„Hoffentlich ist dies heute der Anfang vom Ende des Schwarzmarkts“, fügte er hinzu.
Bis zuletzt hatten die Regierungsvertreter der Länder darüber diskutiert, ob sie von ihrem Recht im Bundesrat Gebrauch machen sollten, einen „Vermittlungsausschuss“ einzuberufen, um Meinungsverschiedenheiten über das Gesetz mit dem Bundestag zu klären. Das hätte das Gesetz um ein halbes Jahr verzögert. Doch am Mittag entschieden sie sich in einer Abstimmung dagegen.
Die Staaten befürchten eine Überlastung ihrer Gerichte. Aufgrund einer Amnestiebestimmung im Gesetz müssen Zehntausende Altfälle im Zusammenhang mit Cannabis in kurzer Zeit aufgearbeitet werden.
Darüber hinaus kritisierten viele die Menge des zum Besitz erlaubten Cannabis als zu hoch und die Verbotszonen rund um Schulen und Kindergärten seien unzureichend.
Lauterbach kündigte in einer Stellungnahme mehrere Gesetzesänderungen vor dem 1. Juli an. Cannabis-Clubs müssen nun nur noch „regelmäßig“ statt „jährlich“ kontrolliert werden – eine weniger anstrengende Belastung –, um den Druck auf die staatlichen Behörden zu verringern. Die Suchtprävention wird gestärkt.
Obwohl dies nicht ausreichte, um viele Bundesländer vollständig zufriedenzustellen, hinderte es die Bundesratsmitglieder nicht daran, das Gesetz am Freitag zu verabschieden. In allen Bundesländern, mit Ausnahme von Bayern, sind Parteien des Bundes an der Macht.
Die Entkriminalisierungsgesetzgebung ist die sogenannte „erste Säule“ eines zweistufigen Plans zur Legalisierung von Cannabis im Land. Die „zweite Säule“ wird nach dem Entkriminalisierungsgesetz erwartet und würde kommunale fünfjährige Pilotprogramme für staatlich kontrolliertes Cannabis einrichten, das in lizenzierten Geschäften verkauft werden soll.