Der Bundesstaat Nr. 1 South Dakota gewann seine erste nationale Meisterschaft in der Programmgeschichte mit einem 45:21-Sieg über den Rivalen Bundesstaat Nr. 3 North Dakota im Toyota Stadium in Frisco, Texas. Der Sieg war der vierte Sieg in Folge für die Jackrabbits über die Bison und markiert einen Höhepunkt in der großartigen 25-jährigen Karriere von Trainer John Stiegelmeier, dem Trainer des Jahres 2022 von Eddie Robinson.
Die Jackrabbits haben seit ihrem Aufstieg in die Division I große Höhen erreicht, darunter fünf Reisen in das nationale Halbfinale in den letzten sechs Spielzeiten. Ein Matchup gegen ihre starken Rivalen bot jedoch eine einzigartige Bühne. North Dakota State trat am Sonntag als das dominanteste Programm im Fußball der Division I an und gewann neun der letzten elf Meisterschaften mit einem ungeschlagenen Rekord in Meisterschaftsspielen, seit das Spiel nach Frisco verlegt wurde.
Das letzte Mal, als diese beiden Mannschaften spielten, gingen die Bison in der regulären Saison mit 21: 7 in Führung gegen die Jackrabbits, bevor der Bundesstaat South Dakota zurückstürmte. Diesmal war es der Bundesstaat South Dakota, der in der ersten Halbzeit nach einer starken Offensivleistung mit 28: 7 in Führung ging. Die Jackrabbits erzielten Touchdowns bei vier ihrer ersten fünf Besitztümer und nutzten einen Fumble aus dem Bundesstaat North Dakota, der Kobe Johnson zurücklief, um einen zweistelligen Vorsprung herauszuholen, das erste Defizit von mehr als sieben Punkten, mit dem die Bisons in einem Titelspiel konfrontiert waren.
Der Bundesstaat South Dakota hat alle Tricks angewandt, um den Bison zu pulverisieren. Quarterback Mark Gronowski, der als Most Valuable Player ausgezeichnet wurde, warf Fullback Michael Morgan einen Sprungpass für einen 44-Yard-Touchdown zu und löste sich später für einen 51-Yard-Touchdown-Lauf, um das Spiel zu beenden, um das dritte Quartal zu beginnen. Running Back Amar Johnson beschleunigte sich allein in der ersten Halbzeit mit Hilfe eines 32-Yard-Rushing-Scores auf mehr als 100 Yards Rushing.
Die Jackrabbits stürmten insgesamt 299 Yards und drei Touchdowns und wurden nur dank Gronowski, der in Siegerformation kniete, unter die 300er-Marke gebracht. Die Jackrabbits erzielten durchschnittlich 8,7 Yards pro Spiel und dominierten das Spiel von Anfang bis Ende. Die Brüder Jadon und Jaxon Janke erzielten ebenfalls 121 Yards Receiving und zwei Touchdowns.
Der Bundesstaat North Dakota verlor zum ersten Mal seit 2015 mehrere Spiele der regulären Saison in einer Saison ohne Pandemie, hatte aber die Möglichkeit, in das Spiel einzusteigen. Der Quarterback Cam Miller aus dem Bundesstaat North Dakota warf zwei Touchdowns, fügte aber zwei Interceptions hinzu. Die Jackrabbits-Verteidigung hat ebenfalls ihren Job gemacht und den Bundesstaat North Dakota auf nur 4,3 Yards pro Carry gehalten. Abgesehen von einer 38: 14-Niederlage gegen Süd-Illinois während der Frühjahrspandemiesaison ist dies die größte Niederlage im Bundesstaat North Dakota seit einer 37: 6-Entscheidung gegen Cal Poly am 8. Oktober 2005.
Der Bundesstaat South Dakota hatte sich zuvor während der Pandemiesaison im Frühjahr 2021 eine Reise zum FCS-Meisterschaftsspiel verdient, blieb aber nach einer Verletzung von Gronowski nur knapp hinter Sam Houston zurück. Diesmal ließen die Jackrabbits keinen Zweifel. Die Meisterschaft ist die 11. in 13 Spielzeiten für die Missouri Valley Football Conference. Die anderen beiden nationalen Titelgewinner in dieser Spanne – Sam Houston und James Madison – wechseln beide auf die FBS-Ebene. Die Mächte der Great Plains bleiben jedoch an der Spitze des FCS.