Für Neulinge wird ein acht Kilometer langer Spaziergang an den Stränden von Copacabana und Ipanema – den beiden sagenumwobenen Sandstrände Rio de Janeiros – Gefühle wecken, selbst bei denen, die „Strandspaziergänge“ schon lange und unironisch als ihre Lieblingsbeschäftigung aufgeführt haben.
Solche Reaktionen können von kontrafaktischer Nostalgie („Stellen Sie sich vor, an einem Ort wie diesem erwachsen zu werden“) über kulturelle Aha-Momente („Bossa Nova macht jetzt so viel Sinn“) bis hin zu mittelfristigen Träumereien („Welche Regeln gelten für Brasiliens digitales Internet“) reichen? Nomadenvisum schon wieder?
Nach mehr als 20 Besuchen werde ich jedes Mal emotional, wenn ich nach Rio zurückkehre und den Fuß auf die bretterlose Promenade setze, auf der der Großteil dieses Spaziergangs stattfindet. Brasilianer nennen einen solchen Bürgersteig am Strand „calçadão“, vergessen aber die Aussprache und konzentrieren sich auf den offiziellen Klang: tausend Flip-Flops, die auf den wellengemusterten portugiesischen Bürgersteig schlagen.
Die Route ist einfach: Gehen Sie am ersten Strand entlang, biegen Sie kurz landeinwärts ab, um eine felsige Halbinsel zu umgehen, und gehen Sie dann an einem zweiten Strand entlang. Halten Sie unterwegs an den unzähligen Kiosken für eine Erfrischung ein. Wenn Sie Lust haben, können Sie nach links abbiegen, um ins Wasser zu springen, oder nach rechts, um einen Streifzug durch die Stadt zu unternehmen.
Beginnen Sie am Nachmittag eines sonnigen Tages – die Strandszene von Rio unter grauem Himmel ist wie Italien während eines Nudelmangels. Wochenenden sind gut, Sommerwochenenden von Dezember bis Februar sind besser und Sonntage sind ideal, da die Stadt die angrenzende Strandpromenade für Scharen flanierender Einheimischer sperrt.
Turnschuhe oder Flip-Flops reichen aus, aber bitte keine Sandalen mit Socken: Die Strände von Rio de Janeiro akzeptieren alle Körpertypen und die Einheimischen sind an touristische Schwächen wie ausgebeulte Bikinis und in der Farbe saftiger Garnelen gebratene Gringohaut gewöhnt, aber selbst sie ziehen die Grenze irgendwo. Nehmen Sie Sonnencreme und eine Kreditkarte mit – kabelloses Bezahlen per Fingertipp ist nahezu allgegenwärtig, selbst bei Straßenhändlern – und lassen Sie Ihr Smartphone in der Tasche. (Dies ist ein Abschnitt von Rio, in dem Touristen tagsüber relativ sicher laufen können, aber immer noch.) Kein Schrittzähler erforderlich; Verfolgen Sie den Fortschritt anhand der Rettungsschwimmerposten (Postos) entlang des Weges, die von 1 bis 12 nummeriert sind.
Beginnen Sie am nördlichsten Ende des Leme-Strands (der bald zur Copacabana wird) und nehmen Sie sich die Zeit, entlang der Felsen zum „Fischerpfad“ zu schlendern, um der Bronzestatue von Clarice Lispector, einer der größten brasilianischen Schriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts, Hallo zu sagen für tatsächliche, möglicherweise reaktionsfähigere Fischer. Dann sehen Sie sich die Szene rund um Posto 1 an, wo junge Leute sich sonnen und Altinha spielen, das angeberische Spiel, bei dem der Fußball in der Luft gehalten wird.
Posto 2 bedeutet, dass Sie sich an der Copacabana befinden, die gleichzeitig touristisch (wegen der Hotels) und abwechslungsreich (dank der öffentlichen Verkehrsmittel) ist. Es knistert vor Energie, Fußvolleyball, Sandskulpturen und einer bemerkenswerten Nicht-Sandskulptur von Ayrton Senna, dem Formel-1-Meisterschaftsfahrer, der hier fast Pelé-Status innehat. Halten Sie inne und bestaunen Sie das Copacabana Palace, das von der französischen Riviera inspirierte Hotel, das 1923 eröffnet wurde und immer noch den Strand ziert.
Nicht weit hinter Posto 6 endet Ihr erster Strand am Fort Copacabana. Überqueren Sie die Francisco Otaviano Street für mehr als drei Häuserblocks und schlängeln Sie sich durch einen Park zum Arpoador Beach – bekannt vor allem für morgendliche Surfer und spätnachmittägliche Applausgäste bei Sonnenuntergang, aber auch die Heimat eines bezaubernden kleinen Parks auf der Spitze einer Halbinsel.
Zwischen Postos 7 und 8 steht Ihre nächste Bronzestatue, der Gitarre tragende Tom Jobim, Komponist (was sonst) des Bossa-Nova-Klassikers „Girl From Ipanema“. Wenn es ein Sonntag ist, machen Sie einen Abstecher zum General-Osório-Platz, um auf dem Hippie-Markt Kunsthandwerk zu kaufen, und machen Sie sich dann auf den Weg zu den fein geformten menschlichen Exemplaren in der Nähe von Posto 9. Dies könnte die Zeit für eine Pause im Sand sein – einem freundlichen Strandkorbverleih in der Nachbarschaft wird auf magische Weise erscheinen.
Wenn Sie den Strand noch nicht verlassen haben, sollten Sie in Erwägung ziehen, rechts in die Rua Vinícius de Moraes (benannt nach dem Texter von „Girl From Ipanema“) auf die Hauptstraße des Nobelviertels von Ipanema abzubiegen und entweder ein Eis bei Vero oder einen eisgekühlten Guavensaft oder gegrilltes Getränk zu genießen Sandwich bei Polis Sucos.
Kehren Sie dann zum Strand zurück, überqueren Sie den Kanal und Sie befinden sich im ruhigeren (noch vornehmeren) Abschnitt namens Leblon. Steigen Sie vom Ende des Strandes aus die kurze, aber kurvenreiche Straße zum Aussichtspunkt hinauf oder, noch besser, fahren Sie ins Landesinnere, um sich der örtlichen Menge im Boteco Boa Praça anzuschließen und einen Snack zu bestellen: Es gibt noch viel mehr von Rio zu erreichen, aber es gibt Kein Rio ohne ein eiskaltes, schaumiges Fassbier am Ende eines Strandtages.
Distanz: Fünf Meilen
Schwierigkeit: Einfach, weil es fast völlig flach ist, aber an einem sonnigen Tag wird es heiß und man schwitzt.
Zeit zum Gehen: Zweieinhalb bis drei Stunden mit Verweildauer.
Gut für Kinder: Angesichts der Länge und der Tatsache, dass sie wahrscheinlich mehr daran interessiert sind, am Strand zu spielen, ist es wahrscheinlich nicht die beste Wahl für kleine Kinder.