Die Bruchlinien in der russischen Gesellschaft haben buchstäblich Jahrhunderte lang die Gräueltaten von gestern vorhergesagt.
Als vor einem Jahrzehnt ausländische Kämpfer nach Syrien strömten, wurde die Hauptstadt des Islamischen Staates, Raqqa, zu einer Art Epcot des globalen Dschihad: Neuankömmlinge aus verschiedenen Nationen schlossen sich in ihren nationalen Gruppen zusammen. Wenn Sie neu aus Frankreich angekommen sind oder einfach nur wissen möchten, wo Sie ein Croissant bekommen, können Sie in ein Café voller Franzosen gehen und nachfragen. Zehntausende ausländische Kämpfer kamen aus so weit entfernten Orten wie Chile und Japan. Allein Russland steuerte laut Präsident Wladimir Putin bis zu 4.000 Menschen bei, und allen Berichten zufolge konzentrierte sich ihr Cluster nicht auf Gebäck, sondern auf Kriegsführung. Die einzigen Länder, die zahlenmäßig mit denen Russlands mithalten konnten, waren Tunesien und die Türkei.
Gestern ermordeten Terroristen in einem Vorort von Moskau mindestens 133 Konzertbesucher. Die Nachrichtenagentur des Islamischen Staates, Amaq, veröffentlichte das Bekenntnis der Gruppe wie üblich in einer Sprache, die zwischen nachrichtendienstlicher Präzision und tollwütiger Verrücktheit balancierte. In der Behauptung wurde ein Angriff „gegen eine große Versammlung von Christen“ beschrieben – eine seltsame Art, ein nicht-religiöses Prog-Rock-Konzert zu beschreiben. Auf Videos vom Tatort ist zu sehen, wie bewaffnete Männer auf Haufen zusammengedrängter Zivilisten schießen und andere verfolgen. Der Stil ähnelt dem Bataclan-Massaker, das der IS 2015 in Paris verübte, und dem Anschlag vom 7. Oktober, dem Werk der Hamas, dem Feind des IS. Im Amaq-Bericht heißt es, die Mörder hätten sich „zu ihren Stützpunkten zurückgezogen“, was darauf hindeutet, dass sie auf freiem Fuß blieben und in der Lage waren, erneut anzugreifen, und dass sie über mehr als einen Stützpunkt verfügten. Bis Samstag gab Russland an, alle vier Täter und mehrere Komplizen festgenommen zu haben. Putin deutete an, dass die Mörder auf der Flucht zur ukrainischen Grenze seien.
In Russland, wie in vielen autoritären Staaten, verbreiten sich nach schockierenden Ereignissen wie diesem schnell Gerüchte. Viele wiederholten die verrückte Theorie, dass der Islamische Staat absichtlich von Amerika erfunden wurde. Der im Exil lebende Schachmeister und Dissident Garry Kasparov vermutete, dass Russland sich selbst angegriffen habe, um ethnonationalistische Stimmungen zu schüren. Putins Andeutung einer Beteiligung der Ukraine ergibt für mich wenig Sinn. Es ist kaum zu glauben, dass die am meisten gejagten Männer in Russland sofort in einem weißen Renault in die am stärksten militarisierte und überwachte Zone der gesamten Region fahren würden, während sie in jede andere Richtung fahren und irgendwo allein in einem Birkenwald sein könnten. Aber Putins Version stimmt mit der Theorie überein, dass er den Angriff nutzen wird, um die Ukraine zu dämonisieren.
Alles, was wir über Russland und seine Geschichte mit dem Islamischen Staat wissen, stützt die Theorie, dass der Islamische Staat den Angriff verübt hat. Der Islamische Staat hat seine Kapazitäten wiederbelebt, insbesondere in seinem Ableger in Khorasan, der nach Angaben des US-Geheimdienstes für den Angriff verantwortlich ist. Der Islamische Staat verfügte in seiner Blütezeit über ein riesiges russisches und zentralasiatisches Kontingent. Und die Bruchlinien in der russischen Politik und Gesellschaft haben diese Art von Gräueltat buchstäblich seit Jahrhunderten vorhergesagt. Es wäre eine Überraschung, wenn vier Männer in ein Auto stürmen und in Richtung Ukraine rasen würden, nachdem sie einen Massenmord begangen haben. Nichts könnte weniger überraschend sein als ein Angriff des Islamischen Staates in einer Region, die für einen solchen Angriff anfällig ist.
Ungefähr jeder fünfte russische Bürger ist Muslim, aber diese Bevölkerung ist weder geografisch noch sozioökonomisch gleichmäßig verteilt. In Städten tragen viele Taxifahrer und unglückliche Arbeiter Namen wie Magomedov und Ismailov, was auf muslimische Abstammung hinweist. Viele haben Wurzeln in mehrheitlich muslimischen zentralasiatischen Ländern und sind auf der Suche nach Arbeit nach Russland gekommen. Ein sehr großer Teil der ISIS-Kämpfer aus diesen Ländern kam über Russland und entwickelte dort gewalttätige Tendenzen, abseits des mäßigenden Einflusses von Freunden und Familie.
Das geografische Zentrum des Islam in Russland ist der Nordkaukasus, Schauplatz innerstaatlicher Konflikte und Blutvergießens in einer Reihe von Episoden, die Jahrhunderte zurückreichen. Anstatt Croissants zu perfektionieren, sind einige Gruppen rund um Dagestan und Tschetschenien zu kompetenten Guerillakriegern geworden, und Putin hat während der Tschetschenienkriege der 1990er und 2000er Jahre seine eigenen harten Methoden gegen sie perfektioniert. Diese Kriege endeten mit einem entscheidenden russischen Sieg und der Einsetzung von Mikro-Putins wie Ramsan Kadyrow, sodass Moskau Tschetschenien indirekt regieren konnte. Die Loyalität dieser Persönlichkeiten ist so groß, dass vor zwei Jahren, in den ersten Tagen nach dem Einmarsch in die Ukraine, Kadyrows tschetschenische Kämpfer zu den ersten gehörten, die an Putins Seite kämpften.
Das Problem ist, dass entscheidende Siege nie so entscheidend sind, wie sie scheinen. Die meisten Bewohner ehemals unruhiger Regionen im Kaukasus genießen den Frieden genauso wie alle anderen. Aber Unzufriedenheit ist leicht zu erkennen. Bei meinem letzten Besuch in Dagestan stellte ein Taxifahrer verlegen seinen Musikplayer ab, als ein dschihadistisches Lied erklang. Manche Menschen bleiben kampfbereit.
Der Aufstieg des Islamischen Staates war für Russland von Nutzen, das sich für seine inländischen Dschihadisten kein besseres Ziel vorstellen konnte als einen weit entfernten Konflikt mit einer erfreulich hohen Sterblichkeitsrate. Jeder, der dazu geneigt wäre, könnte mit Moskaus stillschweigendem Segen in den Irak oder nach Syrien gehen. Das ist einer der Gründe, warum die Zahl der aus Russland stammenden ISIS-Mitglieder so hoch war: Sie durften mehr oder weniger gehen, sodass sie sich dort selbst in die Luft sprengten oder in Maschinengewehrfeuer gerieten, anstatt innerhalb der Grenzen Russlands Unruhe zu stiften. Viele derjenigen, die gegangen sind, sind nun, wie erhofft, tot. Einige sind es nicht, und viele von ihnen haben ihre Leidenschaft nicht verloren. Sie brauchen dafür nur ein neues Objekt.
Die Verbindung zwischen Russland und dem Islamischen Staat ist mit anderen Worten überbestimmt. Die Grausamkeit des Mordes und sogar die Wahl des Veranstaltungsortes – ein Konzertsaal – sind jedem, der mit dem Dschihadismus in Russland vertraut ist, schrecklich vertraut. Was als nächstes kommt, wird ebenfalls bekannt sein. Die schrecklichen Videos und Verantwortungsbekundungen sind bereits gekommen. Als nächstes kommt eine brutale Antwort des russischen Staates. Ob diese Antwort an die tatsächlichen Urheber der Angriffe gerichtet sein wird, ist eine offene Frage.