Ein hochrangiger ukrainischer Befehlshaber hat gewarnt, dass die russischen Streitkräfte bereit seien, Europa zu „verschlucken“, und forderte westliche Führer auf, ihre Verteidigung für Putins Armee vorzubereiten.
Der stellvertretende Kommandeur der 3. Angriffsbrigade der Ukraine, Maksym Zhorin, machte diese Bemerkungen während eines Interviews, das er von einem unbekannten Ort in der südlichen Donezk-Region aus gab, und warnte die europäischen Verbündeten, angesichts der militärischen Ambitionen Russlands nicht selbstgefällig zu sein.
„Schaffen Sie ernsthafte Verteidigungssysteme, die Russland entgegenwirken könnten, denn es wird zweifellos seinen Mund aufmachen und versuchen, den Rest Europas zu schlucken“, sagte er gegenüber The Independent.
Seine Kommentare folgen auf eine Reihe von Warnungen ukrainischer Beamter, dass Russlands Kriegstreiberei nicht in der Ukraine enden wird, da sie ihre Verbündeten weiterhin auffordern, dringend benötigte Militärhilfe freizugeben (die in den USA und der EU durch politische Auseinandersetzungen aufgehalten wird).
Vor weniger als zwei Monaten half Zhorin bei der Leitung einer Evakuierung aus der ukrainischen Stadt Avdiivka, auch weil die ukrainischen Streitkräfte durch das Ausbleiben weiterer Hilfspakete von Verbündeten einen erheblichen Nachteil erlitten hatten.
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Zhorin sagte, der Schritt käme zu spät und er würde versuchen, noch jüngere Kämpfer zu verpflichten.
„Ich glaube nicht, dass es ausreicht“, sagte er der Verkaufsstelle. „Ich würde das Alter weiter herabsetzen. So schwer das auch zu sagen ist, junge Menschen müssen kämpfen.
„Es ist zu schwierig, die Motivation der älteren Soldaten aufrechtzuerhalten, und sie haben oft chronische Gesundheitsprobleme. Junge Menschen sind motivierter, energischer und kampfbereiter.“
Die Probleme, die durch verspätete Mobilisierungskampagnen und Verzögerungen bei weiterer westlicher Hilfe entstanden sind, wirken sich an der gesamten Frontlinie aus, sind aber in Richtung Awdijiwka deutlich zu spüren, berichtet die Zeitung.
Zhorin sagt, die Streitkräfte der Ukraine seien nur in der Lage, lokale Gegenangriffe zu starten, die „eher eine Form eines Verteidigungsangriffs als einen groß angelegten Gegenangriff darstellen“. Die Streitkräfte des Kremls haben in den letzten Monaten ihre Luftangriffe auf die Ukraine und auf städtische Gebiete verstärkt.
Die etwa 1.000 Kilometer (620 Meilen) lange Frontlinie ist größtenteils festgefahren, aber Beamte aus Kiew sagen, Moskaus Truppen hätten kürzlich vor einer erwarteten groß angelegten russischen Offensive im Sommer nach ukrainischen Schwächen an der Front gesucht.
Der stellvertretende Befehlshaber gab den europäischen Nationen, die das Grauen in der Ukraine beobachten, auch einen erschreckenden Ratschlag.
Er wandte sich direkt an die Verbündeten der Ukraine und sagte: „Nutzt diese Zeit mit Bedacht.“ Während Russland die Ukraine angreift, bereiten Sie sich auf Ihren eigenen Krieg mit Russland vor.“