LANY, Tschechische Republik – In einer Region, die lange Zeit von rivalisierenden ethnischen und sprachlichen Gruppen umkämpft wurde, haben Archäologen in der Tschechischen Republik in diesen turbulenten Gegenden etwas Ungewöhnliches entdeckt: Beweise dafür, dass Menschen, die während eines Großteils der Neuzeit feindselig gesinnt waren, in den vergangenen Jahrhunderten miteinander ausgekommen sind.
Ein paar Meter von einer Pillenschachtel der tschechischen Armee entfernt, die zur Verteidigung gegen Nazideutschland errichtet wurde, entdeckten die Archäologen einen Viehknochen, von dem sie sagen, dass er Inschriften aus dem sechsten Jahrhundert trägt, die darauf hindeuten, dass sich zu dieser Zeit verschiedene Völker, die verschiedene Sprachen sprachen, vermischten und Ideen austauschten.
Vielleicht passend für eine so unruhige Region, hat der Fund eine heftige Schlägerei unter Akademikern und Archäologen sowie Nationalisten und Europhilen darüber ausgelöst, was das alles bedeutet.
Das Knochenfragment, das durch DNA-Analyse und Kohlenstoffdatierung als aus der Rippe einer Kuh stammend identifiziert wurde, die vor etwa 1.400 Jahren lebte, wurde 2017 in einer slawischen Siedlung gefunden, sagte Jiri Machacek, Leiter der archäologischen Abteilung der Masaryk-Universität in der USA Tschechische Stadt Brno. Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Dr. Machacek kam kürzlich zu dem Schluss, dass der Knochen Runen aus dem 6. Jahrhundert trägt, ein von frühen Deutschen entwickeltes Schriftsystem.
“Es zeigt, dass sie versuchten, miteinander zu kommunizieren und nicht nur die ganze Zeit kämpften”, sagte Dr. Machacek.
Es ist unklar, ob die Runen von einer Person germanischer Herkunft eingeschrieben wurden, die neben Slawen lebte, oder von einem Slawen gestochen wurden, der germanische Runen kannte. (Slawen hatten erst drei Jahrhunderte später ein eigenes Schriftsystem.)
Wie auch immer, sagte Dr. Machacek, sie weisen darauf hin, dass verschiedene Völker, die in der heutigen östlichen Ecke der Tschechischen Republik, bekannt als Mähren, lebten, auf eine Weise interagierten, die zuvor nicht bekannt war.
“Es ist sehr symbolisch, dass wir es so nahe an diesem Ding gefunden haben”, sagte Dr. Machacek und zeigte auf das moosbedeckte Militärblockhaus aus dem Zweiten Weltkrieg, als Deutschland slawische Länder eroberte, deren Volk Hitler als “Untermenschen” ansah.
Obwohl die Archäologie der Aufdeckung der fernen Vergangenheit gewidmet ist, ist sie seit langem ein Feld, das von sehr aktuellen Anliegen geprägt ist. Nationalisten des 19. Jahrhunderts, Nazis und sowjetische Kommunisten haben es alle missbraucht, um ihre Anliegen zu rechtfertigen und zu fördern.
“Wie alles andere in Mitteleuropa ist dies nicht nur eine akademische Debatte”, sagte Patrick J. Geary, ein Gelehrter für mittelalterliche Geschichte am Institut für fortgeschrittene Studien in Princeton, New Jersey die Slawen und jeder Aspekt der slawischen Vorgeschichte. “
Weil Vergangenheit und Gegenwart so eng miteinander verbunden sind, hat der in Lany entdeckte Runenknochen eine leidenschaftliche Debatte ausgelöst, und einige nationalistisch geprägte Tschechen prangerten ihn an, um die nationale Identität im Dienste der Europäischen Union zu untergraben, ein Projekt, das auf der Idee basiert, die die Europäer haben müssen und kann miteinander auskommen. Eines der Teammitglieder, das die Markierungen als deutsche Runen identifizierte, erhielt sogar Morddrohungen.
“Wenn wir Tschechen eine Kultur haben, darf niemals gesagt werden, dass wir sie von den Deutschen haben, aber es muss gesagt werden, dass wir sie trotz der Deutschen haben”, schrieb Stanislav Jahoda, ein selbsternannter Patriot, in einem Online Diskussion von einer führenden tschechischen Zeitung. Andere lehnten die archäologische Ausgrabung als Propagandaprojekt der Europäischen Union ab, um der weit verbreiteten tschechischen Feindseligkeit entgegenzuwirken. (Eine Umfrage im letzten Jahr ergab, dass 57 Prozent der Tschechen glauben, dass die EU-Mitgliedschaft die Identität ihres Landes zerstört.)
Der Ärger hat sich über die Tschechische Republik hinaus auf ausländische Gelehrte ausgeweitet, die die Möglichkeit ablehnen, dass Slawen etwas aufschrieben, bevor zwei griechische Mönche, Cyrill und Methodius, im 9. Jahrhundert nach Mähren kamen und ein Schriftsystem schufen, das sich später zu der als Kyrillisch bekannten Schrift entwickelte . Variationen von Kyrillisch werden heute in Russland, der Ukraine, Bulgarien und Serbien verwendet.
Die Vorstellung, dass frühe Slawen germanische Runen hätten verwenden können, stört die Ansicht einer scharfen Zweiteilung zwischen den beiden Kulturen, eine Spaltung, die seit dem 19. Jahrhundert nationalistische Leidenschaften auf beiden Seiten – in Deutschland und in slawischen Ländern – untermauert. Runen wurden in slawischen Ländern seit dem Zweiten Weltkrieg als besonders giftig angesehen, als die paramilitärische NS-Truppe, die SS, stilisierte Runen als Abzeichen verwendete.
“Die lange Feindseligkeit zwischen Slawen und germanischen Völkern lässt einige darauf bestehen, dass die slawische Kultur nichts der germanischen Kultur verdankt und dass es keine Vermischung oder Kontakt zwischen der früheren germanischen Bevölkerung der Region und den späteren Slawen geben konnte”, sagte Professor Sagte Geary.
In einem kürzlichen Interview mit dem bulgarischen Staatsfernsehen verurteilte Anna-Maria Totomanova, Akademikerin am Institut für Kyrill- und Methodikstudien der Universität Sofia, die tschechischen Archäologen als Scharlatane. “Zuerst war ich wütend, aber dann fand ich es lächerlich”, sagte sie.
Runen, sagte sie, “sind germanisch”, und fügten hinzu, dass es nicht möglich war, dass ein slawisches Volk sie benutzt hätte, um etwas aufzuschreiben, bevor sie dank der Mönche ihr eigenes Alphabet bekamen.
Westliche Gelehrte glauben im Allgemeinen, dass tschechische Archäologen die Einschnitte am Knochen korrekt als Runen identifizierten, aber einige fragen sich, ob die Menschen, die im sechsten Jahrhundert in der Gegend lebten, Slawen waren.
“Die Herkunft und Verbreitung der Slawen bleibt eines der großen Geheimnisse des ersten Jahrtausends”, sagte Professor Geary.
Bis vor kurzem war man sich einig, dass die frühen Slawen Mitte des ersten Jahrtausends aus einer weiter östlich gelegenen Heimat nach Mitteleuropa zogen und weite Landstriche übernahmen, die zuvor von germanischen Stämmen bewohnt waren, die nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches anderswo abwanderten.
Florin Curta, Professor für Geschichte und Archäologie an der Universität von Florida, sagte, es könne “keinen Zweifel geben”, dass die Markierungen auf dem Lany-Knochen germanische Runen sind und dass dies eine “sehr wichtige Entdeckung” darstellt. Er stellte jedoch die Ansicht des Teams der Masaryk-Universität in Frage, dass die Menschen, die in Lany lebten, als der Knochen eingeschnitten wurde, Slawen waren, die in die Gegend eingewandert waren. Wahrscheinlicher sei, dass es sich um Einheimische handele, die eine germanische Sprache sprachen und schrieben.
Lange und oft erbitterte Auseinandersetzungen über die Herkunft der heute als Slawen bezeichneten Menschen aufgrund ihrer gemeinsamen sprachlichen Wurzeln wurden durch die Tatsache erschwert, dass slawische Gelehrte seit dem Aufkommen des Nationalismus im 19. Jahrhundert oft versucht haben, die frühesten Slawen an ihre zu binden eigene Heimatländer und präsentieren ihre eigenen Länder als das wahre Mutterland der slawischen Kultur.
“Dies ist ein Problem für unsere Identität”, sagte Dr. Machacek. “Jede Gesellschaft braucht Mythen über ihre Anfänge und betrachtet sich gerne als etwas Besonderes.”
Als der Lany-Knochen im Juli 2017 zum ersten Mal ausgegraben wurde, erregte er wenig Aufmerksamkeit. “Es war nichts Besonderes, nur ein weiterer alter Knochen”, erinnert sich Petr Dressler, ein tschechischer Gelehrter, der die Ausgrabung beaufsichtigte.
Später jedoch bemerkte eine Doktorandin der Archäologie, Alena Slamova, ungewöhnliche Kratzer, was zu dreijährigen Untersuchungen führte, die im vergangenen Februar zu einem bahnbrechenden Artikel tschechischer, österreichischer, schweizerischer und australischer Wissenschaftler im Journal of Archaeological Science führten.
Das Kratzen stellte sich laut dem Team der Masaryk-Universität als Runenschrift heraus, ein altes Alphabet, das von germanischen Stämmen vor der Annahme der lateinischen Schrift verwendet wurde.
Auf dem Knochen sind sechs der letzten acht Runen aus einem 24-Buchstaben-Alphabet namens Old Futhark eingeschrieben, dem ältesten Runenalphabet, das von germanischen Stämmen in der ersten Hälfte des ersten Jahrtausends verwendet wurde.
Im Gegensatz zu germanischen Stämmen, die bereits im ersten Jahrhundert Runenschrift verwendeten, wurde angenommen, dass Sprecher slawischer Sprachen in Orten wie Mähren, dem Ort eines frühslawischen Gemeinwesens, das als Großmähren bekannt ist, erst im 9. Jahrhundert eine Schriftsprache hatten.
“Plötzlich sieht die Situation aufgrund eines archäologischen Fundes anders aus”, sagte Dr. Machacek. “Wir sehen, dass die Menschen von Anfang an miteinander verbunden waren, dass die Slawen Runen verwendeten”, die von den frühen Deutschen entwickelt wurden oder zumindest Kontakt zu ihnen hatten.
Dass Slawen auch Menschen benutzten oder sich mit ihnen vermischten, die lange vor der Ankunft der griechischen Mönche, die Kyrillisch schufen, germanische Runen verwendeten, stört eine über Jahrhunderte fest verankerte Überzeugung, dass sich die slawische Kultur getrennt von der der germanischen Völker entwickelt und auf ihrem einzigartigen Alphabet beruht.
Dies war ein wesentlicher Faktor für den Aufruhr, der die Ergebnisse der Masaryk-Universitätsgruppe begrüßte.
Zuzana Hofmanova, ein Mitglied des Brünner Teams, das alte DNA analysiert, sagte, sie habe kürzlich eine anonyme Nachricht erhalten, in der sie und ihre Kollegen, die am eingeschriebenen Knochen des 6. Jahrhunderts arbeiten, als Verräter denunziert werden, die es verdient haben, getötet zu werden.
“Archäologische Informationen können manchmal von Menschen falsch verstanden werden, die nach ethnischer Reinheit suchen”, beklagte sie sich.