Die jüngste Entscheidung Senegals, die Präsidentschaftswahlen auf Dezember zu verschieben, „beschädigt die lange Tradition der Demokratie“ im Land und sollte rückgängig gemacht werden, erklärte die EU, nachdem dieser Schritt das normalerweise stabile westafrikanische Land in eine Krise gestürzt hatte.
Die Äußerungen aus Brüssel vom Mittwoch (7. Februar) spiegelten die frühere Kritik des US-Außenministeriums wider, das erklärt hatte, dass eine kürzlich erfolgte Abstimmung zur Verschiebung der Wahl „nicht als legitim angesehen werden kann“.
Die Reaktionen gehörten zu den bisher kritischsten auf Senegals Vorstoß, die Wahlen vom 25. Februar auf Ende dieses Jahres zu verschieben, und lösten im In- und Ausland wachsende Besorgnis aus.
Die senegalesischen Abgeordneten stimmten am Montagabend fast einstimmig für die Verschiebung, allerdings erst, nachdem Sicherheitskräfte den Saal gestürmt und einige Oppositionsabgeordnete abgesetzt hatten, die ihre Stimme nicht abgeben konnten.
Nabila Massrali, Sprecherin der Europäischen Kommission, sagte, die EU sei „sehr besorgt über die Verschiebung“ und forderte die Machthaber auf, schnell wieder einen „verfassungskonformen Wahlkalender“ wiederherzustellen.
„Diese Verschiebung beeinträchtigt die lange Tradition der Demokratie im Senegal und leitet eine Zeit großer Unsicherheit ein“, sagte sie und fügte hinzu, dass das Mandat der EU-Wahlbeobachtungsmission im Land „überprüft werden sollte“, wenn der neue Zeitplan bestätigt würde.
Am Dienstag hatte der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, ähnliche Bedenken geäußert und erklärt, die Verzögerung stünde „im Widerspruch zur starken demokratischen Tradition Senegals“.
„Wir sind besonders beunruhigt über Berichte über Sicherheitskräfte, die Parlamentarier, die gegen einen Gesetzentwurf zur Verzögerung der Wahl waren, gewaltsam aus dem Amt entfernten, was zu einer Abstimmung in der Nationalversammlung führte, die angesichts der Bedingungen, unter denen sie stattfand, nicht als legitim angesehen werden kann“, sagte er.
Die umstrittene Abstimmung ebnet den Weg dafür, dass Präsident Macky Sall – dessen zweite Amtszeit Anfang April auslaufen sollte – im Amt bleiben kann, bis sein Nachfolger eingesetzt wird, voraussichtlich im Jahr 2025.
Oppositionsmitglieder sagten, das Land sei „als Geisel genommen“ worden und verurteilten den Schritt als „Verfassungsputsch“.
Der westafrikanische Block ECOWAS sagte am Dienstag, er „ermutige“ den Mitgliedsstaat Senegal, den Wahlplan dringend wiederherzustellen, und fügte hinzu, er verfolge die Ereignisse „mit Besorgnis“.
Senegal wird oft als eine Bastion der Stabilität in der instabilen Region angesehen und hat seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 noch nie einen Putsch erlebt.
Respektieren Sie Freiheiten
Washington und die EU forderten die senegalesische Regierung außerdem auf, die Freiheiten der friedlichen Versammlung und Meinungsäußerung zu respektieren.
Die Behörden haben am Montag den Zugang zum mobilen Internet in der Hauptstadt Dakar unter Berufung auf die Verbreitung „hasserfüllter und subversiver Nachrichten“ in den sozialen Medien gesperrt und ihn später am Mittwochmorgen wiederhergestellt.
Es handelte sich um eine Wiederholung eines Schritts vom vergangenen Juni, als die Regierung angesichts der hohen Spannungen im Land mobile Daten einschränkte, und ist zu einer gängigen Reaktion zur Eindämmung der Mobilisierung und Kommunikation über soziale Netzwerke geworden.
Sicherheitskräfte in Dakar setzten Tränengas ein, um die sporadisch aufgetretenen Proteste zu unterdrücken, obwohl die Stimmung auf der Straße bisher nicht den weit verbreiteten Aufschrei in den sozialen Medien widerspiegelte.
Opposition und Presse meldeten Dutzende Festnahmen.
Drei Abgeordnete, die entweder Mitglieder oder Verbündete der aufgelösten Oppositionspartei PASTEF waren, wurden am Dienstag festgenommen und später freigelassen, sagten zwei Parteifunktionäre gegenüber AFP.
PASTEF stand in den Jahren 2021 und 2023 an der Spitze einer erbitterten Auseinandersetzung mit dem Staat.
Die Behörden lösten die Partei im Jahr 2023 auf und inhaftierten ihre Führer Ousmane Sonko und Bassirou Diomaye Faye.
Am Mittwoch machten Oppositionsgruppen gemeinsame Sache gegen Sall.
„Die internationale Gemeinschaft ist dabei, Macky Sall im Stich zu lassen“, beschuldigte Amadou Ba, ein Anwalt von Faye, als sich elf Oppositionelle oder ihre Mitarbeiter trafen, um ausländische Staaten aufzufordern, ab dem 2. April die Anerkennung von Sall als Staatsoberhaupt zurückzuziehen sein Mandat sollte offiziell auslaufen, bevor das Parlament es verlängerte.
Albtraumszenario
Unterdessen haben Oppositionskandidaten ihre Absicht bekundet, den Wahlkampf fortzusetzen, und Gewerkschaften und Religionsführer aufgefordert, Wähler zusammenzubringen, um sicherzustellen, dass ein ordnungsgemäßer demokratischer Prozess aufrechterhalten wird.
Der senegalesische Verfassungsrat hat den Versuch des Anti-Establishment-Hetzers Sonko, bei der Präsidentschaftswahl 2024 anzutreten, abgelehnt.
Aber es stimmte der Kandidatur von Faye zu, die sich als möglicher Anwärter auf den Sieg herausstellte – ein Albtraumszenario für das Präsidentenlager.
Präsident Sall sagte, er habe die Abstimmung wegen eines Streits zwischen der Nationalversammlung und dem Verfassungsrat über die Ablehnung von Kandidaten und wegen der Angst vor Unruhen, wie sie in den Jahren 2021 und 2023 zu beobachten seien, verschoben.
Doch die Opposition vermutet, dass die Verzögerung Teil eines Plans des Präsidentenlagers ist, eine Niederlage zu vermeiden oder sogar Salls Amtszeit zu verlängern, obwohl er am Samstag wiederholt hatte, dass er nicht erneut kandidieren werde.
