Der König des Asante-Volkes in Ghana hat von seiner Nation verlangt, die ihm vom British Museum und dem V&A geliehenen Schätze zu behalten.
Otumfuo Osei Tutu II., Herrscher des Asante-Volkes in Ghana, verhandelte in einem historischen Abkommen mit den britischen Museen über die vorübergehende Rückführung von Artefakten seiner Vorfahren.
Letzte Woche wurden Artefakte im Rahmen einer dreijährigen Leihgabe an die ghanaische Bevölkerung übergeben.
Der König will nun vermeiden, das Asante-Gold zurückzugeben. Er hofft, dass eine künftige Labour-Regierung das Verbot der Rückführung von Artefakten aufheben wird. Die Tories haben dies bereits ausgeschlossen, was Labour die beste Chance für die rechtliche Änderung gibt, die er braucht, um die Artefakte zu behalten.
Die Chefs des British Museum und des V&A waren am 1. Mai in der Asante-Hauptstadt Kumasi, um die Übergabe der Schätze an den König zu feiern.
Bei den 32 geliehenen Gegenständen handelt es sich um Stücke königlicher Insignien, die im 19. Jahrhundert von britischen Streitkräften erbeutet wurden, darunter ein goldenes Schwert, mit dem Stammeshäuptlinge vereidigt wurden, und goldene Anhänger, die von Dienern getragen werden, die die Seele des Asante-Königs rituell reinigen.
V&A-Direktor Tristram Hunt sagte, er unterstütze eine Änderung der Rückführungsgesetze, und die Höflinge von Asante glauben, dass die dreijährige Leihfrist möglicherweise lang genug sei, um die Umsetzung der Änderungen zu ermöglichen.
Oheneba Owusu Afriyie IV., der Prinz und Mitglied des Asante-Innenhofs, sagte dem Telegraph: „Wir hoffen, dass sich die Dinge nach den beiden dreijährigen Amtszeiten weiterentwickelt haben und sich Ihre Gesetze zu Hause möglicherweise geändert haben.“ Wir sind sehr hoffnungsvoll. Die Dinge entwickeln sich weiter, um sie schließlich wieder nach Hause zu bringen.“
Die konservative Regierung hat sich geweigert, die gesetzlichen Beschränkungen für die Rückführung von Museumsgegenständen zu ändern, aber Labour hat im Vorfeld der Parlamentswahlen keine politische Position dargelegt.
Der British Museum Act von 1963 verbietet der Institution die Herausgabe von Gegenständen aus ihrer Sammlung und der National Heritage Act von 1983 erlegt dem V&A die gleichen Beschränkungen auf.
Ivor Agyeman-Duah, der Schriftsteller, Akademiker und Direktor des Asante-Königsmuseums im Manhyia-Palastkomplex in Kumasi, bestätigte, dass die dauerhafte Rückgabe von Asante-Artefakten aus britischen Sammlungen das Endziel sei und „wie es geplant wurde“ und dass spirituell bedeutsame Schätze, die beim König verbleiben, „so sind, wie sie sein sollten“.
Herr Hunt, ein ehemaliger Labour-Abgeordneter, nahm an der Übergabezeremonie in Kumasi teil und sagte dem Telegraph, dass eine dauerhafte Rückkehr möglich sei.
Er sagte: „Anfangs handelt es sich um ein Darlehen mit einer Laufzeit von drei Jahren, das in der Zukunft vielleicht verlängert werden kann, aber dann könnte es zu einer Situation kommen, in der das Gesetz von 1963 oder das Gesetz von 1983 in Zukunft reformiert wird.“
„Meiner Ansicht nach sollten diese Gesetze reformiert werden und die Treuhänder sollten die Verantwortung für den Inhalt ihrer Sammlung tragen. Aber das ist derzeit nicht der Punkt, an dem sich die Regierung befindet, und das müssen wir respektieren.“