EU-Exekutiv-Vizepräsidentin Margrethe Vestager hat heute deutschen Autobauern eine Geldstrafe von 875 Millionen Euro wegen der Verschwörung zur Begrenzung der Entwicklung sauberer Emissionstechnologien verhängt.
Zwischen 2009 und 2014 vereinbarten BMW, VW (Volkswagen, Audi und Porsche) und Daimler in sogenannten “Circle of Five”-Techniktreffen, technologische Innovationen zurückzuhalten, die die schädlichen Stickoxidgase von Dieselautos reduzieren könnten, sagte Vestager in eine Erklärung.
Den Großteil der Strafe, 502 Millionen Euro, muss VW zahlen, obwohl er für die Zusammenarbeit mit den Ermittlern 45 Prozent Ermäßigung erhält. BMW erhält die verbleibenden 373 Millionen Euro Geldstrafe. Daimler erhielt völlige Immunität, da es als erster Teilnehmer des Kartells seine Existenz anprangerte.
„Die fünf Autohersteller Daimler, BMW, Volkswagen, Audi und Porsche verfügten über die Technologie, um schädliche Emissionen zu reduzieren … aber sie vermieden es, das volle Potenzial dieser Technologie zu nutzen, um besser als gesetzlich vorgeschrieben zu reinigen“, sagte Vestager in a Aussage.
Die Entscheidung fällt kurz bevor die Europäische Kommission eine wichtige Reihe von Gesetzesvorschlägen zur Förderung des EU-Grünen Deals bekannt geben wird.
Während Vestagers Fokus als Wettbewerbskommissarin darin besteht, einen fairen Wettbewerb zwischen den Unternehmen zu gewährleisten, ist die Geldbuße für Deutschlands mächtige Autobauer eine starke Botschaft an die Industrie, dass sie nicht zögern wird, ihre Befugnisse für die Verfolgung grüner Ziele einzusetzen.
„Wettbewerb und Innovation bei der Bekämpfung der Autoverschmutzung sind für Europa unerlässlich, um unsere ehrgeizigen Ziele des Green Deal zu erreichen“, sagte Vestager und fügte hinzu: „Diese Entscheidung zeigt, dass wir nicht zögern werden, gegen alle Formen von Kartellverhalten vorzugehen, die dieses Ziel gefährden. ”
Kartelle verschwören sich normalerweise, um Preise festzusetzen. Die Kommission sagte, dies sei das erste Mal, dass sie zu dem Schluss komme, dass Absprachen über die technische Entwicklung einem Kartell gleichkommen, eine Art von Absprache, die in den EU-Verträgen erwähnt wird.
Die Kommission hat einen Brief an die Automobilhersteller geschrieben, um Hinweise zu geben, welche Art von Diskussionen Wettbewerber führen dürfen – einschließlich Diskussionen über die Festlegung von Standards und gemeinsame Standpunkte zu Rechtsvorschriften.
„Man darf Lobbyarbeit betreiben“, sagte Vestager und fügte hinzu, dass die Leitlinien mit der Entscheidung veröffentlicht würden, sobald die Kommission vertrauliche Teile des Textes freigegeben habe. „Wenn dieser Brief veröffentlicht wird, wird er auch als Orientierungshilfe für Unternehmen dienen, die nicht an diesem Kartell beteiligt sind“, sagte sie.
Die Kommission beschloss, einige der ursprünglichen Vorwürfe gegen die Unternehmen nicht weiterzuverfolgen, wonach sie die Einführung eines neuen Filtertyps in Benzinfahrzeugen koordinierten, „um die Einführung eines neuen Filtertyps zu vermeiden oder zumindest zu verzögern“. Brüssel sagte, die “Beweise” seien nicht ausreichend, um diesen Teil seines Falls zu beweisen.
BMW stellte fest, dass die Kommission in dem Fall “die meisten ihrer Anklagen wegen Kartellverstößen fallen gelassen hat”. “Mit der Rücknahme der meisten ursprünglichen Vorwürfe hat der Vorstand der BMW AG einem Vergleichsvorschlag der Europäischen Kommission zugestimmt, der dieses Verfahren beendet”, heißt es in einer Mitteilung des Unternehmens.
VW sagte, es werde “die heutige Entscheidung sorgfältig prüfen” und entscheiden, ob Berufung eingelegt werden soll, heißt es in einer Erklärung.
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