LUXEMBURG – Frankreich und Deutschland sind weiterhin uneinig über den Plan der EU, die Regeln für Staatsausgaben zu überarbeiten – eine gemeinschaftsweite Einigung bis Ende des Jahres scheint noch in weiter Ferne zu liegen.
Der Funke flog zwischen den EU-Finanzministern, als sie am Dienstag in Luxemburg über das Thema diskutierten. Das Treffen endete ohne Anzeichen einer Beendigung der Pattsituation.
Die Europäische Kommission hat der Reform des Stabilitäts- und Wachstumspakts Priorität eingeräumt, um sicherzustellen, dass Regierungen nicht zu viele Schulden anhäufen oder ein zu hohes Defizit aufrechterhalten. Die Erzielung einer Einigung zwischen den 27 EU-Ländern ist dringend erforderlich, da die Regeln ab dem nächsten Jahr wieder angewendet werden, nachdem sie mit Beginn der COVID-Pandemie ausgesetzt wurden.
Zwar besteht Einigkeit über die Grundzüge der Reform und über die Notwendigkeit, sie vor dem Ende des Mandats der Kommission im nächsten Jahr abzuschließen, die genaue Art der Überarbeitung bleibt jedoch umstritten, wobei Paris und Berlin an den entgegengesetzten Enden der Auseinandersetzung stehen.
Bei dem Treffen hinter verschlossenen Türen machten die Finanzminister ihrem Unmut Luft. Der deutsche Abgeordnete Christian Lindner zeigte sich unzufrieden darüber, dass seine Forderungen im von der spanischen Ratspräsidentschaft vorgeschlagenen Kompromisstext nicht berücksichtigt wurden, während italienische Forderungen berücksichtigt wurden. Die spanische Finanzministerin Nadia Calviño, die das Treffen leitete, reagierte laut zwei über die Gespräche informierten EU-Diplomaten mit Gelächter.
Sicherheitsabstand
Ziel des Stabilitäts- und Wachstumspakts ist es, die Staatsverschuldung auf 60 Prozent des BIP zu halten bzw. auf diese zu senken und das jährliche Defizit auf 3 Prozent des BIP zu begrenzen.
Deutschland will eine „Schutzmaßnahme“ – ein Mindesttempo beim Schuldenabbau – und einen „Benchmark“, um die Defizite unter diesem Niveau zu halten. Eine Reihe von Ländern, darunter Österreich, Finnland, die Tschechische Republik, Litauen, Lettland, die Niederlande, Portugal, Schweden und die Slowakei, äußerten ebenfalls die Notwendigkeit, die Schuldentragfähigkeit sicherzustellen.
„Es ist nicht glaubwürdig, niedrigere Schulden ohne nachhaltige jährliche Defizite zu sehen“, sagte Bundesfinanzminister Christian Lindner vor Reportern vor dem Treffen. „Wir haben einen Referenzwert von 3 Prozent des BIP, aber das ist nicht das Ziel, das ist die Grenze.“
Er fordert eine „Sicherheitsmarge“ für die Länder, um die Defizite unter Kontrolle zu halten.
Der Hauptstreitpunkt ist die Frage, wie schnell überschüssige Schulden von Ländern über der 60-Prozent-Schuldengrenze im Verhältnis zum BIP abgebaut werden sollten und wie stark die Defizite begrenzt werden sollten.
Frankreich widersetzt sich einer Fokussierung auf die Reduzierung der jährlichen Ausgaben. „Es ist absolut wichtig, sich auf ein einziges Element zu konzentrieren, bei dem wir versuchen könnten, einen Kompromiss zu finden“, sagte der französische Finanzminister Bruno Le Maire vor Reportern vor dem Treffen. „Mein Vorschlag ist, uns wirklich auf die Frage der Schuldentragfähigkeit zu konzentrieren.“
Er fügte hinzu: „Ich schiebe die Frage des öffentlichen Defizits nicht außer Acht, ich erkläre nur, dass wir einen Ausgangspunkt brauchen, wenn wir eine Einigung erzielen wollen. Und für mich ist der richtige Ausgangspunkt die Höhe der Staatsverschuldung.“ .”
Eine Grösse passt allen
Ein weiteres Schlüsselelement ist die Bilanzierung von Investitionen, wobei Länder wie das Baltikum, Polen und Italien Ausnahmen für Verteidigungsausgaben und für Investitionen, die durch EU-Darlehen im Rahmen des von Italien beantragten Pandemie-Wiederaufbaufonds der Union finanziert werden, beantragen. Deutschland ist dagegen.
Es ist fast ein Jahr her, seit die Kommission erstmals ihre Reformideen vorstellte und damit den einheitlichen Ansatz der Vergangenheit aufgab, der von den Ländern verlangte, ihre Überschuldung um fünf Prozent pro Jahr zu senken. Das galt in den meisten Ländern als undurchführbar. Stattdessen schlug die Kommission mehrjährige, länderspezifische Pläne vor, die auf einer Analyse der Schuldentragfähigkeit basieren.
Der Zeitplan für die Erzielung einer Einigung bis zum Jahresende, bevor Verhandlungen mit dem Parlament aufgenommen werden, gerät ins Wanken. Die steigenden Kosten für den Schuldendienst, da die Europäische Zentralbank die Zinsen in beispiellosem Tempo angehoben hat, haben das Gefühl der Dringlichkeit noch verstärkt.
Spanien werde den EU-Finanzministern erst im November einen Gesetzestext vorlegen, sagte Finanzministerin Nadia Calviño.
Es wird entscheidend sein, Frankreich und Deutschland ins Boot zu holen.
„Jeder weiß, dass eine Einigung über die neuen Regeln des Stabilitäts- und Wachstumspakts letztlich einer Einigung zwischen Frankreich und Deutschland bedarf“, sagte Le Maire.
Eine Einigung bis Jahresende „bleibt möglich“, sagte Lindner.