Diese Durchführungsverordnung von 2020 führte letztendlich zu nichts – sie wurde vor Gericht blockiert, nach dem Wechsel des Präsidentenamts aufgehoben und schließlich von der Biden-Regierung zurückgezogen. Doch die Idee, dass die US-Regierung TikTok auf irgendeine Weise verbieten sollte, blieb bestehen. Es wurde immer wieder in verschiedenen Formen und Gestalten vorgeschlagen. Und schließlich, am 24. April 2024, schloss sich der Kreis.
In den vier Jahren zwischen diesen beiden Nachrichtenzyklen hat sich viel verändert. Damals war TikTok eine aufstrebende Sensation, die viele Menschen nicht verstanden; Heute ist es eine der größten Social-Media-Plattformen, der Urheber eines generationsprägenden Content-Mediums und ein Moloch der Musikindustrie.
Was sich auch geändert hat, ist meine Einstellung zu diesem Thema. Lange Zeit dachte ich, dass TikTok einen Ausweg aus den politischen Spannungen finden würde, aber ich bin zunehmend pessimistisch, was seine Zukunft angeht. Und ich habe noch weniger Hoffnung für andere chinesische Technologieunternehmen, die versuchen, global zu agieren. Wenn uns die TikTok-Saga etwas sagt, dann ist es, dass ihre chinesischen Wurzeln für immer unter die Lupe genommen werden, egal was sie tun.
Ich glaube nicht, dass TikTok heute zu einer größeren Sicherheitsbedrohung geworden ist als im Jahr 2020. Es gab schon immer Probleme mit der App, wie potenzielle betriebliche Einflussnahme durch die chinesische Regierung, die Black-Box-Algorithmen, die unvorhersehbare Ergebnisse liefern, und die Tatsache, dass TikTok nicht mehr so gefährlich ist wie im Jahr 2020 dass die Muttergesellschaft ByteDance es nie geschafft hat, die US-Seite und die China-Seite sauber zu trennen, trotz Bemühungen (eines namens Project Texas), amerikanische Daten lokal zu speichern und zu verarbeiten.
Aber keines dieser Probleme hat sich in den letzten vier Jahren verschlimmert. Und interessanterweise drehten sich die Diskussionen im Jahr 2020 immer noch um mögliche Abhilfemaßnahmen wie die Einrichtung von Rechenzentren in den USA zur Speicherung amerikanischer Daten oder die Einrichtung einer Organisation wie Oracle Audit Operations, solche Lösungen sind jedoch in dem in diesem Jahr verabschiedeten Gesetz nicht enthalten. Solange sie noch chinesische Besitzer hat, ist die App in den USA nicht zulässig. Das Einzige, was es tun kann, um hier zu überleben, ist die Eigentumsübertragung an ein US-Unternehmen.
Das ist die kalte, harte Wahrheit nicht nur für TikTok, sondern auch für andere chinesische Unternehmen. Im heutigen politischen Klima wird jede Verbindung mit China und der chinesischen Regierung als inakzeptabel angesehen. Das ist weit entfernt von den 2010er-Jahren, als chinesische Unternehmen davon träumen konnten, eine Killer-App zu entwickeln und weltweit Publikum und Investoren zu gewinnen – was vielen gelang.
Es gibt etwas, was ich vor vier Jahren geschrieben habe und das auch heute noch zutrifft: TikTok ist der Maßstab für chinesische Unternehmen, die versuchen, global zu agieren.
Die meisten chinesischen Technologiegiganten wie Alibaba, Tencent und Baidu sind hauptsächlich innerhalb der Grenzen Chinas tätig. TikTok war das erste Unternehmen, das in vielen anderen Ländern der Welt große Popularität erlangte und für Menschen außerhalb Chinas Teil des täglichen Lebens wurde. Für viele chinesische Startups hat es gezeigt, dass sich die harte Arbeit, mehr über fremde Länder und Benutzer zu lernen, letztendlich auszahlen kann und dass es die Zeit und Investition wert ist, es auszuprobieren.