Die gestrige Stellungnahme eines Bundesgerichts könnte das Stimmrechtsgesetz bedeutungslos machen, wenn der Oberste Gerichtshof es bestätigt.
Das Recht, frei von Rassendiskriminierung zu wählen, wurde durch Blut und Opfer sowohl der Soldaten, die für den Erhalt der Union kämpften, als auch der versklavten und ehemals versklavten Menschen erkämpft und als Fünfzehnter Verfassungszusatz in die Verfassung aufgenommen, so dass Opfer nicht angesagt waren vergeblich. Aber dieses Recht ist auch sehr unbequem für die moderne Republikanische Partei, die gerne in der Lage sein würde, schwarze Wähler ohne Einmischung der Regierung zu diskriminieren.
Gestern kam ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des Berufungsgerichts des achten Bezirks zu dem Schluss, dass Abschnitt 2 des Voting Rights Act, das Gesetz, das Amerika zu einer echten Demokratie für alle seine Bürger gemacht hat, es privaten Parteien nicht erlaubt, Klagen gegen Rassendiskriminierung einzureichen Abstimmung, so funktioniert das Gesetz seit seiner Verabschiedung. Die Entscheidung würde praktisch die meisten Bemühungen verbieten, sicherzustellen, dass Amerikanern nicht das Wahlrecht aufgrund ihrer Rasse verweigert wird, wie es der Fünfzehnte Verfassungszusatz fordert.
„Man kann gar nicht genug betonen, wie wichtig und schädlich diese Entscheidung wäre, wenn sie bestehen bleiben würde: Die überwiegende Mehrheit der Ansprüche zur Durchsetzung von Abschnitt 2 des Stimmrechtsgesetzes wird von privaten Klägern eingereicht, nicht vom Justizministerium mit begrenzten Ressourcen“, heißt es in der Wahl -Rechtsexperte Rick Hasen schrieb auf seiner Website. „Wenn Minderheitenwähler weiterhin Vertreter ihrer Wahl wählen wollen, werden sie private Anwälte brauchen, um diese Klagen einzureichen.“
Der Fünfzehnte Verfassungszusatz und das Stimmrechtsgesetz wurden aufgrund der langen und anhaltenden Geschichte politischer Parteien notwendig, die Wähler aufgrund ihrer Rasse das Wahlrecht entziehen wollten. Wenn den Gesetzgebern freie Hand gelassen wird, werden sie ihr Bestes tun, um Bezirke zum Vorteil ihrer Partei zu ziehen. Bei rassistisch polarisierten Abstimmungen besteht die Versuchung, den Wählerkreis einer rivalisierenden Partei rassistisch zu diskriminieren. Wenn Ihre Partei beispielsweise hauptsächlich auf die Unterstützung weißer Wähler angewiesen ist, könnten Sie versuchen, einen Bezirk zu zeichnen, der die politische Macht schwarzer Wähler minimiert, eine Praxis, die als „Racial Gerrymandering“ bezeichnet wird. Das haben die Demokraten nach dem Wiederaufbau getan, und was den Republikanern jetzt in Arkansas vorgeworfen wird, was Gegenstand dieser Klage ist, wenn auch nicht absichtlich. Das Voting Rights Act verbietet Praktiken, die eine Diskriminierung aufgrund der Rasse bezwecken oder bewirken. Dieser Standard verhindert, dass Gesetzgeber von Diskriminierung profitieren, solange sie ihre Spuren verwischen können. Während des Umverteilungsprozesses in Arkansas im Jahr 2021, so behauptet die Landesgruppe der NAACP, hätten die dortigen Gesetzgeber Grenzen zwischen Bundesstaaten und Bezirken gezogen, die die Wählerstärke der Schwarzen verwässerten.
Die Verfassung soll solche Diskriminierung verbieten, aber das klingt einfacher als es ist. Wenn es in der Praxis genügend Richter oder Richter gibt, die bereit sind, die zur Durchsetzung dieses Rechts erlassenen Gesetze für verfassungswidrig zu erklären, oder die bereit sind, so zu entscheiden, dass die Funktionsfähigkeit dieser Gesetze zunichte gemacht wird, können Sie den Fünfzehnten Verfassungszusatz einfach unbrauchbar machen. Das hat der Oberste Gerichtshof nach dem Wiederaufbau getan, als Schwarze noch immer versuchten, ihr Wahlrecht durchzusetzen, und die Richter entschieden, dass es sich um ein Recht handelte, das sie nicht verteidigen konnten oder wollten.
Die Argumentation der Mehrheit ist einfach, wenn auch absurd. Obwohl anerkannt wird, dass „der Kongress die ganze Zeit ‚eindeutig beabsichtigt‘ hatte, eine private Durchsetzung zuzulassen“, argumentiert er, dass der Text dies nicht ausdrücklich sagt, weshalb die Absichten des Kongresses, der Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs und die jahrzehntelange Praxis irrelevant seien. Die Tatsache, dass dies den Gesetzgebern ermöglichen würde, ihre schwarzen Wähler ohne Einmischung lästiger Bürgerrechtsgruppen zu diskriminieren, ist ein harmloser Zufall. Diese Auslegung des Gesetzes wurde den Richtern von den Richtern Neil Gorsuch und Clarence Thomas in einem weiteren Wahlrechtsfall im Jahr 2021 vorgelegt, in dem das konservativ dominierte Oberste Gericht die Verbote gegen Wahldiskriminierung abschwächte.
All dies ist Teil einer langjährigen Kampagne der Republikanischen Partei, eine ihrer größten Errungenschaften, den Fünfzehnten Verfassungszusatz, rückgängig zu machen. Es ist eine Sache, für die sich Oberster Richter John Roberts einsetzt, seit er mit 20 als Anwalt im Reagan-Justizministerium tätig war. Als Oberster Richter hat Roberts den Schutz des Wahlrechts immer wieder ausgehöhlt, im Einklang mit seiner ideologischen Überzeugung, dass Verbote von Rassendiskriminierung selbst moralisch gleichbedeutend mit Rassendiskriminierung seien.
Bis vor kurzem. Im Juni stellten sich Roberts und Richter Brett Kavanaugh unerwartet auf die Seite der demokratischen Beauftragten des Gerichts und bestätigten einen Beschluss einer unteren Instanz, der Alabama dazu zwang, die Diskriminierung der schwarzen Wähler des Staates einzustellen. Alabama widersetzte sich ursprünglich dieser Anordnung, vielleicht weil sie so wenig mit Roberts’ früherer Rechtsprechung übereinstimmte. Die Widerspenstigkeit des Staates zwang den Obersten Gerichtshof, Alabama erneut zu tadeln und ihm zu sagen, dass es sich an das Gesetz halten solle. Hätte man dies nicht getan, hätte dies schließlich eine umfassendere Missachtung der Befugnisse des Gerichtshofs sanktioniert und Alabamas Verhalten zu einer direkten Bedrohung für die Autorität der Richter gemacht, was keiner der Richter gutheißen würde.
Der Fall Arkansas stellt keine solche Bedrohung dar und wirft daher die Frage auf, ob Roberts und Kavanaugh dieses Mal einem so offensichtlichen Versuch zustimmen werden, republikanischen Gesetzgebern zu erlauben, die Stimmrechte ihrer nichtweißen Wähler nahezu ungestraft zu verletzen . Das Schicksal des Rechts, ohne Rassendiskriminierung zu wählen, liegt in den Händen mächtiger konservativer Männer, die es wie die Richter am Ende des Wiederaufbaus nie für so bedeutsam gehalten haben.