegnen können, der vor uns liegt von uns: (1) den Übergang zur Klimaneutralität, (2) die Verwirklichung einer Kreislaufwirtschaft, (3) die Umsetzung der Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit und (4) die weitere Digitalisierung der Industrie. Und wir werden uns bemühen, all dies bis 2050 zu liefern!
Es ist offensichtlich ein riesiges Unterfangen, das all unseren Einfallsreichtum erfordert, um es zu liefern. Wir kennen das „Was“ – die Ziele, aber wir haben noch nicht alle Antworten darauf, wie wir dorthin gelangen. Aus diesem Grund haben wir begonnen, an diesem „Wie“-Element zu arbeiten: einem Übergangspfad für unseren Sektor, der uns helfen wird, diesen „Doppelzwilling“-Übergang zu meistern. Wir werden große Anstrengungen unternehmen, um dies zu verwirklichen, und wir werden mit verschiedenen Interessenträgern, von EU-Institutionen bis hin zu Organisationen der Zivilgesellschaft, zusammenarbeiten und ihre Ansichten in unseren Übergangspfad einfließen lassen.
Q. Welche Art von Unterstützung suchen Sie genau von den EU-Politikern?
Die chemische Industrie wird seit jeher von Innovation, Leidenschaft für neue Technologien und Unternehmergeist angetrieben.
A. Die chemische Industrie wird seit jeher von Innovation, Leidenschaft für neue Technologien und Unternehmergeist angetrieben. Mit dieser Einstellung unterstützen wir die Ziele der Chemikalienstrategie.
Die Daten zeigen jedoch, dass wir eine enorme Herausforderung vor uns haben. Die Ergebnisse einer kürzlich von Cefic veröffentlichten Wirtschaftsanalyse zu den Auswirkungen der Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit zeigen beispielsweise, dass fast 30 Prozent des Umsatzes der chemischen Industrie wahrscheinlich von den bevorstehenden Gesetzesänderungen mit erheblichen „Welleneffekten“ auf viele betroffen sein werden Wertschöpfungsketten, die auf Chemikalien angewiesen sind. Deshalb brauchen wir eine offene und gemeinschaftliche Diskussion über den Transition Pathway für unsere Branche. Es ist entscheidend, dies richtig zu machen und die Chemiestrategie in eine Wachstums- und Innovationsstrategie umzuwandeln.
Grundsätzlich fordern wir Kohärenz, klare Prioritäten und realistische Zeitpläne.
Die EU-Politik muss Investitionen, Regulierungen sowie Handelsinstrumente und Wettbewerbspolitik zusammenbringen. Wir brauchen neue Allianzen und eine neue Art der Zusammenarbeit, um erfolgreich zu transformieren.
Beispielsweise werden kohlenstoffarme Technologien nur mit einem förderlichen politischen Rahmen wirtschaftlich machbar, der Anreize für solche Veränderungen bietet. Die hohen Investitionen für unsere Transformation erfordern Rechts- und Planungssicherheit, Förderprogramme für neue Technologien und die entsprechende Infrastruktur.
In dieser Hinsicht war die COP26 für mich ermutigend, da wir eine positive Entwicklung hin zu mehr öffentlich-privaten Partnerschaften und Zusammenarbeit festgestellt haben. Es war ein starkes Gefühl, dass wir alle zusammen drin sind. Und der förderliche Rahmen und die intelligenten Vorschriften, für die wir uns eingesetzt haben, beginnen sich zu vereinen. Aber natürlich brauchen wir jetzt Maßnahmen, um diese Zusagen zu untermauern.
Q. Wie würden Sie auf Greta Thunbergs Bemerkungen auf der COP26 reagieren, als sie sagte: „Wenn wir nicht sofort drastische, beispiellose jährliche Emissionssenkungen an der Quelle erreichen, versagen wir. ‘Kleine Schritte in die richtige Richtung’, ‘einige Fortschritte machen’ oder ‘langsam gewinnen’ ist gleichbedeutend mit Verlieren.“
A. Wir brauchen in der Tat drastischere Maßnahmen beim Einsatz erneuerbarer Energien, denn dies würde die Emissionsreduktionen entscheidend verändern. Wie ich bereits erwähnt habe, muss unsere Branche mit massiven Mengen erneuerbarer Energie elektrifizieren, um den CO2-Fußabdruck deutlich zu reduzieren und den Übergang zur Klimaneutralität zu erreichen.
Wir fordern eine stärkere Zusammenarbeit zwischen der chemischen Industrie und der Industrie für erneuerbare Energien, um diese Lücke zu schließen. Chemiekonzerne schließen bereits langfristige Stromlieferverträge mit Energieversorgern für Windparks ab, aber es braucht noch mehr – sowohl in Bezug auf die Mengen als auch auf die Infrastruktur und den freien Energiefluss zwischen den EU-Ländern.
Q. Europa hat ein Qualifikationsdefizit in den Bereichen Chemie und Ingenieurwesen. Wie kann Europa ohne dieses Talent die von Ihnen erwähnten Lösungen katalysieren?
A. Wir verfügen über hervorragende wissenschaftliche und pädagogische Exzellenz in Europa – es liegt an uns als Führungskräften, Spitzentalente zu gewinnen und sie zu inspirieren und zu stärken. Junge Chemiker werden unsere klimaneutrale und nachhaltige Zukunft vorantreiben.
Ich persönlich bin optimistisch, was diesen Talentpool betrifft, da junge Leute wie Christel Koopman, eine zukünftige Ph.D. Chemiestudentin und ehemalige Praktikantin bei Cefic, die auf unserem Chemiekongress im vergangenen Oktober in einem digitalen Dialog über die Zukunft der Chemie so eloquent ihre Leidenschaft für die Chemie erklärt hat. Sie strebt danach, einen positiven Einfluss zu nehmen, und die Chemie weist ihr den Weg. Hören Sie sich an, was Christel zu sagen hat, und ich denke, Sie werden genauso beeindruckt sein.
