Die Reform des kalifornischen Gefängnissystems war ein Eckpfeiler der Amtszeit von Jerry Brown. Der frühere kalifornische Gouverneur war Vorreiter bei Prop 57 und sorgte schließlich dafür, dass das Gesetz 2016 von den Wählern angenommen wurde.
Prop 57 sieht vor, dass Personen mit gewaltfreien Verurteilungen eine Bewährung beantragen können. Es ermöglicht außerdem mehr Insassen, Punkte für gutes Benehmen zu verdienen, was einen weiteren Weg zur vorzeitigen Entlassung darstellt.
Etwa sechs Jahre später zeigen neue Daten des California Department of Corrections and Rehabilitation (CDCR), dass der Vorschlag einen leicht positiven Einfluss auf die Rückfallquote hat. Im ersten vollen Jahr, in dem das Gesetz in Kraft trat, stieg die Zahl der Menschen, denen es gelang, wieder in die Gemeinschaft zurückzukehren, ohne dass es zu Wiederholungstaten kam, um drei Prozent auf 55,4 Prozent.
Staatsbeamte sagen, dass der kleine Anstieg einen vielversprechenden Ausblick darstellt, aber einige Experten zögern, von einem vollständigen Sieg zu sprechen.
„Rehabilitation basiert auf der Idee, dass es eine Weile dauert, Gewohnheiten und Verhaltensweisen zu ändern, sodass es nicht zu diesem automatischen Wandel kommt“, sagte Jonathan Caudell, Professor für Strafrecht an der University of Colorado in Colorado Springs. Zuvor lehrte er an der Chico State University und studierte Rückfälligkeit im Northstate.
„Zu sagen, dass eine Rückfallquote von 50 Prozent großartig ist oder nicht, ist ein Münzwurf. „Wenn man zwei Leute freilässt, kommt einer von ihnen zurück“, sagte Caudell. „Ich kann die Idee nicht unterstützen, dass es sich um eine Reduzierung handelt. Die andere Sache ist, dass wir wirklich darüber nachdenken müssen, wie wir das messen. Ob es zurückkehrt? Inhaftierung? Eine Rückkehr in die Untersuchungshaft ist möglicherweise nicht so wichtig wie eine Festnahme.“
Das CDCR verfolgte Straftäter drei Jahre lang nach ihrer Freilassung.
Im Landkreis Tehama wurden im ersten vollen Jahr von Prop 57 136 Personen freigelassen. Drei Jahre später wurden 65 von ihnen erneut verurteilt.
„[Prop 57 has had] ganz klar eine negative Auswirkung“, sagte Matt Rogers, Bezirksstaatsanwalt des Tehama County. „Es hatte einige sehr drastische Auswirkungen auf die öffentliche Sicherheit. Es hat eine Drehtür für schwere Straftäter geschaffen, Straftäter, die im Gefängnis sitzen und wieder entlassen werden und Menschen verletzen.“
Der Landkreis Tehama gehört zu den Landkreisen mit der höchsten Rückfallquote. Der Bericht weist auf eine Drei-Jahres-Verurteilungsrate von fast 48 Prozent hin.
Rogers erwähnte die Verhaftung von Brian Son im Jahr 2020. Der Mann aus Red Bluff wurde in Gewahrsam genommen und erneut verhaftet, nachdem er aus dem Gefängnis entlassen worden war und sich nicht bei seinem Bewährungshelfer gemeldet hatte. Rogers sagte, er habe die Polizei bei der Verfolgungsjagd angeführt, bevor er schließlich seinen Beifahrer überfuhr und tötete.
„Er saß etwa sechs Monate im Gefängnis und wurde dann freigelassen. Dafür gab es viele Gründe. Damals war ein Teil davon Covid. Es gibt ein gutes Beispiel für einen Wiederholungstäter, der immer wieder im Gefängnis war und wieder entlassen wird und weiterhin Straftaten begeht, und in diesem Fall führte dies letztendlich zum Tod von jemandem“, sagte Rogers.
Zusätzlich zu den Änderungen in der öffentlichen Sicherheit, sagte Rogers, habe das Gesetz nur einen größeren Teil der finanziellen Belastung auf die Landkreise verlagert, insbesondere wenn es um die Kosten für die Bewährungsüberwachung in der Bewährungsbehörde des Landkreises gehe. Lokale Beamte sagen, dass im Shasta County die gleichen Belastungen zu spüren seien.
„Es war ein harter Kampf und wir haben nicht herausgefunden, wie wir diese Kosten ausgleichen können“, sagte Sheriff Michael Johnson von Shasta County. „Sie überfordern uns einfach mit den Kosten für verschiedene Programme, für verschiedene Gesetze, für das Gefängnis, für den Staatsanwalt, für alles. Wir versuchen, die zusätzlichen Mittel aufzubringen, wenn man davon spricht, dass vielen Landkreisen diese Mittel bereits fehlen.“
Nach Angaben der Bezirksstaatsanwältin von Shasta County, Stephanie Bridgett, hat Shasta County seit Beginn von Prop 57 mehr als 400 Anträge auf vorzeitige Anhörungen zur Bewährung erhalten.
„In vielen Fällen konnten wir diese Petitionen erfolgreich bekämpfen“, sagt Bridgett gegenüber KRCR in einer Erklärung. „Aber trotz unseres Erfolgs hat Prop 57 das Büro immer noch wertvolle Zeit und Geld gekostet. Prop 57 war ein nicht finanziertes Mandat, was bedeutet, dass keine zusätzlichen Mittel bereitgestellt wurden, um die Kosten dieser Petitionen in unserem Büro zu decken, was zu einer erhöhten Arbeitsbelastung für die Mitarbeiter geführt hat.“
Lokale Beamte sagen auch, dass der Vorschlag den örtlichen Strafverfolgungsbehörden nicht die Zeit oder die Werkzeuge gibt, um zu beurteilen, ob jemand ordnungsgemäß rehabilitiert wurde.
„Ich denke, Rehabilitation ist eine lebenslange Reise, genau wie Heilung“, sagte Tinisch Hollins, Geschäftsführerin von Californians for Safety and Justice. Die Gruppe war ein Befürworter des Vorschlags, bevor er 2016 verabschiedet wurde.
„Ich denke, es gibt viele Möglichkeiten und Messgrößen, die uns dabei helfen können, herauszufinden, wo jemand neue Fähigkeiten erworben hat und sie in seinem Leben anwenden kann. Aber Rehabilitation wird erst dann Wirklichkeit, wenn wir Möglichkeiten schaffen, damit Menschen dies in ihrem Leben unter Beweis stellen können.“ ”
Hollins sagte, es käme darauf an, die Wohn- und Beschäftigungshindernisse für ehemalige Inhaftierte zu beseitigen.
„Dann können wir sehen, wie sehr ihre Rehabilitation gedeihen kann, weil sie nicht länger im selben Kreislauf gefangen sind“, sagte Hollins.
Im Tehama County haben Beamte Programme wie die Häftlingsfarm und die Häftlingsautowerkstatt eingeführt, sagen jedoch, dass dies kein Allheilmittel zur Eindämmung von Rückfällen sei.
Dennoch gehen Experten davon aus, dass es bei Verbesserungen des kalifornischen Strafjustizsystems wahrscheinlich weiterhin Gesetzesaktualisierungen geben wird.
„Das Konsequentste im Strafjustizsystem ist der Wandel“, sagte Caudell. „Wir müssen mit der Reform einverstanden sein, der Schlüssel liegt in der Reform. Wenn wir vom Ziel geblendet sind, können wir einige unbeabsichtigte Konsequenzen übersehen.