Die Londoner Pendlerstadt Folkestone in Kent, die oft als „jüngere, frischere und billigere Version von Brighton“ beschrieben wird, wurde als „unkonventionell“ bezeichnet – und als einer der günstigsten Orte in der Region, um ein neues Zuhause zu kaufen. Einst ein im Niedergang begriffener Badeort, ist er dank gezielter Sanierungsmaßnahmen heute ein aufstrebendes Gebiet. Die Sunday Times nannte es letztes Jahr sogar einen der besten Wohnorte im Vereinigten Königreich.
Folkestone ist nicht nur ein toller Ort zum Leben, sondern auch ein idealer Ort für Pendler. Es liegt nahe genug an London, um täglich pendeln zu können – eine Zugfahrt nach Kings Cross dauert nur 55 Minuten. Darüber hinaus besteht eine gute Anbindung an das Ausland mit einem Zug nach Calais über den Eurotunnel Le Shuttle, der nur 35 Minuten braucht. An einem klaren Tag können Sie sogar Frankreich am Horizont sehen.
Das heißt, Sie könnten ein Wochenende in der englischen Hauptstadt verbringen und Craft-Bier probieren und das nächste in Frankreich und handwerklich hergestellten Wein probieren – Sie haben die Wahl.
Und für Kunstliebhaber ist Folkestone ein wahrgewordener Traum.
Folkestone ist eine Stadt, in der Sie sich nie langweilen werden, mit ihrer kunstvollen Küste voller erstaunlicher Installationen, erstklassigen Streetfood-Ständen und Pubs. Es geht nicht nur darum, wie einfach es ist, die Stadt zu verlassen, sondern vielmehr darum, was Sie dort hält.
Eine metallene Menschenskulptur von Anthony Gormley steht unterhalb des Hafenarms und blickt auf die Bucht, während die Flut abebbt. Eine bronzene Meerjungfrau von Cornelia Parker sitzt auf den Felsen über dem Sandstrand und verleiht der Strandpromenade eine weitere künstlerische Note.
Diese wunderschöne Aktskulptur wurde einem echten Bewohner von Folkestone nachempfunden, der noch heute in der Stadt lebt. Sie gewann einen Wettbewerb während der alle drei Jahre stattfindenden Feierlichkeiten der Stadt und die Statue wurde aus einem Abguss ihres Körpers angefertigt.
Auch Tracey Emin hat mit mehreren Installationen verlorener Kinderkleidung, Schuhe und Spielzeug ihre Spuren in der Stadt hinterlassen. Diese winzigen und unauffälligen Skulpturen sorgen für eine unterhaltsame Ostereiersuche bei der Erkundung der Stadt. Eine weitere beliebte Attraktion sind sechs Cartoon-Bungalows, die über die ganze Stadt verstreut sind – darunter einer, der im malerischen, mit Booten gefüllten Hafen schwimmt.
Der alte viktorianische Bahnhof in der Nähe der Uferpromenade wurde in einen begehbaren Bereich mit Kunstinstallationen auf den alten Gleisen umgewandelt. Diese kleinen Details verleihen Folkestone das Gefühl, eine besondere Stadt zu sein, die von ihrer Gemeinde geliebt und gepflegt wird.
Abgesehen von den einzigartigen und skurrilen Kunstinstallationen gibt es in der Stadt jede Menge Spaß zu haben. Der F51 ist der weltweit erste mehrstöckige Skatepark. Das Quarterhouse ist dort ein fantastisches kulturelles Zentrum, das Comedy, Auftritte, Filme und sogar Ted Talks in dem modernen, hochmodernen Veranstaltungsort bietet.
Das örtliche Geschäft ist das pulsierende Herz der Stadt und lässt sich am besten in der verwinkelten, engen Old High Street erkennen. Die farbenfrohen Ladenfronten und ausgestellten lokalen Kunstwerke erinnern stark an das berühmte Brighton Laines, haben aber genauso viel zu bieten. Jedes hat eine eigene Persönlichkeit mit hervorragenden Restaurants und Cafés, die die Lücken zwischen hellen Boutiquen säumen.
Besonders hervorzuheben ist das Steep Street Café, in dem Sie eine warme Tasse Kaffee und Kuchen genießen können, umgeben von einer wunderschönen Sammlung gebrauchter Bücher, die in den Regalen der Bibliothek geordnet sind. Zum Glück für Buchliebhaber können Sie sie tatsächlich auch kaufen.
Die Stadt ist mit ihren leistungsstarken Schulen und der wunderschönen englischen Küstenlandschaft auf den herrlichen weißen Kalksteinhügeln perfekt auf das Familienleben vorbereitet. Aber schauen wir uns mal an, wie viel Haus Sie zu Hause kosten könnte, wenn Sie sich doch dazu entschließen, den großen Schritt zu wagen.
Wenn Sie an die hohen Preise in London gewöhnt sind, werden Sie froh sein zu erfahren, dass es in Folkestone nicht dasselbe ist. Laut Rightmove lag der durchschnittliche Hauspreis in Folkestone im vergangenen Jahr bei 311.721 £. Bei den meisten verkauften Häusern handelte es sich um Reihenhäuser, deren Durchschnittspreis 292.478 £ betrug. Wohnungen wurden für rund 206.772 £ verkauft, während Doppelhäuser 373.315 £ einbrachten.
Die Preise in Folkestone waren im vergangenen Jahr ähnlich wie im Vorjahr und lagen drei Prozent über dem Höchststand von 301.485 £ im Jahr 2021.
Das Leben in Folkestone hat jedoch auch Nachteile. Die Stadt hat eine relativ hohe Kriminalitätsrate und ist laut CrimeRate die drittgefährlichste mittelgroße Stadt in Kent. Im Jahr 2022 betrug die Gesamtkriminalitätsrate in Folkestone 124 Straftaten pro 1.000 Einwohner, was 41 Prozent höher ist als die Rate in Kent von 88 pro 1.000.
In England, Wales und Nordirland ist Folkestone die 28. gefährlichste mittelgroße Stadt und der 407. gefährlichste Ort aller Städte und Dörfer. Aber im Vergleich zu London ist es viel sicherer als die meisten Gegenden.