Die Zukunft der Kreislaufwirtschaft in der EU wird derzeit gestaltet, und es sind erhebliche Investitionen geplant, um die kritische Umweltherausforderung von Kunststoffabfällen anzugehen. Aber wird die Gesetzgebung die zur Ermöglichung einer Kreislaufwirtschaft erforderlichen Veränderungen fördern oder einschränken?
Die heute verfügbaren innovativen chemischen Recyclingtechnologien bieten die Möglichkeit, schwer zu recycelnde Kunststoffabfälle zu recyceln, die derzeit verbrannt, deponiert oder in der Umwelt zurückgelassen werden. Sie tun dies mit außergewöhnlich hohen Erträgen und produzieren recycelten Kunststoff in „neuer“ Qualität mit einem CO2-Fußabdruck, der 40–80 Prozent niedriger ist als bei der herkömmlichen fossilen Produktion neuer Kunststoffe. Aktuelle mechanische Recyclingverfahren funktionieren gut für einen Teil des Abfallstroms – hauptsächlich durchsichtige Flaschen, die gut sortiert sind – aber selbst bei diesem Materialstrom nimmt die mechanische Recyclingleistung über mehrere Zyklen ab. Daher ergänzen neue chemische Recyclingtechnologien das mechanische Recyclingsystem, indem sie hochwertiges Polymer einspritzen und mehrere Abfallströme ansprechen, für die es heute keinen geeigneten Recyclingprozess gibt, wodurch ein Endloskreislauf für das Kunststoffökosystem entsteht. Dies ist ein Ergebnis, von dem alle Beteiligten profitieren. Unternehmen benötigen jedoch einen förderlichen und unterstützenden Rechtsrahmen, der sich an der Nachfrage der Verbraucher nach dringenden Lösungen für die Plastikmüllkrise orientiert.
Die Materialindustrie setzt sich dafür ein, zur Materialkreislaufwirtschaft beizutragen und die Abhängigkeit von natürlichen Ressourcen zu verringern. Während Eastman Reduzierung und Wiederverwendung voll und ganz unterstützt, wird Recycling weiterhin ein wesentliches Element bleiben, um die Materialzirkulation aufrechtzuerhalten, und ist erforderlich, um Recycling- und Recycling-Inhaltsziele sowie die Ziele des EU-Green-Deals zu erreichen. Und es gibt keinen besseren Kunststofftyp, um diese Systemzirkulation zu demonstrieren als PET. Die Chemie von PET ist einzigartig, da sie ein effizientes mechanisches Recycling sowie ein effizientes chemisches Recycling durch Depolymerisation ermöglicht. Um Abfall zu vermeiden und eine echte Kreislaufwirtschaft zu schaffen, sind sowohl mechanisches als auch chemisches Recycling erforderlich. Für die politischen Entscheidungsträger der EU ist es von entscheidender Bedeutung, klare und eindeutige Rechtssicherheit zu schaffen, um sicherzustellen, dass Innovationsinvestitionen in das Recycling Wirklichkeit werden. Um diese Ziele zu erreichen, ist die Einbeziehung chemischer Recyclingtechnologien, die Abfallströme mit hoher Ausbeute wieder in Materialien umwandeln und im Vergleich zur fossilen Produktion einen geringeren Emissionsausstoß aufweisen, von entscheidender Bedeutung.
Recycling wird weiterhin ein wesentliches Element bleiben, um den Materialkreislauf aufrechtzuerhalten, und ist erforderlich, um Recycling- und Recycling-Inhaltsziele sowie die Ziele des EU-Green-Deals zu erreichen.
Europa recycelt derzeit weniger als 20 Prozent des auf den Markt gebrachten Kunststoffs, was eine große Herausforderung darstellt. Es stellt jedoch auch eine erhebliche Chance dar, die die Zusammenarbeit aller Beteiligten, einschließlich der politischen Entscheidungsträger, erfordert.
Eastman war ein Pionier bei der kommerziellen Entwicklung der Polyester-Depolymerisation durch Methanolyse-Technologie (Polyester Renewal Technology – PRT). in den Vereinigten Staaten. Mit mehr als drei Jahrzehnten Erfahrung in diesem Recyclingprozess bietet PRT eine äußerst wirkungsvolle Lösung für schwer zu recycelnde Polyesterabfälle aus verschiedenen Quellen wie farbige und undurchsichtige Verpackungen und Thermoformen, Teppiche, Post-Consumer-Automobilschredderrückstände und Abfälle aus der Textilindustrie. Dieser Abfall kann nicht mechanisch recycelt werden und würde typischerweise auf Deponien umgeleitet, verbrannt oder in die Umwelt gelangen. Stattdessen kann es zu hochwertigen Polyestern recycelt werden, die für den Einsatz in verschiedenen hochwertigen Anwendungen wie Lebensmittelkontakt und medizinischen Verpackungsmaterialien geeignet sind.
Im Jahr 2022 kündigten wir gemeinsam mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron Pläne für eine Investition von 1 Milliarde Euro zur Einführung von PRT in Frankreich an. Ziel der Anlage ist es, bei Vollauslastung jährlich über 200.000 Tonnen Polyester-Abfälle zu verarbeiten und damit das ursprüngliche Ziel von 160.000 Tonnen zu übertreffen. Das Projekt besteht aus zwei Phasen, wobei die Fertigstellung der ersten Phase im Jahr 2026 geplant ist und die volle Kapazität in der zweiten Phase vor 2030 erreicht werden soll. Eastman hat sich durch die Zusammenarbeit mit mechanischen Recyclern bereits 70 Prozent des benötigten Rohstoffs für die erste Phase gesichert. Es wird erwartet, dass das Projekt rund 350 direkte Beschäftigungsmöglichkeiten schafft und etwa 1.500 indirekte Arbeitsplätze in den Bereichen Recycling, Energie und Infrastruktur schafft.
Eastmans Fokus auf Nachhaltigkeit und Innovation trägt seit langem zur Lebensqualität der Gesellschaft bei. Mit PRT können Abfälle unendlich oft und mit weniger Treibhausgasemissionen als bei herkömmlichen Verfahren in hochwertige Spezialmaterialien umgewandelt werden. Für uns ist Innovation genau das. Diese Ergebnisse werden durch eine aktuelle Studie der Gemeinsamen Forschungsstelle der Europäischen Kommission gestützt, die hervorhebt, dass Recycling, einschließlich chemischer Stoffe, aus Sicht des Klimawandels der Energierückgewinnung (Verbrennung) vorzuziehen ist.
Bei Eastman besteht das Ziel darin, der Welt zu zeigen, was möglich ist, und den Übergang von einer linearen Wirtschaft, in der Kunststoffabfälle auf Mülldeponien, in Verbrennungsanlagen oder in der Umwelt landen, zu einer echten Kreislaufwirtschaft zu schaffen, in der Abfälle endlos recycelt und wiederverwendet werden.
Eastman war ein Pionier bei der kommerziellen Entwicklung der Polyester-Depolymerisation durch Methanolyse-Technologie (Polyester Renewal Technology – PRT) in den USA
Wir bei Eastman glauben, dass Recyclingoptionen die Qualität der Umwelt verbessern und wirtschaftlich effizient sein sollten, um den langfristigen Erfolg einer Kreislaufwirtschaft zu ermöglichen. Intelligente politische Maßnahmen tragen dazu bei, diese positiven ökologischen und wirtschaftlichen Ergebnisse zu ermöglichen. Beispielsweise ist die Massenbilanz für Material-zu-Material-Technologien von entscheidender Bedeutung, um die Kreislaufwirtschaft auszubauen. Die Massenbilanz gewährleistet eine genaue Nachverfolgung des recycelten Inhalts durch Dritte in komplexen Großanlagen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Wir setzen uns weiterhin für eine Gesetzgebung ein, die gute Richtlinien und Standards fördert, und glauben, dass die Gesetzgebung auf einer Reihe von Grundprinzipien basieren sollte. Das PRT von Eastman unterstützt und orientiert sich voll und ganz an den sechs unten aufgeführten Grundprinzipien, die erforderlich sind, um die Zukunft des Recyclings voranzutreiben.
Wir befinden uns in einem entscheidenden Moment und es ist für Materialunternehmen unerlässlich, eine Vorreiterrolle zu übernehmen, indem sie Innovationen einführen, die nachhaltige Materialien fördern, sich positiv auf die Umwelt auswirken und die Herausforderungen angehen, vor denen wir stehen. Eastman treibt Lösungen voran, die dazu beitragen, das weltweite Abfallproblem zu lösen und eine bessere Welt für zukünftige Generationen zu schaffen. Eine unterstützende Gesetzgebung ist von entscheidender Bedeutung, um Investitionen in Innovation zu fördern und den Weg dafür zu ebnen, dass chemisches Recycling eine entscheidende Rolle beim Übergang von der linearen zur Kreislaufwirtschaft spielt. Gemeinsam leiten wir eine Welle von Materialinnovationen ein, die das Potenzial haben, die Welt zu verändern.