Ein „Lollipop“-Gerät, das rotes Licht aussendet, wird zur Behandlung lähmender Narben und Schwellungen im Mund eingesetzt, die durch eine Strahlentherapie-Krebsbehandlung verursacht werden.
Die Leuchtdioden (LEDs) des Geräts können beschädigtes Gewebe reparieren, die Reaktion des Körpers auf Verletzungen beruhigen und Entzündungen reduzieren – und Patienten müssen es einfach ein paar Minuten lang in den Mund nehmen, um die Vorteile zu spüren.
Es wird angenommen, dass die Wellenlänge des erzeugten Lichts, auch Nahinfrarot genannt, von beschädigten Zellen absorbiert wird und dabei hilft, diese zu reparieren.
Die Therapie – bekannt als Photobiomodulation – wird NHS-Patienten in Nottingham angeboten, wo sie sich Experten zufolge als bemerkenswert erfolgreich erwiesen hat. Nun besteht jedoch die Hoffnung, dass es umfassender eingeführt werden könnte, um das Leben von Krebsüberlebenden im gesamten Vereinigten Königreich zu verbessern.
Bei der Strahlentherapie werden meist hochenergetische Röntgenstrahlen in den Körper geschossen, um Tumore zu zerstören. Die Behandlung ist hochwirksam, allerdings kann es zu Kollateralschäden am gesunden umliegenden Gewebe kommen, die zur Narbenbildung sowohl auf der Haut als auch im Inneren führen können.
Bei der Strahlentherapie werden meist hochenergetische Röntgenstrahlen in den Körper geschossen, um Tumore zu zerstören. Die Behandlung ist hochwirksam, es kann jedoch zu Kollateralschäden am gesunden umliegenden Gewebe kommen, die zur Narbenbildung sowohl auf der Haut als auch im Inneren führen können (Foto)
Die Therapie – bekannt als Photobiomodulation – wird NHS-Patienten in Nottingham angeboten, wo sie sich Experten zufolge als bemerkenswert erfolgreich erwiesen hat. Nun besteht jedoch die Hoffnung, dass es umfassender eingeführt werden könnte, um das Leben von Krebsüberlebenden im gesamten Vereinigten Königreich zu verbessern (Foto)
Dies wird auch als Fibrose bezeichnet und betrifft jeden zehnten Patienten, der sich einer Strahlentherapie unterzieht. Das Problem kann Monate oder sogar Jahre nach der Erstbehandlung auftreten. Es kann Unbehagen verursachen und dazu führen, dass sich die betroffenen Bereiche nur schwer bewegen lassen.
Bei Krebserkrankungen im Kopf- und Halsbereich kann es vorkommen, dass Patienten ihren Kopf nicht mehr vollständig drehen können oder im schlimmsten Fall nicht mehr richtig kauen oder sprechen können.
Die LED-Behandlung ist bereits vom National Institute for Health and Care Excellence (NICE) zur Behandlung von oraler Mukositis zugelassen – einer häufigen Nebenwirkung von Strahlentherapie oder Chemotherapie, bei der der Mund wund und entzündet wird. Es wird auch häufig zur Behandlung von Lymphödemen eingesetzt – wenn Körperteile aufgrund von Flüssigkeitsansammlungen anschwellen.
Aber Experten der Macmillan Late Effects Clinic im Nottingham City Hospital, die Patienten unterstützt, die nach einer Krebsbehandlung unter schweren Schwierigkeiten leiden, sind die ersten im Vereinigten Königreich, die es zur Behandlung von Fibrose einsetzen.
Seit 2022 werden in der Klinik rund 120 Patientinnen mit Kopf-Hals- oder Brustkrebs wegen strahleninduzierter Fibrose und Lymphödemen mittels Photobiomodulationstherapie behandelt. Bei Narben auf der Haut kann ein weiterer Aufsatz in Form eines Duschkopfes eingesetzt werden. Die Patienten werden sechs Wochen lang zweimal pro Woche für ein paar Minuten medikamentös behandelt, können jedoch weitere Sitzungen buchen, wenn ihre Steifheit wieder auftritt. Ergebnisse werden in der Regel innerhalb weniger Wochen nach der ersten Behandlung sichtbar.
Es wird angenommen, dass Zellen das rote Licht absorbieren, das dann chemische Signale durch den Körper sendet, um ihre Reparatur zu fördern.
Im Gegensatz zu Lasern, die Wärme abgeben, fühlen sich LEDs kühl an, sodass die Behandlung schmerzfrei ist.
Die in Nottingham ansässige Radiologieassistentin Emma Hallam, die die Late Effects Clinic leitet, sagt, sie habe gesehen, wie die Photobiomodulation das Leben ihrer Patienten unglaublich verändert habe. Einige konnten wieder arbeiten gehen, auf der Hochzeit ihrer Kinder Reden halten oder wieder auf feste Nahrung zurückgreifen – einfach, weil sie ihren Mund wieder normal öffnen können.
Experten der Macmillan Late Effects Clinic im Nottingham City Hospital (im Bild), die Patienten unterstützt, die nach einer Krebsbehandlung unter schweren Schwierigkeiten leiden, sind die ersten im Vereinigten Königreich, die LED-Behandlungen zur Behandlung von Fibrose einsetzen
Sie sagt: „Ich wusste, dass die Photobiomodulation eingesetzt wird, um Patienten mit Lymphödemen zu helfen, also fragte ich mich, ob sie auch dabei helfen könnte, strahleninduzierte Fibrose zu bekämpfen.“
„Und es war unglaublich erfolgreich.“ „Es ist das Einzige, was wir zu haben scheinen, das für diese Patienten einen Unterschied macht.“
Cindy Martin aus Nottingham wird seit Februar 2022 in der Klinik einer Photobiomodulationsbehandlung unterzogen.
Bei der 64-jährigen Mutter von drei Kindern wurde Anfang 2021 Krebs der Speicheldrüse diagnostiziert. Der Tumor wurde operativ entfernt, aber zwei Monate später, nachdem sich der Krebs auf die Drüsen ausgebreitet hatte, benötigte sie eine einmonatige Strahlentherapie ihr Hals.
Dies führte zu einer Fibrose, die es ihr schwer machte, ihren Kopf zu bewegen.
Cindy sagt: „Ich bin wirklich dankbar, dass ich eine Strahlentherapie hatte, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass ich jetzt noch leiden würde.“ Es war, als ob hinter meinem Ohr eine Stange zu meinem Schulterblatt führen würde.‘
Außerdem litt sie unter einem Lymphödem, wodurch eine Seite ihres Gesichts so stark anschwoll, dass ein Auge gezwungen wurde, sich zu schließen.
Gerade in der Mitte ihrer ersten Photobiomodulationskur bemerkte Cindy einen Unterschied und konnte ihr Auge wieder öffnen. Sie begann vor ein paar Wochen mit einer zweiten Behandlungsrunde, nachdem die Steifheit und Schwellung zurückgekehrt war und bald wieder eine sofortige Besserung eintrat.
„Es hat mein Leben völlig verändert“, fügt sie hinzu, jetzt krebsfrei. „Mein Selbstvertrauen war erschüttert, aber jetzt weiß ich, dass es etwas gibt, das getan werden kann.“