Die Gewalt in der Hauptstadt der Salomonen ging am Freitag zurück, aber die Regierung zeigte keine Anzeichen dafür, die zugrunde liegenden Beschwerden anzugehen, die zwei Tage lang Unruhen auslösten, einschließlich der Besorgnis über die zunehmenden Verbindungen des Landes mit China.
Der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, versuchte, die Aufmerksamkeit von innenpolitischen Problemen abzulenken, indem er äußere Einmischungen für die Aufrührung der Demonstranten verantwortlich machte, mit einem dünn verschleierten Hinweis auf Taiwan und die Vereinigten Staaten.
Externer Druck sei ein “sehr großer … Einfluss. Ich möchte keine Namen nennen. Wir belassen es dabei”, sagte Sogavare.
Manasseh Sogavare, Premierminister der Salomonen, nimmt am Montag, 14. August 2017, an einer Veranstaltung des Lowy Institute in Sydney teil.
(AP Foto/Rick Rycroft, Datei)
CHINA SAGEN, UNS SOLLTEN KEINE ILLUSIONEN HABEN, WENN ES NACH TAIWAN KOMMT
Honiaras Chinatown und sein Innenstadtbezirk waren Brennpunkte von Randalierern, Plünderern und Demonstranten, die den Rücktritt von Sogavare forderten, der seit 2000 zeitweise Premierminister ist.
Sogavare wurde von den Führern der bevölkerungsreichsten Insel Malaita des Landes wegen der Entscheidung im Jahr 2019, die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan zugunsten von Festlandchina abzubrechen, weithin kritisiert. Seine Regierung ist unterdessen über Millionen von US-Hilfen verärgert, die Malaita direkt und nicht über die Zentralregierung zugesagt wurden.
Diese Probleme sind nur die jüngsten in der jahrzehntelangen Rivalität zwischen Malaita und Guadalcanal, wo sich die Hauptstadt Honiara befindet, sagte Jonathan Pryke, Direktor des Pazifikinseln-Programms des in Sydney ansässigen Think Tanks Lowy Institute.
“Die meisten Treiber der Spannungen sind seit vielen Jahrzehnten und Generationen im Land, und vieles davon ist aus der bitteren Armut des Landes, den begrenzten wirtschaftlichen Entwicklungsmöglichkeiten und der Rivalität zwischen Ethnien und Inseln entstanden zwischen den beiden bevölkerungsreichsten Inseln”, sagte er.
“Also zeigen alle mit dem Finger, aber einige Finger müssen auch auf die politischen Führer der Salomonen zeigen.”
Die Salomon-Inseln mit etwa 700.000 Einwohnern liegen etwa 1.000 Meilen nordöstlich von Australien. International sind sie wahrscheinlich noch immer am bekanntesten für die blutigen Kämpfe, die dort während des Zweiten Weltkriegs zwischen den USA und Japan stattfanden.
Bei einem friedlichen Protest in Honiara kam es am Mittwoch zu Unruhen und Plünderungen, bei denen hauptsächlich Menschen aus Malaita wegen einer Reihe von Missständen demonstrierten. Die Polizei feuerte Tränengas und Gummigeschosse auf die Demonstranten ab, die das Nationalparlament, eine Polizeistation und viele andere Gebäude in Brand steckten.
Die Demonstranten widersetzten sich einer am Mittwoch von Sogavare erklärten Sperrung, um am Donnerstag wieder auf die Straße zu gehen.
Kritiker machten die Unruhen auch auf Beschwerden über mangelnde staatliche Dienstleistungen und Rechenschaftspflicht, Korruption und chinesische Unternehmen, die Ausländern statt Einheimischen Jobs vergaben, verantwortlich.
Seit dem Loyalitätswechsel 2019 von Taiwan nach China wurden massive Infrastrukturinvestitionen von Peking erwartet – lokal soll es in der Größenordnung von 500 Millionen US-Dollar liegen – aber mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie kurz nach dem Wechsel war keine der das hat sich doch noch bewahrheitet.
Malaita drohte mit einem Referendum über die Unabhängigkeit, das von der Regierung Sogavare jedoch abgelehnt wurde.
Sogavare sagte am Freitag, dass er zu der Entscheidung seiner Regierung stehe, Peking zu umarmen, das er als „einziges Thema“ in der Gewalt bezeichnete, die „leider von anderen Mächten beeinflusst und gefördert“ wurde.
“Ich werde mich vor niemandem beugen. Wir sind intakt, die Regierung ist intakt und wir werden die Demokratie verteidigen”, sagte er.
Mehr als allgemeine geopolitische Bedenken sagte Pryke jedoch, dass die Demonstrationen in Wirklichkeit auf Frustration über den Mangel an Möglichkeiten für eine überwiegend junge Bevölkerung und die Konzentration eines Großteils des Landes in der Hauptstadt hinausliefen.
“Ich garantiere Ihnen, dass die überwiegende Mehrheit der an den Unruhen und Plünderungen beteiligten Personen China oder Taiwan nicht auf einer Karte ausweisen konnte”, sagte er. “Sie waren als Opportunisten da, weil sie nur sehr begrenzte wirtschaftliche Möglichkeiten hatten. Es ist ein sehr armes Land mit hoher Jugendarbeitslosigkeit, und das zeigt nur, wie schnell diese Dinge in einem Land, das instabil ist, außer Kontrolle geraten können.”
Der chinesische Ministerpräsident Li Keqiang (links) und der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, begutachten eine Ehrengarde während einer Begrüßungszeremonie in der Großen Halle des Volkes in Peking am Mittwoch, den 9. Oktober 2019.
(AP Foto/Mark Schiefebein, Datei)
Andrew Yang, Professor an der National Sun Yat-sen University in Taiwan und ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister, sagte, Chinas Bemühungen um die diplomatische Anerkennung der Regierung der Salomonen seien Teil eines Wettbewerbs um die regionale Vorherrschaft.
“Ich denke, es ist Teil des Machtwettbewerbs zwischen den USA und China, weil China seinen Einfluss auch auf den pazifischen Raum ausdehnt und diese Gelegenheit nutzt, um die sogenannte indopazifische Sicherheitsstrategie der USA zu gefährden”, sagte er. “Inseln in den Südpazifik-Regionen sind also ein lebenswichtiger Teil des US-amerikanischen Indopazifik-Sicherheitsdachs.”
Ein Flugzeug mit australischer Polizei und Diplomaten traf am späten Donnerstag in Honiara ein, um die lokale Polizei bei der Wiederherstellung der Ordnung zu unterstützen.
Bis zu 50 weitere australische Polizisten sowie 43 Angehörige der Streitkräfte mit einem Patrouillenboot der Marine sollten am Freitag eintreffen.
Sie wurden von Sogavare im Rahmen eines bilateralen Vertrags mit Australien angefordert, und die Anwesenheit einer unabhängigen Streitmacht schien, obwohl sie klein war, dazu beizutragen, einen Teil der Gewalt zu unterdrücken.
Australien hat eine Geschichte der Unterstützung der Salomon-Inseln und ist nach Jahren blutiger ethnischer Gewalt, bekannt als “die Spannungen” im Jahr 2003, eingetreten. Die von Australien geführte internationale Polizei- und Militärtruppe namens Regional Assistance Mission to Salomon-Inseln half dabei, den Frieden wiederherzustellen und verließ im Jahr 2017.
Das australische Personal soll laut der australischen Außenministerin Marise Payne “einige Wochen” zur Verfügung stehen.
Payne sagte Reportern am Freitag, sie habe keine Hinweise darauf, dass andere Länder die Unruhen geschürt hätten.
“Wir haben das überhaupt nicht angedeutet”, sagte Payne.
Australien hilft nicht beim Schutz des Nationalparlaments und der Exekutivgebäude, ein Zeichen dafür, dass es keine politische Seite ergreift.
“Wir waren sehr klar. Unsere Ansicht ist, dass wir keine Gewalt sehen wollen”, sagte Payne. “Wir würden sehr auf eine Rückkehr zur Stabilität hoffen.”
Die lokale Journalistin Gina Kekea sagte, der Wechsel der Außenpolitik nach Peking mit wenig öffentlicher Konsultation sei eines von mehreren Themen, die zu den Protesten geführt hätten. Es gab auch Beschwerden, dass ausländische Unternehmen keine lokalen Arbeitsplätze bereitstellten.
„Chinesische Unternehmen und (andere) asiatische Unternehmen … scheinen die meiste Arbeit zu haben, insbesondere wenn es um die Gewinnung von Ressourcen geht, die den Menschen sehr wichtig sind“, sagte Kekea.
Demonstranten wurden am Freitag in Chinatown durch Plünderer und Aasfresser ersetzt, sagte Kekea.
“Es waren zwei Tage, zwei ganze Tage voller Plünderungen und Proteste und Aufstände, und Honiara ist nur eine kleine Stadt”, sagte Kekea. Die Hauptstadt hat 85.000 Einwohner.
Mitglieder der Sondereinsätze der australischen Bundespolizei bereiten sich darauf vor, am Donnerstag, den 25. November 2021, Canberra, Australien, mit einem Jet der Royal Australian Air Force zu den Salomonen zu verlassen.
(LACW Jacqueline Forrester/Australisches Verteidigungsministerium über AP)
“Also denke ich, dass sie jetzt nicht mehr viel plündern und verderben können”, sagte sie.
Der australische Premierminister Scott Morrison stellte in Frage, ob chinesische Bürger und Unternehmen ins Visier genommen würden. Er beschrieb die Unruhen als “eine etwas gemischte Geschichte” und bemerkte, dass Chinatown vor der Intervention Australiens 2003 Schauplatz von Unruhen war.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, verurteilte am Freitag die Gewalt und betonte Pekings Unterstützung für die Regierung der Salomonen. Er sagte, China ergreife Maßnahmen, um die Sicherheit und die Rechte der Chinesen und Institutionen im Land zu schützen.
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“Wir glauben, dass die Regierung Salomos unter der Führung von Premierminister Sogavare so schnell wie möglich die Ordnung wiederherstellen und die interne Situation stabilisieren kann”, sagte er.
Die Aufnahme diplomatischer Beziehungen zu Peking habe „die aufrichtige Unterstützung der Bevölkerung gewonnen“ und „jegliche Versuche, die normale Entwicklung der chinesisch-salomonischen Beziehungen zu untergraben, sind zwecklos“, sagte Zhao.