Obwohl die COVID-Impfung gesunder Kinder von Experten nicht empfohlen wird, verwirrte die schwedische Regierung die Eltern, nachdem ein Minister sagte, es gebe keine rechtlichen Hindernisse für die Impfung von Kindern, was bei lokalen Behörden und Ärzten Kritik hervorrief.
Der COVID-19-Impfstoff für Kinder wurde im April 2021 in Schweden eingeführt. Damals wurde die Impfung nur 16- und 17-Jährigen empfohlen.
Seitdem hat die schwedische Gesundheitsbehörde ihre Empfehlungen für die Impfung von Kindern sechsmal geändert. Das letzte Mal war vor einem Jahr, als die Behörde die Empfehlung auf Kinder in Risikogruppen beschränkte.
Doch obwohl bis März dieses Jahres in vielen europäischen Ländern die Impfung von Kindern gegen COVID-19 empfohlen wurde, wurde die Empfehlung nicht auf die diesjährige Herbstsaison übertragen.
Derzeit empfiehlt kein Land eine Impfung für gesunde Kinder, sagten Experten des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), einer auf Infektionskrankheiten spezialisierten EU-Agentur, gegenüber Euractiv.
Wie in Schweden können nur Kinder mit Erkrankungen geimpft werden.
Aber das hinderte Eltern nicht daran, ihren Kindern die Impfung zu verabreichen. Seit November 2022 reisen Eltern ins Ausland, um ihre Kinder gegen COVID-19 impfen zu lassen, hauptsächlich nach Deutschland, wie der schwedische Rundfunk berichtete.
Legal, aber nicht empfohlen
Der christdemokratische Sozialminister Jacob Forssmed erklärte kürzlich, dass es in Schweden keine rechtlichen Hindernisse für die Impfung von Kindern und Jugendlichen gegen COVID-19 gebe.
„Es steht den Regionen frei, dies als Dienstleistung anzubieten“, sagte er Reportern auf einer Pressekonferenz.
Es folgte eine schnelle Reaktion des schwedischen Verbands der Kommunalbehörden und Regionen, bekannt als SKR.
„Es ist bedauerlich, wenn der Staat mitteilt, dass Impfstoffe angeboten werden sollten, obwohl dies nicht empfohlen wird“, schrieb Ameli Norling, Leiterin der Gesundheitsabteilung von SKR, in ihrem Blog und warnte auch davor, dass Kinder dadurch gefährdete Menschen verdrängen können, die wirklich gefährdet sind brauche den Impfstoff.
Die Situation verwirre die Eltern, fügte sie hinzu.
Lisa Norén, Allgemeinärztin und Sprecherin der Patientengruppe Swedish COVID Association, sagte gegenüber Euractiv ebenfalls, dass die Situation verwirrend sei.
„Wir brauchen Klarheit. Dürfen schwedische Kinder geimpft werden oder nicht?“ Sie fragte.
Unterdessen teilte Norling Euractiv mit, dass die Regionen für diese Saison nicht geplant hätten, gesunde Kinder in ihre Impfkampagne einzubeziehen.
Dies stehe im Einklang mit der Impfvereinbarung des Verbandes mit dem Land, die sich auf die Immunisierung von Risikogruppen, darunter Menschen über 65 Jahren, konzentriert, um sie vor schweren Erkrankungen und Tod zu schützen, sagte sie.
Die Vereinbarung, die auch die Erstattung der Impfkosten durch den Staat regelt, läuft Ende 2023 aus. Danach müssen die Regionen entweder die Impfkosten für das Jahr 2024 tragen oder eine Gebühr erheben. Der Impfstoff selbst wird weiterhin vom Staat bezahlt.
„Wir überlegen jetzt, wie wir bei der Impfung verschiedener Gruppen im Jahr 2024 vorgehen sollen, darunter auch gesunde Kinder“, sagte Norling.
Die aktuellen regionalen Impfpläne laufen jedoch bis Ende März nächsten Jahres. Das bedeutet, dass gesunde junge Menschen möglicherweise bis zum Frühjahr nächsten Jahres warten müssen, um ihre COVID-19-Impfung oder die Auffrischungsimpfung zu erhalten.
Wachsende COVID-Fälle in Schweden
Mittlerweile gibt es in Schweden eine wachsende Zahl von COVID-19-Fällen. Da die Anzahl der Tests sehr begrenzt ist, werden die Werte anhand der Viruskonzentration im Abwassersystem geschätzt. Und die Konzentration des Virus soll inzwischen fast so hoch sein wie im Jahr 2020.
„Wir, der schwedische Covid-Verband, haben wiederholt betont, dass alle Empfehlungen zum Impfstoff das Risiko einer langen COVID-Erkrankung und eines Multisystem-Entzündungssyndroms bei Kindern (MIS-C) berücksichtigen müssen.“ Angesichts einer neuen Infektionswelle und der Verzögerung von Entscheidungen bis zum Frühjahr fragen wir uns, ob dies wirklich berücksichtigt wurde?“ sagte Lisa Norén.
Doch laut Magnus Gisslén, Schwedens Staatsepidemiologe bei der Gesundheitsbehörde, müssen tatsächlich nur wenige Kinder saisonal gegen COVID-19 geimpft werden.
„Unsere Empfehlung ist ganz klar. Wir empfehlen, gesunde Kinder nicht zu impfen. Gesundheitsressourcen müssen dort eingesetzt werden, wo sie am besten funktionieren“, sagte er gegenüber Euractiv.
„Alle unsere Daten besagen, dass das Risiko, dass gesunde Kinder schwer an COVID-19 erkranken, sehr gering ist und sie über einen guten Immunschutz verfügen, sei es vor einer Infektion oder einer früheren Impfung.“
Auf die Frage nach der Dauer des Schutzes nach einer Infektion oder einer Impfung, der nur drei bis sechs Monate dauern soll, antwortete Gisslénesid, dass dieser „insbesondere nach wiederholten Impfungen und Infektionen erheblich länger anhält“.
„Da wir uns immer wieder infizieren, stärkt das unsere Immunität gegen COVID-19.“
Er betonte außerdem, dass junge Menschen ein besseres Immunsystem hätten, und fügte hinzu, dass Jungen und junge Männer ein geringeres Risiko hätten, als Nebenwirkung der Impfung an einer Myokarditis zu erkranken, was auch gegen die Impfung normal gesunder Kinder spreche.
[By Monica Kleja – Edited by Vasiliki Angouridi/Zoran Radosavljevic | Euractiv.com]