Der durchschnittliche Europäer verschwendet jedes Jahr sein eigenes Gewicht mit weggeworfenen Lebensmitteln, und beunruhigend sowohl für unsere Gesundheit als auch für unsere Nachhaltigkeit ist mehr als die Hälfte der erwachsenen europäischen Bevölkerung übergewichtig. Daneben ist die Landwirtschaft für rund 10 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen in der EU verantwortlich.
Dr. Marta Antonelli ist Forschungsleiterin der Barilla Foundation.
Dies sind klare Anzeichen dafür, dass die Art und Weise, wie wir unsere Lebensmittel produzieren, essen und entsorgen, unserer Gesundheit und der Umwelt schadet. Wir können es uns nicht leisten, sie weiterhin zu ignorieren.
Unsere Forschung zeigt, dass die europäischen Lebensmittelsysteme mit einer Reihe konvergierender Krisen in den Bereichen Gesundheit, Umwelt und Gesellschaft konfrontiert sind. Von der Bodendegradation über die Alterung der Landwirte bis hin zu ungesunder Ernährung und der vermeidbaren Belastung durch nicht übertragbare Krankheiten ist das Ausmaß dieser Probleme gewaltig, aber noch nicht unüberwindbar.
Jetzt stehen wir an einem Scheideweg, an dem eindeutig eine dringende Reaktion erforderlich ist, wenn wir Hoffnung haben wollen, diese wachsenden Herausforderungen wirksam anzugehen.
Die Bedeutung der Transformation der Ernährungssysteme wurde durch die Europäischer Grüner Deal im Jahr 2019 mit dem Ziel, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen. Ein wesentliches Element dieses Green Deals ist die „Farm to Fork-Strategie”, die einen Übergang zu einem fairen, belastbaren, gesunden und umweltfreundlichen Lebensmittelsystem fordert.
Ernährungssysteme sind für den Übergang zu einem dekarbonisierten europäischen Kontinent von entscheidender Bedeutung, da sie laut UNO bis zu 37 Prozent der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen tragen Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC).
Um unsere Klimaziele zu erreichen, empfehlen wir vier Schlüsseltransformationen, die sicherstellen, dass unsere Lebensmittelsysteme in Europa für alle gesünder und nachhaltiger sind.
Erstens sollten sich die Europäer als Individuen gesünder und nachhaltiger ernähren. Unsere Ernährungsgewohnheiten haben nicht nur einen erheblichen Einfluss auf unsere persönliche Gesundheit, sondern auch auf die Gesundheit unserer Umwelt. Ernährungsrichtlinien in Deutschland und Schweden zum Beispiel fördern den Zusammenhang zwischen ökologischer Nachhaltigkeit und gesundheitlichen Auswirkungen von Lebensmitteln und sind ein wichtiges Modell dafür, wie Einzelpersonen zu einer gesunden und umweltverträglichen Ernährung ermutigt werden können.
Zweitens sollte der europäische Gesetzgeber eine Politik verfolgen, die Anreize für eine gesunde und nachhaltige Ernährung setzt und diese fördert. Beispiele hierfür könnten die obligatorische Ernährungserziehung im nationalen Lehrplan für Primar- und Sekundarschulen sowie die Unterstützung bei der Schaffung von Umgebungen sein, die nachhaltige Lebensmittelauswahl zur Standardoption machen.
Darüber hinaus sollten die politischen Entscheidungsträger auch sicherstellen, dass unsere Lebensmittelsysteme die Treibhausgasemissionen in den verschiedenen Produktionsphasen reduzieren und den Lebensmittelverlust und die Lebensmittelverschwendung insgesamt reduzieren. Es wurden bereits Schritte in die richtige Richtung unternommen; Frankreich war das erste Land der Welt, das adoptiert wurde Gesetze gegen Lebensmittelverlust und -verschwendung 2016 führte Italien 2016 ebenfalls Anreize ein, um Unternehmen zu ermutigen, Spende unverkaufte Lebensmittel an Wohltätigkeitsorganisationen, anstatt es zu verschwenden.
Schließlich sollte der Schwerpunkt der neuen Politik darauf liegen, die europäische Landwirtschaft von einem Teil des Problems in unseren gegenwärtigen Ernährungssystemen zu einer Lösung umzuwandeln, damit wir eine gesündere, integrativere und nachhaltigere Zukunft erreichen können. Dazu gehören die Einbeziehung junger Menschen in die Landwirtschaft, die Förderung eines besseren Biodiversitäts- und Ökosystemmanagements sowie die Entwicklung neuer Instrumente und Lösungen für nachhaltigere Ernährungssysteme insgesamt.
Die Probleme, die unsere Lebensmittelsysteme betreffen, sind nicht neu, sondern werden seit Jahren ungelöst. Die Fragilität unserer bestehenden Systeme im Zuge der Covid-19-Pandemie und die Fähigkeit, transformative Veränderungen zu erreichen, sollten uns in der entscheidenden Phase der „Farm to Fork-Strategie“ und darüber hinaus im Auge behalten.
Die EU und die europäischen Bürger selbst können bei der Beantwortung dieser Fragen eine Führungsrolle übernehmen und mit der Umgestaltung unserer Lebensmittelsysteme auf europäischer und globaler Ebene beginnen. Angesichts dieser zunehmenden Herausforderungen bestand noch nie ein größerer Bedarf an entschlossenem Handeln.