Wissenschaftlern ist es gelungen, HIV aus infizierten Zellen zu eliminieren, was als bedeutender Durchbruch im Wettlauf um eine Heilung gefeiert wird.
Mit einer „genetischen Schere“ gelang es Experten, das Virus im Labor aus infizierten T-Zellen herauszuschneiden und alle Spuren zu beseitigen.
Experten sagten, die Hoffnung sei, dass die Technik eines Tages zu einer Behandlung weiterentwickelt werden könnte, wodurch der Bedarf an lebenslangen antiviralen Medikamenten entfällt.
HIV integriert sich in die DNA der infizierten Person und übernimmt die Zellmaschinerie des Wirts zur Replikation.
Mithilfe einer „genetischen Schere“ gelang es ihnen, das Virus im Labor aus infizierten T-Zellen herauszuschneiden und alle Spuren zu entfernen (Bestand).
Die neuesten UKHSA-Daten zeigen, dass die HIV-Diagnosen um 22 Prozent gestiegen sind – von 3.118 im Jahr 2021 auf 3.805 im Jahr 2022
Obwohl es mit antiviralen Therapien wirksam kontrolliert werden kann, bleiben „Reservoirs“ für eine erneute Infektion bestehen, so dass sich die Infektion erneut ausbreiten kann, wenn die Behandlung abgebrochen wird.
Wissenschaftler wollen eine Behandlung entwickeln, die verhindern kann, dass es dem körpereigenen Immunsystem entgeht.
Mithilfe der Crispr-Genomeditierungstechnik haben Forscher am Amsterdam UMC in den Niederlanden den Teil des Virus untersucht, der bei allen bekannten HIV-Stämmen derselbe ist.
Sie konnten diese „versteckten“ HIV-Reservoirzellen auch gezielt angreifen, indem sie sich auf spezifische Proteine konzentrierten, die sich auf der Oberfläche dieser Zellen befanden.
In einem Schreiben im Vorfeld des Europäischen Kongresses für klinische Mikrobiologie und Infektionskrankheiten sagten die Autoren: „Diese Ergebnisse stellen einen entscheidenden Fortschritt bei der Entwicklung einer Heilungsstrategie dar.“
„Obwohl diese vorläufigen Ergebnisse sehr ermutigend sind, ist es noch verfrüht zu sagen, dass eine funktionierende HIV-Heilung in Sicht ist“, fügten sie hinzu.
Die leitende Forscherin Dr. Elena Herrera-Carrillo sagte, die Hoffnung bestehe darin, eine Therapie bereitzustellen, mit der mehrere HIV-Varianten wirksam bekämpft werden könnten.
Sie sagte jedoch, dass erhebliche Anstrengungen erforderlich seien, um den „Proof of Concept“ in eine Behandlung umzuwandeln, die auf die Mehrheit der HIV-Reservoirzellen abzielt, was wahrscheinlich noch Jahre dauern werde.
Dies ist nach wie vor einer von vielen Fortschritten auf diesem Gebiet. Der erfolgreiche Einsatz der Technik bei Affen im letzten Jahr führte dazu, dass Rekruten für die ersten Versuche am Menschen rekrutiert wurden.
An anderer Stelle behaupten Forscher der University of Pittsburgh School of Medicine, Medikamente identifiziert zu haben, die vielversprechend sind, um die Fähigkeit von HIV, der Erkennung durch das Immunsystem zu entgehen, umzukehren.
Medikamente, die traditionell bei Krebspatienten eingesetzt werden und als Proteolyse-Targeting-Chimären oder PROTACs bezeichnet werden, waren in der Lage, ein Schlüsselprotein anzugreifen und die HIV-Replikation zu unterdrücken, während sie gleichzeitig Anzeichen dafür zeigten, dass die Immunantwort wiederhergestellt werden könnte.
James Dixon, außerordentlicher Professor für Stammzell- und Gentherapietechnologien an der Universität Nottingham, kommentierte die Forschung und sagte, dass die Diskussion über eine Heilung noch einige Zeit in der Zukunft liege.
Er sagte: „Der Einsatz der CRISPR-Technologie zum Herausschneiden oder Deaktivieren des HIV-Genoms ist eine viel diskutierte, aber vielversprechende Strategie.“
„Die Bereitstellung dieser Systeme bleibt jedoch ein erhebliches Problem und es wird noch viel mehr Arbeit erforderlich sein, um zu zeigen, dass die Ergebnisse dieser Zelltests im Rahmen einer zukünftigen Therapie im gesamten Körper erzielt werden können.“