Früher dachte ich an Feuer, wenn es genutzt wird, als eine Kraft des Guten, die Wärme und Licht spendet. Ich dachte auch, dass wenn Brände groß werden, sie sofort gelöscht werden sollten, damit sie Strukturen und Menschenleben nicht beschädigen. Diese Annahmen wurden in Frage gestellt, als ich 2019 anfing, bei The Times zu arbeiten. Hier lernte ich, dass Waldbrände notwendig sind, damit Ökosysteme gedeihen können.
Während des gesamten 20. Jahrhunderts war der Ansatz der Bundesregierung zur Bekämpfung von Laufbränden eine schnelle und sofortige Unterdrückung. Diese gut gemeinte Politik hinterließ jedoch einen Überfluss an Brennstoff auf dem Waldboden, der längst hätte brennen sollen.
Dieser Brennstoff – Zweige, Blätter und Bäume – in Verbindung mit dem Klimawandel hat reife Bedingungen geschaffen, damit Megabrände häufiger auftreten können. Diese neue Mega-Feuer-Ära stellt eine erhebliche Bedrohung für Ökosysteme, Menschen und Eigentum dar. Und der Kohlenstoffausstoß dieser großen Brände schränkt nicht nur die Wirksamkeit des kalifornischen Klimaplans ein, sondern bedroht auch die Klimaambitionen der Biden-Regierung.
Jetzt hat ein ehemaliger Kongressmitarbeiter geholfen, eine in Kalifornien ansässige gemeinnützige Organisation zu gründen, die darauf abzielt, die Mega-Feuerkrise innerhalb eines Jahrzehnts zu beenden. Ist dieses hochgesteckte Ziel überhaupt erreichbar? Wie sollten Richtlinien und Gesetze geändert werden, um Großbrände besser zu verhindern? Können sich Republikaner und Demokraten um dieses Thema scharen?
Hallo, ich bin Erin B. Logan. Für The Times berichte ich über nationale Politik und die Biden-Harris-Administration. Heute werden wir über den Klimawandel, die Waldbrandpolitik des Bundes und die DC-Politik sprechen.
Probleme bei der Lösung von Megabränden in Washington
Matthias Weiner verbrachte über ein Jahrzehnt seines Lebens damit, für kalifornische Gesetzgeber in Washington zu arbeiten.
Feuer war Weiner schon immer ein großes Anliegen, aber in den letzten Jahren bemerkte er, dass es immer mehr Zeit in Anspruch nahm – und das aus gutem Grund.
Fünf der sieben größten Waldbrände in Kalifornien ereigneten sich allein im Jahr 2020; 18 der 20 größten Waldbrände im Bundesstaat ereigneten sich in den letzten zwei Jahrzehnten.
Dies waren Megabrände, die Bezeichnung für jedes Lauffeuer, das mehr als 100.000 Morgen brennt, und sie veränderten, wie Weiner über die Bedrohung dachte, die Waldbrände darstellen.
„Es hat mich wirklich gezwungen, mich mit der Tatsache abzufinden, dass wir ein System haben, das nicht dafür ausgelegt ist, Brände dieser Größenordnung und Größenordnung zu bewältigen“, sagte Weiner. Das amerikanische Brandbekämpfungssystem sei darauf ausgelegt, kleinere Brände zu bekämpfen, die normalerweise nicht über Gerichtsbarkeiten hinweggehen und daher nicht immer eine intensive Koordination zwischen Staaten und Behörden erfordern, sagte er. (Chef des US-Forstdienstes Randy Moore räumte im vergangenen September ein, dass sich die Reaktion des Bundes auf Waldbrände ändern muss.)
Weiner war immer noch auf dem Hügel, als die Demokraten versuchten, „Build Back Better“, Bidens Unterzeichnungsagenda, über die Ziellinie zu bringen, und er brauchte Verbündete, um zu helfen, auf Waldbrandbestimmungen in der Rechnung zu drängen.
Er wurde bald mit der Erkenntnis konfrontiert, dass es niemanden gab – oder zumindest niemanden, der sich ausschließlich auf Megabrände konzentrierte – den er anrufen konnte.
Die Nature Conservancy ist seit langem führend im „gesamten Ökosystem der Brandverhütung“, sagte mir Weiner. Aber, sagte er, die Interessenvertretung dieser Gruppe ist viel breiter und umfasst andere Umweltthemen wie nachhaltige Fischerei und Naturschutz.
„Es gibt keine einzige Organisation, die sich nur auf dieses Thema konzentriert, was, wenn man in der Politik arbeitet, ziemlich selten vorkommt“, sagte er. „Das hat mich während meiner Arbeit im Kongress frustriert.“
Im März gab Weiner seine Position als Exekutivdirektor der kalifornischen demokratischen Kongressdelegation auf, um beim Aufbau einer Interessenvertretung namens Megafire Action zu helfen, deren erklärtes Ziel es ist, die Mega-Feuerkrise in einem Jahrzehnt zu beenden.
„Die Herausforderungen im Zusammenhang mit extremen Waldbränden im Westen der USA und insbesondere in Kalifornien sind komplex und dringend“, Dan Porter, Waldprogrammdirektor für die Natur-Bewahrung in Kalifornien, sagte in einer Erklärung. „Es ist ein Paradigmenwechsel erforderlich, um in die Prävention zu investieren, wo sich die Landverwalter in der Vergangenheit weitgehend auf die Brandbekämpfung konzentriert und buchstäblich Öl ins Feuer gegossen haben. Es ist entscheidend, mehr Stimmen und Ressourcen zu haben, um diesen Wandel zu unterstützen.“
Sind Großbrände vermeidbar?
Megafire Action beabsichtigt, Gesetze zu verbessern, die die Waldbehandlung blockieren, zur Schaffung von Arbeitsplätzen beizutragen, um die Widerstandsfähigkeit der Wälder zu verbessern, und die Wissenschaft zu verbessern, um das Verhalten von Waldbränden zu verstehen.
Demokratische und republikanische Gesetzgeber seien sich der Bedrohung durch Megabrände zunehmend bewusst, sagte Weiner. Die Biden-Regierung hat bereits Milliarden von Dollar für die Bekämpfung von Waldbränden bereitgestellt. Aber dieses Geld, sagte Weiner, ist ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu dem, was in einem Jahrzehnt benötigt wird.
„Wir haben einfach keine Zeit mehr zu verlieren“ Kate DarganMarquisder zuvor kalifornischer Feuerwehrmann war und derzeit Vorstandsmitglied von Weiners gemeinnütziger Organisation ist, sagte in einem Interview.
„Unsere Wassereinzugsgebiete sind in Gefahr“, fügte Marquis hinzu. „Unsere Wasserquellen sind gefährdet. Und nicht nur unsere Gemeinden und unsere Wälder, sondern unser gesamtes Wassersystem ist gefährdet.“
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Die Aussicht vom Wahlkampfpfad
– Früher, vormalig Präsident Trumpf zog mehr als 6.000 Fans zu einer Kundgebung am Samstagabend in der Industriestadt Youngstown im Nordosten von Ohio – und verspottete Risikokapitalgeber JD Vance, seine Wahl im überraschend knappen Rennen des US-Senats des Staates, berichtete der Times-Autor Freddy Brewster. Trump hat dieses Jahr in Dutzenden von republikanischen Vorwahlen im ganzen Land interveniert, und viele der von ihm unterstützten Kandidaten, einschließlich Vance, gewannen die Nominierung ihrer Partei. Einige Republikaner in Washington haben jedoch in Frage gestellt, ob Trumps Wahlen, die oft eine starke Anziehungskraft auf seine Basis haben, im November erfolgreich sein können, wenn sie um Wechselwähler kämpfen müssen.
– Die Liste der mutmaßlichen Sicherheitsverletzungen in lokalen Wahlbüros seit der Wahl 2020 wird immer länger, und in mindestens drei Bundesstaaten – Colorado, Georgia und Michigan – laufen Ermittlungen, berichtete die Associated Press. Der Einsatz schien diese Woche mit der Nachricht von einer Bundesuntersuchung zu steigen, an der ein prominenter Trump-Getreuer beteiligt war, der im ganzen Land Verschwörungstheorien über Wahlmaschinen verbreitet hat.
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Die Aussicht von Washington
– Das Justizministerium hat das Berufungsgericht des 11. Kreises in Atlanta gebeten, eine spezielle Hauptprüfung von geheimen Materialien zu blockieren, die im Haus des ehemaligen Präsidenten Trump in Florida gefunden wurden, und dem Ministerium zu gestatten, die Dokumente weiterhin als Teil seiner Ermittlungen zu verwenden, während das dritte – Parteischiedsrichter überprüft andere wiederhergestellte Dokumente. Die Abteilung hatte bereits Berufung beim US-Bezirksrichter eingelegt Aileen Kanone‘s Entscheidung, einen speziellen Master zu ernennen, um mehr als 11.000 Aufzeichnungen zu überprüfen, die während der Durchsuchung des Grundstücks durch das FBI am 8. August beschlagnahmt wurden. Die Anfrage vom Freitag konzentriert sich eng auf die Entscheidung des Richters, den Sondermeister die bei der Suche gefundenen ungefähr 100 klassifizierten Aufzeichnungen auswerten zu lassen und zu verhindern, dass die Abteilung die Dokumente in ihren laufenden Ermittlungen verwendet, bis die Überprüfung abgeschlossen ist – was Monate dauern könnte. Die Times-Autorin Sarah D. Wire hat noch mehr.
– Seit seinem Amtsantritt haben Biden und seine Partei eine Reihe politischer Versprechen von großer Bedeutung für Latinos eingelöst, berichtete Times-Autor Eli Stokols. Aber einige Latino-Aktivisten befürchten, dass die Wähler nicht alles wissen, was getan wurde, und andere befürchten, dass die Scheuklappenperspektive, die Biden privat anerkannt hat, die Vertretung der Latinos in seiner Regierung begrenzt hat. Angesichts des laufenden Hispanic Heritage Month und der Zwischenwahlen in sieben Wochen haben Biden und seine Helfer eine robuste Öffentlichkeitsarbeit gestartet, um sicherzustellen, dass dieser entscheidende Wählerblock die Summe der Errungenschaften der Demokraten zu schätzen weiß.
– Der US-Senat muss seinen vollständigen Bericht über das Verhör- und Inhaftierungsprogramm der Central Intelligence Agency nach den Anschlägen vom 11. September 2001 nicht veröffentlichen, entschied ein Bundesrichter am Donnerstag, berichtete Wire. Bezirksrichter des Bezirks Columbia Beryll Howell entschied, dass der Bericht „nicht als öffentliche Aufzeichnung gemäß dem Common Law-Recht auf öffentlichen Zugang qualifiziert ist“, da er zwar Teil der Untersuchung des Ausschusses war, aber darauf abzielte, Informationen zu sammeln, und keine Empfehlungen abgab oder Gesetze vorschlug. Daher, sagte sie, fällt es unter den Schutz der Rede- und Debattenklausel des 1. Zusatzartikels, die die Rede des Gesetzgebers bei der Ausarbeitung von Gesetzen schützt.
Der Blick aus Kalifornien
— Es wird für kalifornische Arbeitgeber bald illegal sein, den Marihuana-Konsum von Arbeitnehmern außerhalb des Arbeitsplatzes und außerhalb der Arbeit ein Faktor bei Einstellungs- oder Entlassungsentscheidungen sein zu lassen, berichtete Times-Autorin Grace Toohey. Am Sonntag, Gov. Gavin Newsom ein Gesetz unterzeichnet, das Kalifornien zum siebten Bundesstaat der Vereinigten Staaten macht, der es Arbeitgebern nicht erlaubt, Arbeitnehmer zu diskriminieren, die „außerhalb der Arbeit und außerhalb des Arbeitsplatzes“ Gras rauchen. Das Gesetz tritt am 1. Januar 2024 in Kraft.
—Nach einem ruhenden Sommer im Äther, Rick Carusos Die Bürgermeisterkampagne am Donnerstag reservierte Fernsehwerbezeiten im Wert von 17 Millionen US-Dollar, die über die verbleibenden Wochen des Rennens verteilt waren – eine Verpflichtung, die keine Kabel- oder Digitalwerbung beinhaltet, was bedeutet, dass die Gesamtausgaben wahrscheinlich steigen werden, berichtete Times-Autorin Julia Wick. Es ist eine kolossale Summe – wahrscheinlich die größte eintägige Anzeigenreservierung, die jemals bei einem lokalen Rennen in LA platziert wurde – und ein Ausgabenniveau, das Caruso helfen könnte, den zweistelligen Abstand bei den Parlamentswahlen am 8. November zu verringern. Laut dem Medienverfolgungsunternehmen AdImpact soll der Immobilienentwickler bis zu den Parlamentswahlen etwa 2,3 Millionen US-Dollar pro Woche für Rundfunkwerbung ausgeben.
– Nach mehreren Monaten des Wartens könnten Kalifornier, die sich für das Gaspreiserleichterungsprogramm des Staates qualifizieren, ab Oktober Zahlungen erhalten, berichtete Times-Autor Christian Martinez. Das Steuerrückerstattungsprogramm in Höhe von 9,5 Milliarden US-Dollar sieht einmalige Zahlungen von bis zu 1.050 US-Dollar für einige Familien vor, die voraussichtlich zwischen dem nächsten Monat und Januar 2023 ausgezahlt werden Preise und steigende Kosten für andere Waren.
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