Beamte der EU und des Vereinigten Königreichs betonten am Freitag (19. November) die Notwendigkeit, bei den Gesprächen über das umstrittene Nordirland-Protokoll nach einer Woche, in der die Gefahr eines Handelskriegs abgenommen zu haben schien, auf neuen „Momentum“ aufzubauen.
„Es besteht das Potenzial, unseren Diskussionen etwas Schwung zu verleihen“, sagte der britische Brexit-Minister David Frost in einer Erklärung nach den Gesprächen am Freitag.
Beide Seiten haben in den letzten Tagen eine Änderung der Rhetorik eingeräumt.
Britische Beamte begrüßten am Freitag das Eingeständnis des Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Maros Sefcovic, dass das Protokoll, das Grenzkontrollen und den Warenfluss zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs regelt, zu unbeabsichtigten Folgen in Nordirland geführt habe.
Meinungsverschiedenheiten über die Umsetzung des Protokolls, das Nordirland im EU-Binnenmarkt für Waren hält, aber Zollkontrollen für Waren vorschreibt, die von Großbritannien nach Nordirland reisen, um eine harte Grenze zu vermeiden, hatten die Aussichten auf das Handels- und Kooperationsabkommen zwischen die EU und das Vereinigte Königreich werden weniger als ein Jahr nach Inkrafttreten entgleist.
Beamte sagen, dass bei Zollkontrollen und Arzneimitteln, die von Großbritannien nach Nordirland reisen, Fortschritte erzielt wurden, bestehen jedoch darauf, dass in den meisten Fragen erhebliche Lücken bestehen.
„Bei Arzneimitteln gab es Fortschritte, aber es wurde keine Einigung erzielt“, sagte Frost und fügte hinzu, dass „jede akzeptable Lösung sicherstellen muss, dass Arzneimittel zur gleichen Zeit und auf der gleichen Grundlage im gesamten Vereinigten Königreich verfügbar sind“.
„Es ist wichtig, dass die jüngste Änderung des Tons nun zu gemeinsamen greifbaren Lösungen führt“, sagte Sefcovic am Freitag und fügte hinzu, dass „im Zusammenhang mit Medikamentenlieferungen eine echte Dringlichkeit besteht“.
Der Vizepräsident der Kommission wiederholte, dass die EU bereit sei, die Zollpapiere dauerhaft um 50 % zu kürzen und bis zu 80 % der Kontrollen abzuschaffen.
Die Gespräche über Gesundheits- und Pflanzenschutzkontrollen und Governance, einschließlich der Rolle des Europäischen Gerichtshofs, haben jedoch wenig Fortschritte gemacht, räumten Beamte ein.
Das Vereinigte Königreich ist der Ansicht, dass zwischen Waren für Nordirland und Waren für den Binnenmarkt unterschieden werden kann, obwohl es anerkennt, dass die EU die Zusicherung braucht, dass Waren nur für Nordirland bestimmt sind.
„Eine dauerhafte Lösung erfordert hier, dass sich Waren im Wesentlichen frei nach Nordirland bewegen können, wenn beide Seiten zustimmen, dass sie in Nordirland bleiben“, sagte Frost.
Trotz einer sanfteren britischen Rhetorik ist London jedoch immer noch bereit, das Protokoll unter Berufung auf Artikel 16 auszusetzen – der es beiden Seiten ermöglicht, einseitige Maßnahmen zu ergreifen, wenn sie der Ansicht sind, dass das Abkommen ernsthafte praktische Probleme oder eine Störung des Handels verursacht – sollte kein neuer Kompromiss gefunden werden .
Frost und Sefcovic werden sich am 26. November in London wieder treffen, Gespräche dürften nun aber bis ins neue Jahr laufen.
Dies hat EU-Beamte dazu veranlasst, ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck zu bringen, dass das Vereinigte Königreich trotz der Ankündigung von Fortschritten die Drohung auf dem Tisch hält, die zur Aussetzung des Handelsabkommens nach dem Brexit führen könnte
Britische Beamte sagen, dass der Status Quo nicht unverändert bleiben kann und beschreiben die Verwendung von Artikel 16 als „einen legitimen Teil des Protokolls“.
„Mit Blick auf die Zukunft strebt das Vereinigte Königreich nach wie vor eine konsensbasierte Lösung an. Aber jede solche Lösung muss eine signifikante Veränderung gegenüber der gegenwärtigen Situation darstellen, praktische Probleme vor Ort erheblich lindern und die politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Stabilität in Nordirland gewährleisten“, schloss Frost.
[Edited by Zoran Radosavljevic]