Die Karikatur von Jerry Seinfeld besteht darin, dass er der Komiker ist, der „über nichts“ redet. Der Nihilist der Upper West Side. Und doch ist Seinfeld, wie Chris Rock und nur wenige andere in der Komödie, so ernst und selbstbewusst in Bezug auf sein Handwerk wie die besten Musiker. Einmal unterhielten wir uns vor Publikum in der Society for Ethical Culture in der West Sixty-fourth Street, und nach ein paar Minuten blieb er stehen, um das Echo im Saal zu bemerken. Die Art und Weise, wie das Echo die Art und Weise beeinflusste, wie das Publikum seine Witze aufnahm. Und die daraus resultierende Auswirkung auf die Qualität des Lachens.
Seinfeld machte mit „Seinfeld“ ein Vermögen. Er hätte problemlos den Rest seines Lebens damit verbringen können, zu Mets-Spielen zu gehen und Müsli zu essen. Stattdessen schreibt er jeden Tag stundenlang Witze, diszipliniert wie ein Konzertpianist. Larry David war natürlich sein Partner bei der Entstehung von „Seinfeld“, und Seinfeld trat von Zeit zu Zeit in Davids langjähriger HBO-Serie „Curb Your Enthusiasm“ auf.
Seinfelds Serie „Comedians in Cars Getting Coffee“ hat zwar seine Leidenschaft für Autos ausgelebt, aber in Wirklichkeit ging es um seine Comedian-Freunde, ihr gemeinsames Handwerk und ihre Freude am Reden – frei und ohne Hemmungen. Im Jahr 2020 veröffentlichte er „Is This Anything?“, das einige seiner besten Standup-Arbeiten enthält, sich aber auch mit seinem Handwerk und seiner Hingabe dafür befasst.
Und jetzt hat er zum ersten Mal bei einem Film Regie geführt. Es handelt von einem russisch-orthodoxen Mönch im 16. Jahrhundert, der lieber verhungert, als den Raubzügen der zaristischen Gesellschaft nachzugeben. Nein, das ist es nicht. Es geht um den Wettlauf zwischen Kellogg und Post in den frühen Sechzigern um die Erfindung des Pop-Tarts. Ja wirklich. Es heißt „Unfrosted“ und wird am 3. Mai auf Netflix ausgestrahlt. Es ist im positiven Sinne äußerst albern.
Seinfeld kam für The New Yorker Radio Hour in unser Studio im One World Trade Center. Er war sehr gut gekleidet und in guter Stimmung. Er fing sofort an, mich in Stücke zu reißen. Unser Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit und manchmal auch aus Gründen der Wahrung meines Egos und meiner Würde bearbeitet – obwohl das mit keinem Schnitt vollständig gelingen konnte.
Wie geht es dir?
Du siehst wirklich, wirklich wie ein Arzt aus. Sieht er nicht aus wie ein Arzt?
Ich tue?
Wenn er hereinkäme und sagt: „Ich bin Ihr Kardiologe“, würden Sie sich einfach so ruhig fühlen.
Würdest du?
Ich hätte das Gefühl: Oh, ich bin hier in guten Händen.
Jerry. Es ist nichts worüber man sich sorgen muss. Wir machen ein paar Tests –
Oh, du hast den Ton verstanden!
Kommen Sie in mein Büro. Jerry, wir können nichts gegen Demenz tun –
Rechts. Aber sie formulieren es immer positiv. Das sind die guten Nachrichten, oder?
Du hast das Gut Demenz.
Hier sind die guten Nachrichten. Du hattest von Anfang an nicht viel.
Wie geht es dir?
Fantastisch. Wie geht es dir?
Gut. Jerry, machst du viel?
Das ist mein erstes Ding seit dem „Curb“-Finale. Seitdem hat niemand mehr mit mir gesprochen.
Ich habe einmal mit dem Schriftsteller Adrian LeBlanc gesprochen, der an einem Buch über Comedy arbeitet, und ich habe gefragt: „Wer sind die beiden klügsten Komiker, wenn es um Comedy geht?“ Ich erwartete, dass sie zwei Unklarheiten nennen würde. Und sie sagte, du und Chris Rock, weil ihr es studiert. Sie haben darüber nachgedacht; Es sind nicht nur ein paar Witze.
Ja. Chris ist vielleicht der klügste Mensch, den ich je getroffen habe. Du wärst da oben. Du bist wirklich schlau. Aber ich war vor ein paar Wochen mit Chris zusammen und er sprach über einen jungen Komiker. Er fragte den Komiker, was er an diesem Tag gemacht habe. Und der Typ sagte: „Nichts. Aber ich werde heute Abend ein Set machen.“ Und Chris erklärte ihm: „Du verdienst tagsüber Geld. Du sammelst es nachts ein. Tagsüber wird das Geld verdient.“
Was bedeutet das für einen Komiker?
Komiker glauben im Allgemeinen nicht, dass sie mehr tun müssen, als jeden Abend auf der Bühne aufzutreten. Sie glauben nicht, dass mehr dahintersteckt. Aber es steckt noch viel mehr dahinter.
Und es zeigt sich, wenn sie es nicht tun.
Nun, es zeigt sich, wenn man versucht, auf verschiedene Ebenen oder in verschiedene Welten zu gelangen. Wenn Sie eine wirklich solide Arbeitsmoral haben und ein gewisses Gespür für das Schreiben haben, können Sie leichter in andere Bereiche wechseln.
Wenn sie „Seinfeld“ oder „Curb“ sehen, seid ihr beide in diesen Shows dabei Patschke-den ganzen Tag herumlaufen. Du chattest. Du bist im Diner. Sie sehen dich nicht Arbeiten Arbeiten.
Es ist eine Show, David. Es ist keine MasterClass.
Was bedeutet Arbeiten für Sie? Sie haben ein Buch über Witzversuche aller Art veröffentlicht. Es war fast wie ein Notizbuch eines Meisters.
Es war. Für den Fall, dass ich früher abreise – falls es jemanden interessiert, hier ist, was ich getan habe. Ich habe viel „Meditationen“ von Marcus Aurelius gelesen, und ich bin mir sicher, dass Sie es wahrscheinlich gelesen haben, als Sie vierzehn waren.
Vier.
Und das Lustige an diesem Buch ist, dass er viel über den Trugschluss spricht, überhaupt daran zu denken, ein Vermächtnis zu hinterlassen – zu denken, dass das eigene Leben wichtig ist, dass alles wichtig ist. Das Ego und der Trugschluss davon, die Eitelkeit davon. Und sein Buch widerlegt natürlich alles, denn er hat es für sich selbst geschrieben, und es lebte Jahrhunderte über sein Leben hinaus weiter und beeinflusste andere Menschen. Damit entkräftet er sein eigenes Argument in Bezug auf die Qualität dieses Buches.
Haben Sie irgendwelche Vorstellungen darüber, wie lange Ihre Arbeit dauern wird? Haben Sie Hoffnung auf …
Nein. Ich habe wirklich die Philosophie von Marcus Aurelius übernommen, die besagt, dass alles, was ich getan habe, nichts bedeutet. Ich glaube keine Sekunde, dass es zehn Tage nach meinem Tod jemals irgendjemandem etwas bedeuten wird.
Hier sind wir, einen Tag nachdem das Finale von „Curb Your Enthusiasm“ lief, und ich muss Ihnen sagen, ich habe das Ding gesehen und dachte, Larry David hat man jahrelang gesagt, dass das Finale von „Seinfeld“ so war Funktioniert nicht. Es war zu vollgestopft, es war zu lang. Und er sagt uns im Grunde: „Es hat Ihnen beim ersten Mal nicht gefallen? Da ist es wieder, Baby!“ Wie sehen Sie es als jemand, der darin mitgewirkt hat, aber auch als Zuschauer?
Nun, ich fühle mich nicht wohl dabei, mir selbst Komplimente zu machen. Das wird Ihre Aufgabe sein.
Ich werde es schaffen.
Ich fand es absolut sensationell. Und Sie werden die einzige Person sein, mit der ich spreche, die verstehen oder genau sehen könnte, was dort passiert ist.
Wie sehen Sie es?
Ich werde nicht damit prahlen, weil ich es einfach liebe. Ich liebe es. Wir haben einen Scherz mit einer Verzögerung von 25 Jahren bezahlt gemacht. Wir haben dich fünfundzwanzig Jahre warten lassen. Nicht geplant – versehentlich –, aber wir haben einen Scherz gemacht. Wir haben es am 14. Mai 1998 ins Leben gerufen und im Jahr 2023 abbezahlt. Es wurde dieses Jahr ausgestrahlt, aber wir haben es letztes Jahr gedreht. Überlegen Sie, was vorhanden sein musste, damit dies geschehen konnte. Zwei Serien, in denen zwei Charaktere spielen, die vor 25 Jahren zusammengearbeitet haben, kommen 25 Jahre später wieder zusammen und erzählen diese beiden Ereignisse.
Wie denkst du über das „Seinfeld“-Finale? Dachten Sie, dass es eine Fehlzündung war?
Als wir die letzte Folge von „Curb“ drehten, haben wir den ganzen Tag darüber gesprochen. Was haben wir da falsch gemacht? Nur weil Jeff Schaffer da war, der an der Serie gearbeitet hat, und Larry und ich, und sie haben mir erzählt, wie sie sie gesehen haben, und sie sagten: „Weißt du, es war bis zum Ende wirklich ziemlich gut.“ Da hätten wir einen besseren Job machen können.“