ADie Amerikaner machen sich schon lange Sorgen dass Einwanderer ihre Jobs wegnehmen. Henry Cabot Lodge, der sich als US-Senator für restriktive Einwanderungsgesetze einsetzte, beschrieb 1891 im Ausland geborene Arbeiter als „großes Reservoir billiger Arbeitskräfte“, das „die Löhne der arbeitenden Bevölkerung ständig drückte“.
Emma Lazarus, eine Zeitgenossin von Lodge, vertrat einen anderen Standpunkt. Inspiriert von der Freiheitsstatue schrieb sie 1883 das Gedicht „Der neue Koloss“ und ihre Worte „Gib mir deine Müden, deine Armen / Deine zusammengedrängten Massen, die sich danach sehnen, frei zu atmen“ wurden später am Sockel der Statue angebracht.
Die Spannung zwischen Lodge und Lazarus – zwischen wirtschaftlichem Eigeninteresse und humanitären Idealen – bestimmt weiterhin unsere Einwanderungsdebatten. Und doch teilen beide Perspektiven in entscheidender Weise die gleiche fehlerhafte Prämisse. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen legt nahe, dass Einwanderer in erster Linie weder Arbeitsplätze stehlen noch unsere Wohltätigkeitsorganisation in Anspruch nehmen. Vielmehr schaffen sie überwiegend Arbeitsplätze.
Wenn es in einem Gebiet eine bestimmte Anzahl von Arbeitsplätzen gibt und sich Einwanderer dort niederlassen, scheint es intuitiv wahr, dass Einwanderer Arbeitsplätze auf Kosten der im Inland geborenen Arbeitnehmer annehmen. Tatsächlich fand Lodge diesen Punkt „zu offensichtlich, als dass er einer Stellungnahme bedarf“. Doch er und seine ideologischen Erben machen zwei Fehler. Erstens erhöhen Einwanderer nicht nur das Arbeitskräfteangebot; Sie tragen auch zur Arbeitsnachfrage bei. Durch den Beitritt zu einer lokalen Wirtschaft erhöhen Einwanderer die Nachfrage nach Gütern und Dienstleistungen – wie Wohnraum, Nahrung und Transport –, was wiederum den Bedarf an lokalen Arbeitskräften erhöht. Dies hilft, eine der berühmtesten Forschungsergebnisse der Arbeitsökonomie zu erklären: David Cards Studie über den Mariel-Bootslift von Kuba nach Miami. Von Mai bis September 1980 kamen etwa 125.000 Kubaner in Miami an. Die Hälfte von ihnen ließ sich dort nieder, was die Zahl der örtlichen Arbeitskräfte um 7 Prozent erhöhte. Dennoch stellte Card keine negativen Auswirkungen auf Löhne oder Beschäftigungsniveaus in Miami fest.
Der zweite Fehler der Lodge-Schule besteht darin, Einwanderer nur als Arbeiter oder potenzielle Arbeiter zu betrachten. Dabei bleibt eine der wichtigsten Möglichkeiten außer Acht, mit der Einwanderer an der Wirtschaft teilhaben: als Arbeitgeber. Einwanderer gründen neue Unternehmen, und diese Unternehmen schaffen neue Arbeitsplätze. Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit, dass Einwanderer ein neues Unternehmen gründen, deutlich höher als bei gebürtigen Amerikanern. In einer kürzlich durchgeführten Studie analysierten meine Co-Autoren und ich das Herkunftsland der Gründer aller zwischen 2005 und 2010 in den Vereinigten Staaten gegründeten Unternehmen. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Einwanderer eine um 80 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit haben als gebürtige Amerikaner, ein Unternehmen zu gründen Geschäft. Dabei handelt es sich meist um Kleinbetriebe mit jeweils nur wenigen Mitarbeitern – Einzelrestaurants, Autowerkstätten, Schönheitssalons, Einzelhandelsgeschäfte und so weiter. Gründer mit Migrationshintergrund sind jedoch auf jeder Ebene der Beschäftigungsgröße überrepräsentiert, von Unternehmen mit einer Handvoll Arbeitnehmern bis hin zu Unternehmen mit Hunderten, Tausenden oder Zehntausenden. (Denken Sie an Unternehmen wie Google, eBay, Yahoo und Tesla oder Dow, Dupont, Merck und Pfizer vor ihnen – alle von Einwanderern gegründet oder mitbegründet.) Als wir die Zahlen addierten, waren die Ergebnisse verblüffend: Einwanderer Die USA gründen so viele erfolgreiche Unternehmen, dass es den Anschein hat, als würden sie letztlich mehr Arbeitsplätze als Gründer schaffen, als sie als Arbeitnehmer besetzen. Darüber hinaus haben wir festgestellt, dass von Einwanderern gegründete Unternehmen Löhne zahlen, die mindestens denen anderer Unternehmen entsprechen.
Dieses Ergebnis scheint nicht davon abzuhängen, wo genau die Einwanderer herkommen. Einwanderer in die USA gründen Unternehmen mit der gleichen Rate und in allen möglichen Beschäftigungsgrößen, unabhängig davon, ob sie in OECD-Ländern geboren wurden (die größtenteils in Europa liegen und ein Pro-Kopf-Einkommen haben, das 3,5-mal höher ist als der Weltdurchschnitt).
Man könnte immer noch über regionale Unterschiede besorgt sein. Eingewanderte Unternehmer können an bestimmten Orten Arbeitsplätze schaffen und sogar einen positiven Nettoeffekt auf die Volkswirtschaft haben, während die Einwanderung nicht eingewanderte Arbeitnehmer in anderen Bereichen überproportional beeinträchtigt. Um diese Möglichkeit zu analysieren, können wir zum Mariel-Bootslift-Beispiel zurückkehren. Der Bootslift war das, was Ökonomen ein „natürliches Experiment“ nennen. Miami erlebte einen unerwarteten Schock für seinen lokalen Arbeitsmarkt; andere Städte taten dies nicht. Dies hatte eigenwillige geopolitische Gründe: Fidel Castro verkündete den Kubanern, dass sie, wenn sie gehen wollten, nach Mariel hinuntergehen und die Segel setzen könnten, und er würde sie nicht aufhalten. Die Ausgewanderten gingen nach Miami und nicht in vergleichbare US-Städte, da dort bereits kubanische Emigranten lebten und Miami mit dem Boot gut zu erreichen war. Das Endergebnis war die Art zufälliger Ereignisse, die Ökonomen gerne untersuchen.
Zwei aktuelle, unabhängige Projekte stützten sich auf diesen Ansatz, um die wirtschaftlichen Auswirkungen des Zeitalters der Massenmigration (ca. 1850 bis 1914) zu analysieren. Wie beim Mariel-Schiffshebewerk kamen Einwanderer in dieser Zeit typischerweise in diskreten Wellen, angetrieben durch wirtschaftliche oder politische Ereignisse in ihren Heimatländern. Sie neigten dazu, sich dort niederzulassen, wo ihre Landsleute bereits angekommen waren, und in Regionen, die sie mit der Bahn erreichen konnten, die sich nach Westen ausdehnte. (Denken Sie an Willa Cathers Mein Antonia, über böhmische Einwanderer, die sich in den Ebenen von Nebraska niederlassen.) Bei der Untersuchung der lokalen Auswirkungen dieser regionalen Einwanderungswellen in Städten und Landkreisen in den Vereinigten Staaten stellten die Autoren der Studie fest, dass Regionen, die einen Zustrom von Einwanderern erlebten, eine bessere Wirtschaftsleistung verzeichneten. In den unmittelbaren Jahren nach der Einwanderung verzeichneten diese Gebiete einen Anstieg der Beschäftigung, selbst für in den USA geborene Arbeitnehmer in Sektoren, die Einwanderer anzogen. Langfristig gab es an Orten mit einem höheren historischen Einwanderungsniveau weniger Armut, weniger Arbeitslosigkeit und ein höheres Pro-Kopf-Einkommen.
Auf nationaler Ebene sind die wirtschaftlichen Argumente für Einwanderung ähnlich, aber umfassender. Heute stehen die Vereinigten Staaten vor erheblichen wirtschaftlichen Herausforderungen. Das Produktivitätswachstum hat sich verlangsamt. Die Staatsverschuldung ist erschreckend hoch. Unsere Gesellschaft altert und geht in den Ruhestand, weniger Amerikaner zahlen Steuern und sind immer mehr auf Sozialversicherung und Medicare angewiesen. Einwanderer können eine Schlüssellösung für diese Probleme sein. Mit ihrem unternehmerischen Potenzial können sie die Belegschaft erweitern, den technologischen Fortschritt vorantreiben und das Gesamtwachstum steigern.
Beide großen politischen Parteien in den USA sagen, sie wollen Arbeitsplätze schaffen und Amerikas Arbeiter unterstützen. Um Einwanderer klar im Lichte dieser Ziele zu sehen, ist ein grundlegender Perspektivwechsel erforderlich. Progressive Menschen erzählen oft sehr spezifische Geschichten über den Arbeitsmarkt und argumentieren, dass Einwanderer Jobs machen, die Amerikaner nicht machen wollen. Die Wähler sind jedoch verständlicherweise skeptisch, dass Einwanderer in einem separaten Berufsuniversum existieren. Das treffendere Argument ist, dass es mit der Einwanderung viel mehr Arbeitsplätze gibt. Einwanderer gründen Unternehmen und schaffen so mehr Möglichkeiten für alle.
Es ist nicht schwer zu verstehen, warum das so ist. Einwandern bedeutet, ein Risiko einzugehen. Es geht darum, einem Ozean oder einer Wüste zu trotzen oder die Darién-Schlucht zu Fuß zu überqueren. Einwanderer schaffen sich ein neues Leben. Wir sollten uns nicht wundern, dass sie nach ihrer Ankunft außergewöhnlich unternehmerisch sind.
Und so bedarf das Gedicht von Lazarus einer Korrektur. Ja, viele Einwanderer kommen nach einer schwierigen Reise an. Aber aus wirtschaftlicher Sicht zeichnen sie sich durch ihre Energie aus, nicht durch ihre Müdigkeit. Wir sollten sagen: Gebt uns diejenigen, die ein besseres Leben suchen. Sie werden den Gefallen erwidern.
Dieser Artikel wurde von der William and Flora Hewlett Foundation unterstützt.