Die Impfstoffe funktionieren immer noch und sie sind wundersam

EINs Delta-Überspannungen Im ganzen Land fragen sich viele vollständig geimpfte Amerikaner, wie sehr ihre Impfungen sie noch schützen.

Es gibt Grund zur Verwirrung. Pfizer sagt, dass sein Impfstoff mit der Zeit weniger wirksam wird. Moderna sagt, dass dies nicht der Fall ist. Und Johnson & Johnson sagt, dass sein Impfstoff gegen die Delta-Variante hält, aber nicht alle sind sich einig.

Für alle, die verwirrt sind, was dies alles für Ihre eigene Sicherheit bedeutet, hat sich das Wichtigste nicht geändert: Die Impfstoffe sind immer noch wundersam. Und sie tun immer noch genau das, was wir von ihnen brauchen.

Lesen Sie: Impfstoffe sind großartig. Masken machen sie besser.

Dies war jedoch nicht die Botschaft, die viele aus der CDC-Ankündigung von letzter Woche mitnahmen. Nach einer Untersuchung eines Ausbruchs in Provincetown, Massachusetts, wo 74 Prozent der 469 Fälle geimpfte Personen ausmachten, warnte die CDC, dass vollständig mit dem Coronavirus infizierte Personen genauso viele Viren enthalten wie ungeimpfte Personen.

Infolgedessen empfahl die Agentur, dass vollständig geimpfte Personen in vielen Fällen das Tragen von Masken wieder aufnehmen. Dies war eine traurige und schockierende Nachricht für alle, denen erst zwei Monate zuvor gesagt worden war, dass sie ihre Masken nach einer vollständigen Immunisierung sicher beiseite werfen könnten. Über Nacht fühlte sich der heiße Vax-Sommer eher wie ein heißer Maskensommer an.

EINdem Ansturm dämpfen Eine schlechte Nachricht war, dass einige Tage später ein internes CDC-Diadeck durchgesickert war, in dem die Agentur warnte, dass „der Krieg sich geändert hat“ und die Delta-Variante als übertragbarer einstufte als Pocken, Erkältung und Ebola. Große Nachrichtenagenturen veröffentlichten irreführende Schlagzeilen, die darauf hindeuteten, dass Durchbruchinfektionen extrem häufig waren und dass geimpfte Menschen es sind so wahrscheinlich COVID-19 als Ungeimpfte zu verbreiten. Das Weiße Haus drängte sofort die Medienberichterstattung zurück, die es als „hyperbolisch und ehrlich gesagt unverantwortlich“ erachtete, aber der Schaden war angerichtet: COVID-19-Impfstoffe standen vor einer Glaubwürdigkeitskrise.

Dies ist ein günstiger Zeitpunkt, um eines klarzustellen: Die Impfstoffe sind immer noch unglaublich, aber sie sind nicht perfekt. Und das waren sie noch nie.

Es sei daran erinnert, dass Experten sich letztes Jahr um diese Zeit nicht sicher waren irgendein der Impfstoffkandidaten würden ausgehen. Und für alle, die es taten, erwarteten sie keine Wirksamkeit von mehr als 70 Prozent.

Doch die mRNA-Impfstoffe (Pfizer und Moderna), die die meisten Amerikaner erhalten haben, zeigten in klinischen Studien eine erstaunliche Wirksamkeit von mehr als 90 Prozent. Dennoch war keine zu 100 Prozent wirksam, auch wenn viele Leute, die ihre Schüsse bekamen, sie als undurchdringliche Rüstung behandelten.

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Deshalb haben wir noch vor der Einführung der Delta-Variante mit Durchbruchsinfektionen gerechnet.

Es ist eine Frage der einfachen Arithmetik: Je mehr Menschen geimpft werden, desto mehr Durchbruchsinfektionen bei geimpften Menschen erwarten wir. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der 100 Prozent der Menschen geimpft sind. In diesem Szenario würden 100 Prozent der Infektionen bei geimpften Personen auftreten, selbst wenn ihre Wahrscheinlichkeit, sich überhaupt anzustecken, durch die Impfung dramatisch gesenkt worden wäre.

Viele Menschen kennen bereits jemanden, der nach einer vollständigen Impfung positiv auf COVID-19 getestet wurde. Wenn Sie dies nicht tun, werden Sie es wahrscheinlich bald tun. Wenn nur 1 Prozent der 165 Millionen vollständig geimpften Amerikaner eine Durchbruchsinfektion haben, sind das immer noch 1,6 Millionen Menschen.

In Israel zeigen Daten, dass die Wirksamkeit des Impfstoffs möglicherweise auf 64 Prozent gesunken ist, gegenüber 95 Prozent in klinischen Studien. Andere Daten aus England, Indien und Kanada zeigen jedoch, dass die Wirksamkeit gegen Delta immer noch über 87 Prozent liegt. Auch wenn die genaue Wirksamkeit nicht sicher ist, eines ist: Sie können sich auch nach einer vollständigen Impfung mit dem Coronavirus infizieren. Aber die Wahrscheinlichkeit ist gering. Und im Vergleich zu Infektionen bei Ungeimpften verlaufen diese Durchbruchinfektionen eher asymptomatisch. Die Menschen, die Symptome haben, werden wahrscheinlich weniger davon haben als die Ungeimpften.

Darüber hinaus – und dies war eine Quelle für weit verbreitete Verwirrung nach dem Ausbruch in Provincetown – selbst wenn geimpfte Menschen mit Durchbruchsinfektionen genauso viele Viren in sich tragen wie infizierte ungeimpfte Menschen, geimpfte Menschen verbreiten sich immer noch geringer, da sie viel weniger wahrscheinlich sind sich erst anstecken.

Ja, Delta hat die Fähigkeit der Impfstoffe, symptomatische Erkrankungen zu verhindern, um einige Punkte gekürzt. Aber es hat die entscheidende Rolle unserer Impfstoffe bei der Bekämpfung der Pandemie nicht abgeschwächt.

Das liegt daran, dass die Impfstoffe unsere optimistischsten Prognosen bei dem, was am wichtigsten ist, übertroffen haben: die Menschen am Leben zu erhalten.

Seit Beginn der Pandemie bin ich als Notarzt an vorderster Front tätig. Meine Kollegen und ich fühlten uns hilflos, wenn Patienten kamen, die nicht atmen konnten und sich schnell verschlechterten. An manchen Tagen sah ich in New York mehr Menschen an COVID-19 sterben als in Guinea, während ich Ebola behandelte. Aber als die Impfung im Dezember 2020 begann, begannen wir eine dramatische Veränderung zu sehen.

Mit einer Impfkampagne, die auf die Schwächsten abzielte, war die Wirkung fast unmittelbar. In Pflegeheimen – die zuvor 40 Prozent aller Todesfälle im Zusammenhang mit COVID-19 ausgemacht hatten – brachen die Todesfälle ein. Und laut einer im letzten Monat veröffentlichten Studie des Commonwealth Fund hat die Einführung des Impfstoffs fast 300.000 Menschenleben gerettet. Die Impfstoffe haben den Verlauf dieser Pandemie hier in den USA dramatisch verändert

Selbst bei Delta ist die Wahrscheinlichkeit einer schweren Erkrankung bei vollständiger Immunisierung immer noch ein kleiner Bruchteil der Wahrscheinlichkeit für Ungeimpfte. Fast alle COVID-19-Krankenhauseinweisungen und Todesfälle traten bei Ungeimpften oder Teilgeimpften auf. Mit anderen Worten, fast jeder COVID-19-bedingte Todesfall ist derzeit durch eine Impfung vermeidbar.

Was können wir also aus all den aktuellen Nachrichten mitnehmen und was bedeutet das für Sie?

Zum einen hat der Ausbruch in Provincetown nicht bewiesen, dass die Impfstoffe unvollkommen sind – das wussten wir bereits. Aber es hat bewiesen, wie gut sie gegen die Dinge wirken, die am wichtigsten sind. Von den 374 vollständig geimpften Personen, die in Provincetown eine Durchbruchinfektion erlitten, wurden nur vier ins Krankenhaus eingeliefert. Keiner ist gestorben.

Zum anderen sollten wir erkennen, dass der Kampf noch nicht vorbei ist. Die Delta-Variante fegt über das Land und verdirbt den vermeintlich fröhlichen Sommer. Deshalb ist für Ungeimpfte gerade jetzt die gefährlichste Zeit der Pandemie.

Für die vollständig Geimpften werden Masken wieder Teil unseres täglichen Lebens, insbesondere für diejenigen von uns, die mit schutzbedürftigen Familienmitgliedern leben. Und Booster können auch in unserer Zukunft sein, insbesondere für immungeschwächte oder ältere Menschen. Konkret bedeutet dies, dass Sie sich auf COVID-19 testen lassen sollten, wenn Sie Symptome haben.

Delta ist in der Tat der furchterregendste Feind, dem wir je begegnet sind. Aber selbst wenn Delta unsere Rüstung verbeult hat, bleiben wir bemerkenswert geschützt vor den schlimmsten Folgen, die COVID-19 zu bieten hat.

Der Krieg hat sich verändert. Die Werkzeuge, die wir brauchen, um es zu gewinnen, haben es nicht.