Der Stürmer der Chicago Bulls, Torrey Craig, glaubte, dass er bei der Niederlage gegen die New York Knicks am Dienstag einen unbestrittenen Fastbreak geschafft hatte. Teamkollege Andre Drummond hatte unterschiedliche Ideen, und nun werden die beiden für immer in einem der peinlicheren Patzer der NBA-Saison 2023-24 miteinander verbunden sein.
Die Komödie spielte sich im zweiten Viertel der 128:117-Niederlage der Bulls gegen die Knicks ab, als Drummond den Ball am Außenrand vom New Yorker Bojan Bogdanovic wegschob.
Craig, der Bogdanovic verteidigt hatte, schnappte sich den Ball und schoss hinein, was eigentlich ein einfacher Layup oder Dunk hätte sein sollen, nur um sich selbst einen Alley-Oop-Pass vom Spielbrett zuzuwerfen.
Zu keinem Zeitpunkt waren die Knicks-Verteidiger nah genug dran, um gegen Craig anzutreten, der sich an den Rand schoss und einen einfachen Put-Back-Dunk ausführte.
Der zurückliegende Drummond dachte jedoch offenbar, dass der Alley-Oop etwas für ihn sei, also ging er nach oben und blockte effektiv den Dunk-Versuch seines Teamkollegen, während er nach dem Ball griff, der von der Felge und dem Rückenbrett klapperte.
Zu keinem Zeitpunkt waren die Knicks-Verteidiger nah genug dran, um gegen Craig anzutreten, der sich an den Rand schoss und einen einfachen Put-Back-Dunk ausführte
Torey Craig (Nr. 13) hat einen leichten Dunk, der von seinem Teamkollegen Andre Drummond (hinter Craig) gestohlen wurde.
„Ich wollte nur versuchen, etwas Spannung zu erzeugen“, sagte Craig über das Spiel, das stattfand, als die Bulls einen Rückstand von neun hatten.
Chicagos Trainer Billy Donovan rief nach dem verpassten Dunk Zeit und ließ Craig und seine Teamkollegen wissen, dass er nicht glücklich war.
„Für mich war es einfach wirklich enttäuschend“, sagte er.
Die Knicks legten zu Beginn der zweiten Halbzeit einen 13:2-Lauf hin und führten nach Brunsons Dreipunktspiel mit 81:64. Die Bulls kamen wieder in Schwung, DeRozan erzielte in diesem Viertel 15 Punkte und zog zu Beginn des vierten Viertels bis auf vier heran.
Donovan war verärgert über den verpassten Dunk
Jalen Brunson erzielte in seinem zweiten 40-Punkte-Spiel in Folge für die Knicks 45 Punkte. Es war sein zehntes 40-Punkte-Spiel der Saison und Brunson ist neben Bernard King und Patrick Ewing der einzige Knicks-Spieler mit mehreren 40-Punkte-Spielserien in einer Saison. Brunson, der an der Adlai Stevenson High School in einem Vorort von Lincolnshire, Illinois, spielte, erzielte sieben Dreier.
„Außerhalb der Stadt, in der ich zur High School gegangen bin, ist es ein besonderer Ort“, sagte Brunson. „Viele Leute von dort kommen zum Spiel und unterstützen mich.“ Das bedeutet mir mehr als 45 Punkte zu erzielen.“
OG Anunoby erzielte 24 Punkte. Donte DiVincenzo schoss zum Abschluss der ersten Halbzeit einen Heber aus der Mittelfeldlinie und schloss mit 21 Punkten ab. Damit verhalf er dem viertplatzierten New York zum zweiten Sieg in Folge, nachdem er vier von fünf verloren hatte.
Josh Hart erzielte 17 Punkte und holte sich 13 Rebounds, und die Knicks bekamen auch eine gewisse Revanche für ihre Niederlage in Chicago am Freitag. Die beiden Teams schließen die reguläre Saison am Sonntag in New York ab.
DeMar DeRozan führte die Bulls mit 34 Punkten an. Coby White erzielte 24 Punkte und machte zwei 3-Punkte-Würfe, was ihm einen Franchise-Saisonrekord von 205 bescherte. Nikola Vucevic fügte 26 Punkte hinzu.
Ein Dunk von Anunoby und eine 3 von Brunson sorgten für 112-103. Brunson schaffte auch einen Stepback 3 nach einem fiesen Crossover und baute New Yorks Vorsprung 5:45 vor Schluss auf 117-104 aus.
Brunson besiegte die Bulls in der ersten Halbzeit mit 24 Treffern und die Knicks gingen mit 68:62 in Führung.
Er machte 4 von 5 3-Punkte-Würfen, darunter einen etwa eine Minute vor Schluss, sodass das Spiel neun Punkte hatte, bevor es in den Schlusssekunden zu einer wilden Wendung kam. Vucevic traf sechs Sekunden vor Schluss einen von der Spitze des Schlüssels. White stahl dann die Inbounds und stellte mit seinem 205. Dreier einen Franchise-Rekord für eine Saison auf, als er vom Flügel hochzog, und DiVincenzo schlug einen Heber über die Hälfte des Spielfelds, um New York mit sechs Vorsprung in die Umkleidekabine zu schicken.
Donovan wandte sich anschließend an den Herrn und sagte: „Für mich war es einfach wirklich enttäuschend.“
Vor dem Spiel sagte Donovan, er sei von Kentucky nicht kontaktiert worden, um John Calipari zu ersetzen, und bestand darauf, dass sein „völliges Engagement“ den Bulls gilt. Er gab zu, dass ihn die Spekulationen geschmeichelt hätten.
„Das bist du immer, oder? Aber ich habe mit niemandem gesprochen“, sagte er.
Donovan war Assistent in Kentucky unter Rick Pitino und trainierte Florida bei den NCAA-Meisterschaften 2006 und 2007. Er verließ das Unternehmen 2015, um 2015 die Oklahoma City Thunder der NBA zu trainieren, und ist in seiner vierten Saison bei den Bulls.
Der Chicagoer Guard Ayo Dosunmu (prellter rechter Quadrizeps) verpasste das Spiel. Donovan war sich nicht sicher, wie lange er ausfallen würde.