Durch gezielte „Kipping Points“ kann immer noch ein nachhaltiges, widerstandsfähiges und gerechteres Welternährungssystem geschaffen werden, argumentieren Simon Sharpe und Tim Lenton.
Simon Sharpe ist stellvertretender Direktor der COP26-Einheit des britischen Kabinetts; Tim Lenton ist Direktor des Global Systems Institute an der University of Exeter
Führer, Aktivisten, Investoren und Forscher, die sich nächste Woche auf dem UN Food Systems Summit treffen, stehen vor einer gewaltigen Reihe von Herausforderungen. Unsere Ernährungssysteme sind zerbrechlich und ungerecht. Während der COVID19-Pandemie hat fast jeder Dritte Hunger gelitten. Landwirtschaft und Landnutzungsänderungen sind für rund ein Viertel der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich, die sowohl den Klimawandel als auch den Zusammenbruch der biologischen Vielfalt vorantreiben, die die zukünftige Ernährungssicherheit bedrohen. Unterdessen wird erwartet, dass die Nachfrage nach Nahrungsmitteln in den kommenden drei Jahrzehnten um 35-56 % steigen wird.
Die Notwendigkeit, einen neuen Kurs in Richtung nachhaltiger, widerstandsfähiger und gerechter Ernährungs- und Landnutzungssysteme einzuschlagen, ist offensichtlich und dringend. Dies zu erreichen kann unglaublich schwierig erscheinen. Wie könnte einer von uns mit einer solchen Komplexität umgehen?
Eine Möglichkeit, wie wir beginnen können, besteht darin, nach positiven Kipppunkten zu suchen: Orte, an denen ein relativ kleiner Eingriff große und sich selbst vorantreibende Veränderungen auslösen kann. Eine Anfang dieses Jahres veröffentlichte Studie zeigte, dass Kipppunkte eine Rolle beim weltweit schnellsten Übergang zu kohlenstoffarmem Strom in Großbritannien und zu emissionsfreien Fahrzeugen in Norwegen gespielt haben. In diesen Fällen führte die Politik, die sauberen Technologien half, fossile Brennstoffe zu verdrängen, zu schnellen Veränderungen bei den Investitionen der Industrie und beim Verbraucherverhalten.
Ein neuer Bericht der Food and Land Use Coalition und der University of Exeter zeigt, wo ähnliche Chancen beim Übergang zu nachhaltigen Ernährungs- und Landnutzungssystemen liegen könnten. Kipppunkte könnten aktiviert werden, die unsere Konsum-, Produktions- und Handelsmuster schnell verändern würden.
Auf der Konsumseite ist Fleisch das größte Problem. Viehzucht und Futtermittelproduktion nehmen fast 80 % des weltweiten Ackerlandes ein, liefern uns aber nur 20 % unserer Kalorien. Es ist eine erschreckend ineffiziente Nutzung von Ressourcen. Es ist nicht schwer vorstellbar, wie Alternativen – pflanzliche Ersatzstoffe und Fleisch aus dem Labor – effizienter sein könnten: Warum eine Kuh anbauen, wenn man einen Burger anbauen kann?
Diese Alternativen befinden sich in einem frühen Entwicklungsstadium, aber die Investitionen in sie nehmen rasant zu und vervierfachen sich in Europa im Jahr 2020. Wie bei den meisten neuen Produkten führen Investitionen zu Verbesserungen und sinkenden Kosten. Ein Wendepunkt ist absehbar, an dem alternatives Fleisch billiger, schmackhafter, gesünder und gesellschaftlich akzeptierter wird als tierisches Fleisch. Regierungen und Unternehmen können den Fortschritt in Richtung dieses Punkts beschleunigen, indem sie Forschung und Entwicklung unterstützen und diese neuen Produkte bei der Beschaffung in großem Maßstab bevorzugen.
Was die Produktion angeht, so deuten neue Fallstudienbeweise darauf hin, dass nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken – solche, die den Boden und andere Ökosysteme, auf die sie angewiesen sind, regenerieren, anstatt sie zu degradieren – die Erträge steigern können. Im indischen Bundesstaat Andhra Pradesh zum Beispiel führte ein Ansatz zur Bekämpfung von Unkraut, Schädlingen und Krankheiten mit natürlichen Mitteln dazu, dass Bauern pro Hektar fünf- bis zehnmal so viel verdienten wie diejenigen, die auf chemische Düngemittel und Insektizide angewiesen waren.
Wendepunkte, an denen nachhaltige Praktiken profitabler werden als nicht nachhaltige, sind daher möglich. Um sie zu erreichen, bedarf es der Verbreitung von Wissen und manchmal auch finanzieller Unterstützung, denn für einen Landwirt, der über die Runden kommt, birgt jede neue Vorgehensweise ein Risiko. Regierungen können mit Schulungs- und Unterstützungsprogrammen helfen, diese Lücke zu schließen, so wie sie es auch bei früheren Umstellungen in der Landwirtschaft getan haben. Sie können auch Agrarsubventionen umverteilen, sodass sie, anstatt Anreize für eine immer stärkere Nutzung umweltschädlicher Betriebsmittel zu schaffen, die Einführung neuer Praktiken fördern.
In unserer vernetzten Weltwirtschaft ist das Ernährungssystem eines Landes keine Insel. International gehandelte Rohstoffe wie Soja, Palmöl, Rindfleisch und Kakao sind wichtig für die Ernährungssicherheit und die wirtschaftliche Entwicklung, aber ihre wachsende Produktion ist ein wichtiger Treiber der tropischen Entwaldung.
Die Fortschritte bei der Beseitigung von illegal geschlagenem Holz von den globalen Märkten zeigen, was möglich ist. Als der Zugang zu den Märkten der größten Verbraucherländer von der Einhaltung der Gesetze der Erzeugerländer abhängig gemacht wurde, kippte das Gleichgewicht der Anreize im Welthandel stark in Richtung einer legalen und zunehmend nachhaltigen Produktion. Das gleiche kann und sollte für die anderen waldgefährdeten Rohstoffe getan werden. Wenn gleichzeitig Gemeinden für die „Ökosystemleistungen“ der Wälder belohnt werden, dann könnte es für Landwirte entlang der Waldgrenze endlich rentabler werden, Wälder zu erhalten, als sie abzuholzen.
Dies sind einige der Kipppunkte, die nachhaltige Ernährungs- und Landnutzungssysteme schneller verwirklichen können. Regierungen, Unternehmen und zivilgesellschaftliche Organisationen können alle dazu beitragen, sie zu aktivieren. Unsere Chancen sind besser, wenn wir zusammenarbeiten. Das Vereinigte Königreich fördert diese Art der Zusammenarbeit als Gastgeber der kommenden Weltklimakonferenz COP26. Der Food Systems Summit bietet vielen weiteren Akteuren die Gelegenheit, ihre Bemühungen zu koordinieren.
Mit der Beschreibung einer solch immensen Aufgabe in Form von wenigen Kipppunkten wollen wir die Komplexität des Problems nicht unterschätzen. Gerade wegen dieser Komplexität müssen wir die Stellen mit der größten Hebelwirkung finden und gemeinsam an den Hebeln ziehen. Mit konzertierten und gezielten Anstrengungen kann dennoch ein nachhaltiges, widerstandsfähiges und gerechtes Welternährungssystem geschaffen werden.