Robert Zaretsky lehrt an der University of Houston und Fraueninstitut von Houston. Sein neuestes Buch ist „Victories Never Last: Reading and Caregiving in a Time of Plague“.
François Rabelais, der scharfzüngige und derbe Beobachter der religiösen Glaubenspolitik im Frankreich des 16. Jahrhunderts, stellte einst berühmt fest: l’habit ne fait pas le moine — die Gewohnheit macht den Mönch nicht. Aber was könnte er von der Politik des republikanischen Glaubens in Frankreich heute halten?
Weniger als ein halbes Jahr nach den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen des Landes ist das Beispiellose jetzt nichts Außergewöhnliches, das Undenkbare jetzt nicht mehr bemerkenswert.
Die größte Oppositionspartei in der Nationalversammlung sitzt jetzt ganz rechts im Plenarsaal: die Nationalversammlung (RN). Sie wird von Marine Le Pen geleitet, die nächsten Monat als Parteichefin zurücktreten wird, um sich auf ihre Arbeit in den Hallen des Palais Bourbon zu konzentrieren. Und es gibt noch viel zu tun: Mit 89 Abgeordneten prall gefüllt, zwei Vizepräsidenten und Sitze in den Verteidigungs- und Geheimdienstausschüssen beanspruchend, hat noch nie eine rechtsextreme Partei in der Geschichte des republikanischen Frankreichs eine solche Bedeutung erlangt.
Wie die Sprecherin der RN, Laure Lavalette, erklärte: „Die anderen Parteien können nicht länger so tun, als würden wir nicht existieren.“
Aber selbst wenn man die Existenz der RN nicht in Frage stellen kann, ist fraglich, wie die Vergangenheit der Partei ihre Gegenwart und Zukunft belasten wird.
Erinnern wir uns an die diesjährige Serie von Schockwellen: Zuerst gab es die französischen Präsidentschaftswahlen im Juni, als der zentristische Präsident Emmanuel Macron den Vorsprung seines Sieges dramatisch schmaler sah – von 66 Prozent im Jahr 2017 auf knapp 58 Prozent – während sein extremer rechter Flügel Gegner Le Pen sprang von 33 Prozent auf über 41 Prozent.
Dann, einen Monat später, kam die Parlamentswahl, die Macrons Partei, der fälschlicherweise Renaissance genannten Partei, keine absolute Mehrheit bescherte. Dies hat Macrons Regierung gezwungen, mit ermutigten Parteien sowohl auf der Rechten als auch auf der Linken zu verhandeln – oft mit geringen oder keinen Fortschritten. So ist die Stabilität, die einst die bestimmenden Prinzipien der 5. Republik auf der Grundlage einer starken Präsidentschaft boten, jetzt durch eine Rückkehr zu den zweifelhaften Praktiken früherer Republiken bedroht, die auf einem mächtigen Parlament beruhten.
Ein noch größerer Schock war jedoch die Verteilung der Sitze in der Versammlung. Das schwache Abschneiden der traditionellen linken Parteien – der Sozialisten, Kommunisten und Grünen – sorgte für einen dramatischen Kontrast zu dem neuen und lautstarken Kind im Block, dem radikalen France Unbowed (LFI). Mit 57 Abgeordneten stellte die Bewegung von LFI-Chef Jean-Luc Mélenchon die parlamentarischen Ränge der anderen linken Parteien in den Schatten. Und der Wunsch nach Aktualität bewog sie, ihr Zögern gegenüber den Projekten und Persönlichkeiten des LFI zu überwinden. Sie sitzen jetzt als Mitglieder der NUPES-Koalition auf der linken Seite des Plenarsaals, unter einem Akronym, das genauso ungeschickt ist, wie ihr Zusammenleben seither war.
Wie der Politologe Jean-Yves Camus feststellt, ist die RN nun auf dem besten Weg dahin notabilisierung, oder Ehrbarkeit. Und dieser Prozess wurde nicht nur von den Mainstream-Parteien des Landes ermöglicht, sondern auch von Kabel- und Fernsehnachrichtensendern. Die Vertreter der RN, bemerkt Camus, sind sowohl in den nationalen Medien als auch in den vielen regionalen Sendern zu festen Bestandteilen geworden. Er befürchtet, dass die Franzosen von diesem neuen Rundfunkgebräu „durchtränkt“ werden.
Dies erklärt zum Teil den jüngsten Zusammenbruch der Versammlung in Bezug auf Mode Krabben auch. Bevor die neu gewählte Legislative im Juli ihren Sitz hatte, wies Le Pen ihre Abgeordneten an, den Anlass auf eine Weise zu feiern, die ihre „Ernsthaftigkeit“ demonstriert – indem sie in Jackett und Krawatte erscheinen. Viele der Abgeordneten der LFI kamen ohne Krawatte, in Hemden mit offenem Kragen und in Sandalen mit offenen Zehen.
Der darauf folgende Tumult war vorhersehbar: Rechtsgerichtete Abgeordnete, sowohl Männer als auch Frauen, beklagten diesen Akt der Respektlosigkeit gegenüber republikanischen Institutionen, während wiederum mehrere Frauen von LFI diesen Akt des männlichen Chauvinismus anprangerten, indem sie Krawatten zur nächsten Sitzung bei diesem ehrwürdigen trugen Palais Bourbon.
Obwohl diese Kontroverse jetzt nachgelassen hat, haben sich die Art und das Verhalten dieser gegensätzlichen Extreme nicht geändert. Und während die RN viel dazu beigetragen hat, eine „konstruktive Opposition“ zu sein – dh die Erwachsenen im Raum –, scheint die LFI entschlossen zu sein, ihre Bemühungen umso einfacher zu machen, indem sie eine Position der „festen Opposition“ einnimmt. In der Praxis bedeutete dies, die Beratungen der Kammer zu verlangsamen, indem Hunderte von Änderungsanträgen zu verschiedenen Gesetzentwürfen eingebracht, Anschuldigungen erhoben wurden, während die Gegner redeten, und Arbeitsniederlegungen vor der Abstimmung stattfanden.
Eine letzte Woche von der Jean-Jaurès-Stiftung veröffentlichte Studie legt nahe, dass diese Strategie ernsthafte Risiken birgt. Die Umfrage ergab, dass die „Entdämonisierung“ der RN weiter voranschreitet. So sehr, dass Le Pens Partei 2017 noch von 61 Prozent der Befragten als größte Gefahr für die Demokratie angesehen wurde, inzwischen sind es nur noch 57 Prozent.
Und gleichzeitig sehen mittlerweile 57 Prozent der Befragten gerade von der linkspopulistischen LFI die größte Gefahr für die Republik. Darüber hinaus glaubt ein größerer Prozentsatz der Befragten, dass die RN besser geeignet ist als die LFI, die Sozialisten oder die Grünen, um das Land zu regieren.
Der jüngste 50. Jahrestag der Geburt des Front National – des Vorgängers der RN – unterstreicht die beunruhigende Natur dieser Verschiebung in der öffentlichen Wahrnehmung. Anlässlich des Jubiläums versuchte Le Pen, jede Erwähnung des Gründers der Partei – ihres Vaters Jean-Marie Le Pen – zu streichen, ganz zu schweigen von der bunt zusammengewürfelten Gruppe von Nazi-Kollaborateuren und französisch-algerischen Aufständischen, die während ihrer Anfänge anwesend waren.
Diese unappetitliche Crew ist schon lange weg, aber wie Rabelais gesagt haben könnte, la cravate ne fait pas le républicain — die Krawatte macht nicht den Republikaner, oder im Fall von Le Pen, die Geschäftskleidung nicht den Republikaner. Krawatten und Anzüge werden die anhaltende Feindseligkeit von RN gegenüber Einwanderern oder seine anhaltende Gastfreundschaft gegenüber dem Illiberalismus niemals vollständig verbergen.
Als Rabelais diese Possen beobachtete, könnte er einen anderen berühmten Satz wiederholt haben: „Lass den Vorhang herunter, die Farce ist gespielt.“