BRÜSSEL – Nordmazedoniens Außenminister Bujar Osmani forderte die EU auf, bei der Integration der sechs westlichen Balkanländer schneller voranzukommen – andernfalls riskiere sie eine Rückkehr ethnischer Konflikte in die Region.
„Nordmazedonien ist multiethnisch, multikulturell … Das einzige Narrativ, das diese widersprüchlichen Narrative untergeordnet und zum Kitt all dieser Narrative geworden ist, ist die Europäische Union“, sagte Osmani gegenüber POLITICO bei einem Besuch in Brüssel.
„Es gibt also alle Gruppen, soziale, kulturelle, religiöse, ethnische, alle teilen das gleiche Ideal: die EU“, fügte der Außenminister hinzu.
Alle sechs Länder der Region – Nordmazedonien, Serbien, Montenegro, Bosnien und Herzegowina, Albanien und Kosovo – haben sich mit unterschiedlichem Fortschritt um die EU-Mitgliedschaft beworben.
Mit Ausnahme des Kosovo wurde allen Ländern der Kandidatenstatus zuerkannt, doch in den meisten Fällen stecken die Beitrittsverhandlungen seit Jahren fest.
Brüssel hat im Juli 2022 Beitrittsverhandlungen mit Nordmazedonien eröffnet, und das Land durchläuft derzeit den Screening-Prozess der EU, zu dem noch bis Ende des Jahres Treffen stattfinden werden.
Die Europäische Kommission erklärte im November, dass der Überprüfungsprozess „reibungslos“ verlief, Skopje jedoch noch Raum für Verbesserungen bei der Bekämpfung von Korruption und organisierter Kriminalität sowie bei der Reform seiner öffentlichen Verwaltung habe.
Osmani – selbst ein Mazedonier, der der albanischen Volksgruppe angehört – warnte vor möglicherweise verheerenden Folgen, wenn der Vorstoß zur EU-Erweiterung scheitern sollte.
In Nordmazedonien endete der bewaffnete Konflikt zwischen ethnischen Albanern und der mazedonischen Regierung im Jahr 2001 mit einem Friedensabkommen, das größere politische Minderheitenrechte und eine Dezentralisierung der Regierung festlegte – was Osmani als positives und „funktionierendes“ Gegenbeispiel zu den Dayton-Abkommen in Bosnien und Herzegowina bezeichnete Herzegowina.
Aber die Gefahr ethnischer Konflikte ist immer vorhanden.
„Es gab diese Debatte darüber, ob multiethnische Demokratien auf dem Balkan funktionieren können“, sagte der Außenminister.
„Wenn wir scheitern, weil [the] Da die EU nicht durchsetzungsfähig genug ist, denke ich, dass dies der Beginn eines Dominoeffekts in der gesamten Region sein wird“, fügte er hinzu. „Und die Botschaft [will be] dass auf dem Balkan multiethnische Demokratien nicht funktionieren können.“
Dennoch stehen die EU-Aussichten der Region vor starkem politischen Gegenwind. Nach dem Sieg des rechtsextremen EU-Skeptikers Geert Wilders in den Niederlanden und den Drohungen des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán, die Beitrittsgespräche mit der Ukraine zu blockieren, besteht die Gefahr, dass die Dynamik zugunsten der EU-Erweiterung erneut ins Stocken gerät.
Um diese Hindernisse zu umgehen, hat Osmani eine pragmatische Lösung: einen dreistufigen Prozess zur schrittweisen Integration.
Beitrittskandidaten würden zunächst einen „Beobachterstatus“ am EU-Tisch bei Ratssitzungen erhalten, dann Zugang zum Binnenmarkt erhalten und schließlich Anspruch auf EU-Gelder aus Struktur- und Kohäsionsfonds haben – ohne vollwertige Mitgliedsländer zu werden.
Derzeit „geht es um alles oder nichts“, sagte Osmani und fügte hinzu: „Warum beginnen wir nicht einfach … mit der Integration in die EU vor der Vollmitgliedschaft?“