Norwegen hat gewarnt, dass es möglicherweise ein Walross namens Freya töten muss, aus Sorge, dass das 1.300 Pfund schwere Tier den begeisterten Zuschauern schaden könnte, die sich während ihres Sommerbesuchs an der Küste des Landes nicht von ihr fernhalten konnten.
Menschen seien in der Nähe von Freya geschwommen, hätten Gegenstände auf sie geworfen und für Fotos posiert, manchmal mit ihren Kindern, sagte Vegard Oen Hatten, ein Sprecher der norwegischen Fischereibehörde, am Freitag der New York Times. Die Agentur hat die Menschen gewarnt, sich von dem Walross fernzuhalten, aber wenn das nicht funktioniert, „gibt es eine Möglichkeit, grünes Licht für eine kontrollierte Operation zu geben, um das Tier einzuschläfern“, sagte Mr. Hatten.
Es gibt andere mögliche Lösungen, einschließlich der Verlegung von Freya aus der Gegend, fügte er hinzu, während er anmerkte, dass das Töten von Freya ein „letzter Ausweg“ wäre. Es wurde keine endgültige Entscheidung getroffen.
„Sie ist nicht aggressiv“, sagte Rune Aae, die Biologie an der Universität von Südostnorwegen lehrt und regelmäßig eine Google-Karte mit Freya-Sichtungen aktualisiert. „Aber wenn sie mit dir spielen will, wirst du verlieren, egal was passiert.“
Für Freya scheint es keinen dringenden Grund zu gehen. Sie hat reichlich Nahrung in Form von Jakobs- und Muscheln, und sie ist mit 5 Jahren zu jung, um ein Kalb zur Welt zu bringen, sagte Herr Aae. Weibliche Walrosse gebären im Allgemeinen um 9 oder 10, und die Tiere können etwa 40 Jahre alt werden.
„Sie hat eine tolle Zeit in ihrem Urlaub hier unten“, sagte Mr. Aae.
Walrosse sind soziale Tiere und wagen sich selten alleine irgendwo hin, was der Grund sein mag, warum Freya es zu mögen scheint, unter Menschen zu sein.
»Sie hat keine Angst vor uns«, sagte Mr. Aae. „Vielleicht hält sie uns für ihre Herde.“
Freya wird seit mindestens zwei Jahren vor den Küsten Großbritanniens und verschiedener europäischer Länder, darunter die Niederlande und Dänemark, gesichtet.
„Dies ist eine einzigartige Situation“, sagte Herr Hatten, der Sprecher. „Es ist das erste Mal, dass ein Tier so lange außerhalb seines natürlichen Lebensraums bleibt.“
Experten glauben, dass Freya auf dem Weg zurück nach Norden ist, wo sie hingehört. Aber den Weg zu finden, könnte sich als schwierig erweisen, denn der Oslofjord, wo sie zuletzt gesichtet wurde, ist eine Sackgasse auf dem Weg nach Norden. Um nach Hause zu kommen, muss sie zuerst zurück nach Süden, hinunter nach Dänemark, um nach Großbritannien hinüberzureisen, bevor sie wieder nach Norden zurückkehrt.
„Sie muss sich umdrehen, und das hat sie bisher nicht getan“, sagte Herr Aae. „Sie hat keine Karte, sie weiß nicht, dass es eine Sackgasse ist.“
Es ist nicht ganz ungewöhnlich, dass ein Walross in Nordeuropa auftaucht, und ähnliche Vorfälle sind bereits vorgekommen. In den meisten Jahren kann in europäischen Gewässern mindestens ein Walross gesichtet werden, sagte Dan Jarvis, Direktor für Tierschutz und Naturschutz bei British Divers Marine Life Rescue.
Letztes Jahr tauchte ein weiteres Walross, Wally, etwa sechs Wochen lang vor der Küste Südwestenglands auf und kletterte auf Booten in einem belebten Gebiet der Isles of Scilly, einem Archipel aus mehr als 150 Inseln. Lokale Beamte stellten ihm ein Schwimmdock zum Liegen zur Verfügung, weil er die Boote mit seinen rund 1.760 Pfund Gewicht zerstörte. Auch dort kamen Menschen ihm zu nahe und machten Fotos mit ihm, was möglicherweise gefährliche Situationen verursachte und zu Forderungen nach seiner Entfernung führte.
„Er kam an den verkehrsreichsten Ort“, sagte Mr. Jarvis.
Laut dem World Wide Fund for Nature gibt es ungefähr 225.000 Walrosse in freier Wildbahn. Sie leben in eisbedeckten Gewässern in Kanada, Grönland, Norwegen, Russland und Alaska. In ihrem gewohnten Lebensraum schleppen sich Walrosse auf Eisplatten. Im Fall von Freya schleppt sie sich auf Piers und Boote. Walrosse leiden unter dem Klimawandel in Form von schmelzenden Eisschilden, wodurch sie einen Teil ihres Lebensraums verlieren.
Wenn das weiterhin passiert, sagte Mr. Jarvis, „müssen sie weiter suchen, um einen geeigneten Ort zu finden.“