Die Ankündigung, dass der Stand-up-Comedian Nate Bargatze moderieren wird Samstagabend Live Dieses Wochenende sorgte in manchen Kurven für etwas Verwirrung. Wann SNL Wenn ein Gastgeber den Stand-up-Weg wählt, wählt er normalerweise einen Alaun (z. B. John Mulaney) oder einen bekannten Namen (z. B. Dave Chappelle) aus, um die Aufgabe zu übernehmen. Bargatze ist auf jeden Fall beliebt, bekannt für seine Sondersendungen auf Netflix und Amazon, die klare Witze über Familienschrullen hervorheben, aber SNL bot ihm vielleicht seine bisher größte Plattform, um unbekannten Zuschauern zu zeigen, wer er ist.
Die Uneingeweihten bekamen eine Show zu sehen, die sich auf die Volkstümlichkeit und Fähigkeit des in Tennessee geborenen Bargatze stützte, aus seiner durchschnittlichen Sichtweise ironische Schlussfolgerungen über das moderne Leben zu ziehen. Die besten Sketche des Abends gaben ihm Raum für dezente Comedy über Alltagsthemen.
Bargatze gab den Ton für den Abend in seinem Monolog vor – im Wesentlichen ein Mini-Set – und begann damit, dass er feststellte, wie alt er sich als jemand aus dem 20. Jahrhundert fühlte. „Die Welt ist jetzt so zukunftsorientiert“, sagte er. Zu den weiteren Szenen gehörte ein Lauf darüber, wie sein Vater, ein Zauberer, auf einem Jahrmarkt von einem Esel in die Schranken gewiesen wurde, und wie seine Mutter sich auf dem Weg zum Abholen seiner Tochter verirrte. In ihrer Verwirrung klopfte sie an die falsche Tür und stieß auf eine andere Großmutter, eine Begegnung, die er beschrieb, „als ob zwei Hunde einander durch einen Zaun sehen“ und abgelenkt würden; er musste seine Tochter selbst abholen. Dies sind Witze, die ihn als einen unkonventionellen, aber grundsätzlich sympathischen Typen etablieren, der das Leben etwas anstrengend findet.
Diese Stimmung setzte sich in einem frühen Sketch fort, in dem Bargatze George Washington spielte, während er während des Unabhängigkeitskrieges eine aufmunternde Ansprache an seine Soldaten hielt. Der Komiker präsentierte im Wesentlichen immer noch eine Version von sich selbst, indem er eine ruhige Darbietung nutzte, die sich nicht stark auf Pointen stützte. Als Washington erläuterte er seinen Traum von den Vereinigten Staaten, in denen die Menschen frei sein könnten, „unsere eigenen Gewichts- und Maßsysteme zu wählen“.
Was folgte, war eine ausführliche Auseinandersetzung mit der Entscheidung der USA, das metrische System aufzugeben – und im weiteren Sinne eine Parodie auf die amerikanische Vision der Freiheit. „Ich träume davon, dass unsere stolze Nation eines Tages Gewichte in Pfund messen wird und dass 2.000 Pfund eine ‚Tonne‘ genannt werden“, sagte Washington. Als ein von Bowen Yang gespielter Soldat fragte: „Und wie werden 1.000 Pfund heißen, Sir?“, antwortete Bargatze ausdruckslos: „Nichts.“ Während Bargatzes Washington über verschiedene bizarre amerikanische Maßeinheiten poetisierte, wie zum Beispiel „Lineale mit zwei Zahlenreihen: Zoll auf der einen Seite, Zentimeter auf der anderen“, die „nicht übereinstimmen und das auch nie tun werden“, sagte ein anderer Soldat (Kenan Thompson) mischte sich ein und fragte: „Und die Sklaven, Sir, was ist mit ihnen?“ Washington ignorierte die Frage. Der Beat landete wirkungsvoll, auch weil Bargatze den General als etwas düsteren Jedermann spielte, dessen Prioritäten die neue Nation beeinflussen würden.
Andere Skizzen nutzten Bargatzes Image als einfachen Weißen. In einem Fall war er in der Show als umgänglicher Koch bei einem Kochwettbewerb zu sehen, der sich immer wieder bei einer schwarzen Jury dafür entschuldigte, dass er Soul Food besser kochte als sein schwarzer Konkurrent (Ego Nwodim). In einem anderen, einer Halloween-Parodie auf Hallmark-Filme, war er ein Serienmörder von nebenan, in den sich Chloe Fineman in ihrer Heimatstadt verliebte. Und zusammen mit Dave Grohl vom musikalischen Gast Foo Fighters trat er in einem gefälschten Video zu einem Country-Song über „Hangin’ on a Lake Beach“ auf und sang begeistert über die Freuden, „den ganzen Tag auf schleimigen Steinen auszurutschen“.
Aber Bargatzes Anziehungskraft wurde am deutlichsten, wenn es am wenigsten Aufsehen erregte. In „Airplane“ porträtierte Fineman eine Frau, bei der während eines Fluges die Wehen einsetzen. Als ihr Partner (Devon Walker) fragte, ob ein Arzt an Bord sei, stand Bargatze auf und erklärte: „Ich bin Anwalt.“ Nachdem ihm gesagt wurde, dass das nicht das sei, was sie brauchten, fuhr er fort: „Ich sage nur, ziemlich gute Arbeit, wissen Sie? Wenn es kein Arzt ist, ist der zweitbeste Job Anwalt.“ Der Rest des Sketches war eine Debatte darüber, welcher eigentlich der zweitbeste Job sei; Alle haben eine Passagierin (Chloe Troast) ausgebuht, die verkündete, sie sei Lehrerin. Es war eine kluge kleine Skizze über die Hierarchie des Respekts, die für Berufe in diesem Land gilt, mit einem um Zustimmung bittenden Bargatze, der die Diskussion leitete. Sein Charakter wollte dafür gelobt werden, dass er ein Anwalt ist, was eine solide Arbeit ist. Ein Lehrer? Keinen interessiert es.
Bargatzes SNL würde immer ein zurückhaltender Typ sein, einfach wegen seines Bekanntheitsgrades; Sein Aussehen würde niemals glühende Verehrung hervorrufen. (Stellen Sie sich nur den Gen-Z-Rausch vor, der in zwei Wochen ausbrechen wird, wenn Timothée Chalamet zusammen mit dem musikalischen Gastboygenius Gastgeber ist.) Aber Bargatze und die Autoren der Show nutzten die mangelnden Erwartungen, um einige zum Lachen geeignete Beobachtungen über die Welt um sie herum zu machen. Und das war gerade genug.