Eine Jury in Nevada hat Patienten, die schwere Leberschäden erlitten hatten, nachdem sie trendiges, mit giftigen Chemikalien angereichertes Mineralwasser getrunken hatten, etwa 130 Millionen US-Dollar Schadenersatz zugesprochen.
Fünf Menschen erlitten unerträgliche Schmerzen und verloren die Kontrolle über ihre Gliedmaßen, nachdem sie das 2,99 US-Dollar teure „alkalisierte“ Real Water getrunken hatten, das Hydrazin enthielt, eine extrem entzündliche und krebserregende Chemikalie, die zur Herstellung von Raketentreibstoff verwendet wird.
Myles Hunwardsen unterzog sich im Alter von 29 Jahren einer Lebertransplantation, während Jazmin Schaffer, Tina Hartshorn, Miriam Brody und Christina Sosa alle an Leberversagen litten.
Im Oktober sprach eine Jury eines Landesgerichts außerdem mehreren Klägern Schadensersatz in Höhe von mehr als 228 Millionen US-Dollar zu, darunter den Angehörigen einer verstorbenen 69-jährigen Frau und eines sieben Monate alten Jungen, der ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Bei beiden wurde schweres Leberversagen diagnostiziert.
Das Unternehmen räumte Fahrlässigkeit ein und sagte, die Chemikalie sei wahrscheinlich während des Herstellungsprozesses ins Wasser gelangt.
Es hieß, das Wasser durchlaufe einen siebenstufigen Reinigungsprozess, um bestimmte Ionen, Partikel und Bakterien zu entfernen. Es wird vermutet, dass dem Wasser während der Behandlung vor der Abfüllung Hydrazin zugesetzt wurde.
Jazmin Schaffer verlor während der Fahrt die Funktion ihrer Hände und begann unkontrolliert zu zittern
Das Produkt wurde als hochwertiges „alkalisiertes“ Wasser mit gesunden entgiftenden Eigenschaften vermarktet.
Laut der Real Water-Website wird das Wasser unter anderem durch ein Harzbett, einen Aktivkohlefilter und eine UV-Licht-Desinfektionseinheit geleitet, um bestimmte Ionen, Partikel und Bakterien zu entfernen.
Anschließend wird es mit der E²-Technologie des Unternehmens behandelt, die für Electron Energized steht, bei der dem Wasser Elektronen hinzugefügt werden.
Das Endprodukt soll nur zwei Inhaltsstoffe enthalten – gereinigtes Wasser und Kaliumbicarbonat, ein alkalisches Mineral.
Es wird vermutet, dass dem Wasser bei der Aufbereitung vor der Abfüllung Hydrazin zugesetzt wurde, eine Chemikalie, die in Raketentreibstoff verwendet wird.
Das Wasser wurde von Real Water mit Sitz in Las Vegas vermarktet, bevor das Produkt 2021 nach der Krankheitswelle aus den Regalen zurückgerufen wurde.
Die Jury des Bezirksgerichts Clark County sprach den Klägern, darunter Myles Hunwardsen, einem Mann aus Henderson, der sich im Alter von 29 Jahren einer Lebertransplantation unterzogen hatte, Schadensersatz in Höhe von mehr als 30 Millionen US-Dollar zu.
Die Jury erhob weitere 100 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz.
Den vier anderen Klägern wurde jeweils mehr als 1 Million US-Dollar Schadensersatz zugesprochen.
Jazmin Schaffer, 33, begann im Oktober 2020, Real Water zu trinken, nachdem ihr Freund ihre Flaschen nach Hause liefern ließ.
Sie bestellten alle zwei Wochen zwei oder drei Fünf-Gallonen-Krüge. Frau Schaffer sagte, sie habe etwa eine Gallone pro Tag getrunken, aber sie hätten das Wasser für alles verwendet, vom Kochen bis zum Zubereiten von Tee und Kaffee.
Mitte Oktober begann sich Frau Schaffer krank zu fühlen. Sie hatte Bauchschmerzen, fühlte sich „sehr, sehr übel“ und litt unter Gehirnnebel und starker Müdigkeit.
Sie schlief mehr als 12 Stunden pro Nacht und musste sich mehrmals am Tag übergeben. Auch in ihrem Erbrochenen war Blut.
Frau Schaffer ging zur Notaufnahme und man sagte ihr, sie sei nur dehydriert und sie solle mehr Wasser trinken.
Dann verlor sie eines Tages beim Autofahren die Funktionsfähigkeit ihrer Hände und begann unkontrolliert zu zittern.
„Ich konnte das Lenkrad nicht greifen“, sagte sie der Jury unter Tränen.
Anschließend ging sie ins Spring Valley Hospital, wo sie eingeliefert wurde. Die Ärzte sagten ihr, sie habe Leberversagen und fünfmal mehr Leberenzyme als normal.
Ihr wurde mitgeteilt, dass sie möglicherweise eine Lebertransplantation benötigt.
‘Es war sehr beängstigend. „Ich wusste nicht, was los war“, sagte sie.
Aufgrund des Zustands ihrer Leber musste sie sich einer Leberbiopsie ohne Schmerzmittel unterziehen. Einen Monat lang litt sie danach und sagte, dass es „ihr beim Atmen wehtat“.
Miriam Brody war 78 Jahre alt, als sie ins Henderson Hospital gebracht und wegen Leberversagens behandelt wurde
Tina Hartshorn kämpfte mit den Tränen, als sie ihre Aussage machte
Miriam Brody begann im November 2018, als sie 78 Jahre alt war, Real Water zu trinken. Sie kaufte Literwasser in Flaschen von Costco.
Sie war in einem Schönheitssalon, als ihr plötzlich am ganzen Körper heiß wurde und ihr Gesicht anschwoll. Ihre Hände begannen zu kribbeln und sie wurde ohnmächtig.
Als sie wieder zu sich kam, erbrach sie sich und bekam Durchfall. „Ich hatte das Gefühl, die Kontrolle über meinen ganzen Körper verloren zu haben“, sagte sie der Jury.
Sie hatte auch Bauchschmerzen und sagte, sie hätte so etwas noch nie erlebt.
„Es war wirklich beängstigend, weil ich nicht herausfinden konnte, was los war. Besonders wenn man etwas älter ist, denkt man: Das ist es.‘
Sie trank weiterhin Real Water, aber ein paar Wochen später wurde ihr plötzlich wieder schlecht und sie begann zu zittern, also rief sie 911 an.
Sie wurde ins Henderson Hospital gebracht, wo Sie wurde wegen Leberversagens behandelt.
Im Oktober 2020 bestellte Tina Hartshorn 5-Gallonen-Krüge Real Water zu sich nach Hause im nördlichen Las Vegas Valley.
Sie trank das Wasser fast einen Monat lang täglich, bevor ihr schlecht wurde.
Sie begann zu erbrechen und vermutete eine Ohrenentzündung.
„Je mehr Wasser ich trank, desto schlechter ging es mir“, sagte sie dem Las Vegas Review-Journal.
Im November wurde Frau Hartshorn ins Centennial Hospital eingeliefert, wo sie neun Tage lang festgehalten wurde und in der Zwischenzeit eine Arztrechnung in Höhe von 100.000 US-Dollar zu begleichen hatte.
Sie war fast nicht mehr in der Lage zu sprechen und konnte kein Essen mehr bei sich behalten. Die Ärzte fragten sich, ob sie Diabetikerin sei, weil ihr Insulin so niedrig war, aber sie sagte ihnen, dass dies nicht der Fall sei.
Das am Dienstag gefällte Urteil war der zweite hohe Preis in einem Fall wegen Fahrlässigkeit und Produkthaftung, an dem AffinityLifestyles.com Inc. und seine Marke Real Water beteiligt waren, die in markanten kastenförmigen blauen Flaschen als hochwertig behandeltes „alkalisiertes“ Trinkwasser mit gesunden entgiftenden Eigenschaften verkauft wurde .
Basisches Wasser hat normalerweise einen pH-Wert von acht oder höher, während Standardwasser einen „neutralen“ pH-Wert von sieben hat.
Einige glauben, dass das Wasser die Zeichen des Alterns umkehren oder sogar Krebs verhindern kann, obwohl es dafür keine wissenschaftlichen Beweise gibt und viele Experten glauben, dass Behauptungen über alkalisches Wasser nichts anderes als Marketingtricks sind.
Die Mayo Clinic empfiehlt, einfach normales Wasser zu trinken.
Die Food and Drink Administration (FDA) warnte die Menschen davor, alkalisches Wasser zu trinken
Der bekannteste Fall war der von Myles Hunwardsen (im Bild), der für eine Lebertransplantation ins Krankenhaus geflogen werden musste, nachdem er das Wasser des Unternehmens getrunken hatte
Real Water bezeichnet sich selbst als alkalisches Wasser, das als Alternative zu Leitungswasser dienen kann. In einer Beschwerde der FDA wird jedoch behauptet, dass es sich bei dem Wasser nur um Leitungswasser handelte, das mit einer chemischen Verbindung vermischt war
„Wir möchten den Lebensmittel- und Getränkeherstellern signalisieren, dass sie sich zur Qualitätssicherung verpflichten sollten“, sagte Will Kemp, ein Anwalt, der die Kläger in beiden Verfahren vertrat, am Donnerstag.
Kemp sagte, gegen das Unternehmen seien mehrere weitere Verfahren wegen Fahrlässigkeit und Produkthaftung anhängig, darunter eines, das im Mai beginnen soll und auf die Diagnose von Leberschäden bei sechs Kindern zurückzuführen sei, die zu diesem Zeitpunkt zwischen sieben Monaten und elf Jahren alt waren.
Affinitylifestyles.com wurde von Brent Jones geleitet, der von 2016 bis 2018 Mitglied der Republikanischen Staatsversammlung war. Kemp sagte, Jones habe Insolvenz angemeldet und sei aus dem Bundesstaat ausgezogen.
Andere Angeklagte in dem Fall erzielten vor dem Prozess vertrauliche Vergleiche, darunter Whole Foods Market und Costco Wholesale, die das Wasser verkauften, sowie die Messgerätehersteller Hanna Instruments und Milwaukee Instruments.
Terrible Herbst, eine Supermarktkette, erzielte während des Prozesses eine Einigung.
Bei der Verhandlung wurde den Geschworenen mitgeteilt, dass Tests ergaben, dass Real Water Hydrazin enthielt, eine Raketentreibstoffchemikalie, die dem Wasser möglicherweise während der Behandlung vor dem Abfüllen zugesetzt wurde.
Der Anwalt von Real Water, Joel Odou, argumentierte, dass das Unternehmen unbeabsichtigt fahrlässig und nicht rücksichtslos gehandelt habe, berichtete das Las Vegas Review-Journal.
Er sagte, das Unternehmen wisse nicht, dass sich Hydrazin im Wasser befinde, und wisse nicht, es darauf zu testen.
Das Wasser, das das Unternehmen verwendete, stammte aus der öffentlichen Versorgung im Raum Las Vegas, die hauptsächlich aus dem Lake Mead-Stausee hinter dem Hoover Dam am Colorado River stammte.
Die Southern Nevada Water Authority, der wichtigste öffentliche Versorger der Region, überwacht und testet auf 166 verschiedene mögliche Schadstoffe, sagte Sprecher Bronson Mack am Donnerstag. Hydrazin gehört nicht dazu.
Mack wies darauf hin, dass die Wasserbehörde in den Klagen nicht beklagt sei und sagte, dass die kommunale Wasserversorgung des Gebiets alle Bundesstandards des Safe Drinking Water Act erfülle oder übertreffe.
Real Water wurde mindestens acht Jahre lang hauptsächlich in Zentral- und Südkalifornien, Las Vegas, Phoenix und Utah verkauft. Es wurde auch in den sozialen Medien beworben und online verkauft.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration und der in Las Vegas ansässige Clark County Health District gaben ab März 2021 öffentliche Warnungen heraus, das Produkt nicht zu trinken oder zu verwenden, und ordneten an, es aus den Regalen zu nehmen.