In Großbritannien wird es vierzig Regentage geben, so die Vorhersage eines alten Sprichworts. Und das liegt an der tödlichen Cerberus-Hitzewelle, die weite Teile Europas erfasst hat.
Es wird vorhergesagt, dass es heute (Samstag, 15. Juli) in weiten Teilen des Vereinigten Königreichs regnen wird – was laut der Legende vom St. Swithin’s Day kein gutes Zeichen für den Rest des Sommers ist. Die Tradition bestimmt das Wetter in der zweiten Julihälfte und der August wird durch die Bedingungen am 15. Juli, dem Heiligentag des Bischofs von Winchester aus dem 9. Jahrhundert, bestimmt.
Das Sprichwort von St. Swithin lautet: „Wenn du am St.-Swithin-Tag regnet, wird es vierzig Tage lang bleiben. Wenn du gerecht bist, am St.-Swithin-Tag, wird es vierzig Tage lang na mair regnen.“ Das sind schlechte Nachrichten für diejenigen, die auf einen heißen, trockenen Sommer hoffen, da in weiten Teilen des Landes Regen und starker Wind vorhergesagt sind und am Samstag von 9 Uhr morgens bis Mitternacht in Südengland und Wales eine gelbe Warnung vor starkem Wind gilt.
Prognostiker glauben, dass die Cerberus-Hitzewelle, die von der Italienischen Meteorologischen Gesellschaft nach dem dreiköpfigen Monster aus Dantes Inferno benannt wurde und sich über Urlaubs-Hotspots im Mittelmeer ausgebreitet hat, der Grund für das nasse und windige Wetter sein könnte.
Rebekah Sherwin, eine erfahrene Meteorologin vom globalen Prognoseteam des Met Office, sagte: „Die südliche Verschiebung des Jetstreams, die den Hochdruck in dieser Region nach Süden gedrückt hat, hat auch dazu geführt, dass Tiefdruckgebiete in das Vereinigte Königreich geleitet wurden, was mehr bringt.“ Das Wetter ist hier unbeständiger und kühler als im Juni, als der Jetstream auf einem nördlicheren Breitengrad wehte.“
BBC-Wettervorhersagerin Louise Lear sagte, die „ungewöhnlich windigen“ Bedingungen mit Böen von 50–55 Meilen pro Stunde entlang der Südküste seien auf den niedrigen Luftdruck über Großbritannien zurückzuführen. Sie sagte: „Es wird viele heftige Schauer geben, einige davon heftig, einige auch ziemlich gewitterhaft, und die Temperaturen sind für Juli etwas gedämpft.
„Es wird einige hellere, ruhigere Zwischenspiele geben, aber die Temperaturen sind wirklich schwierig, bestenfalls 16–20 °C.“
Die Prognosen für starken Wind haben dazu geführt, dass Sommerveranstaltungen im ganzen Land am Samstag abgesagt oder verschoben wurden, während Tennisfans, die in Wimbledon keinen Schutz unter einem Dach haben, am letzten Tag der Damen-Einzel um 13 Uhr auf Gewitterschauer vorbereitet sind. Das Met Office sagt, dass es am Sonntag voraussichtlich weniger windig sein wird, aber im Norden des Vereinigten Königreichs wird es weiterhin regnen und schauern, wobei Gewittergefahr besteht, während es weiter südlich eine Mischung aus sonnigen Phasen und Schauern geben wird.
Zu Beginn der Woche wird es in den meisten Teilen eine Mischung aus sonnigen Abschnitten und Schauern geben, von denen einige heftig sein können und die Gefahr von Gewittern besteht. Das ungeklärte Thema dürfte sich auch in der nächsten Woche fortsetzen, allerdings mit mehr trockenem Wetter.
Über St. Swithin ist wenig bekannt. Der Legende nach war er Erzieher des jungen Königs Alfred dem Großen. Es wird angenommen, dass er darum gebeten hatte, außerhalb der Kathedrale von Winchester begraben zu werden, damit sein Grab sowohl den Schritten der Gläubigen als auch den Elementen ausgesetzt wäre.
Doch im 10. Jahrhundert verlegten Priester sein Grab ins Innere, als ein heftiger Sturm ausbrach, der als Zeichen des Unmuts von St. Swithin gewertet wurde und die Folklore entfachte. Die gute Nachricht ist, dass der St. Swithin’s Day kein verlässlicher Langzeitvorhersager war.
Auf einen 15-stündigen Regensturm am 15. Juli 1913 folgten 30 Tage Sonnenschein. Und ein Tag mit strahlendem Sonnenschein 11 Jahre später brachte 30 der nächsten 40 Regentage mit sich.