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STOCKHOLM – Die überraschende Ankündigung von Stefan Löfven, als schwedischer Ministerpräsident und Führer der Sozialdemokraten zurückzutreten, hat das Rennen um die Parlamentswahlen im nächsten Jahr weit aufgerissen.
Nachdem er im Frühsommer eine Phase politischer Turbulenzen erfolgreich überstanden hatte, schien es, als würde der 64-jährige Löfven versuchen, bei der Abstimmung im nächsten September eine dritte Amtszeit zu erreichen.
Aber es sollte nicht sein.
In seiner Ankündigung in einer Rede am Sonntag wettete Löfven stattdessen, dass seine Partei mit einem neuen Führer einen Neustart bei den Wählern sichern kann, der es ihr ermöglichen wird, eine kürzlich festgefahrene Situation im Parlament zu durchbrechen und seinen Ansatz endloser Hinterzimmer-Deals überflüssig zu machen.
„Ich bin überzeugt, dass ein neuer Führer der Partei neue Energie geben wird, und das werden wir brauchen“, sagte Löfven.
Löfvens Wechsel, der formell auf einem Parteitag im November erfolgen wird, ist ein ungewöhnlich gewagtes politisches Wagnis.
Sollte sein Nachfolger bei den Wählern ein Hit werden, könnten die Sozialdemokraten ihr stärkeres Mandat nutzen, um einen Plan zur Stärkung des schwedischen Wohlfahrtsstaates voranzutreiben. Diese Unterschriftenpolitik wurde unter Löfven oft auf Eis gelegt, da er versuchte, rechtsgerichtete Parteien zu gewinnen, um die Macht zu behalten. Ein solches Ergebnis würde Löfvens Vermächtnis als Führer sichern, der eine Grundlage geschaffen hat, auf der sich seine Partei neu erfinden könnte.
Aber wenn der Wechsel in der Parteispitze nach hinten losgeht, könnten die Sozialdemokraten wieder in die Opposition geschickt werden und das Jahrzehnt mühsamer Fortschritte, das Löfven konstruiert hat, könnte schnell zunichte gemacht werden.
„Der Parteiwechsel ist fast immer eine gefährliche Sache“, sagte Ulf Bjereld, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Göteborg und Mitglied der Sozialdemokraten. “Vor allem, wenn es so schnell gehen wird wie jetzt.”
Potenzielle Nachfolger kristallisieren sich heraus
Die Kandidaten für die Nachfolge von Löfven haben jetzt weniger als drei Monate Zeit, um ihre Kampagnen zu organisieren, bevor Anfang November auf dem Sozialdemokratenkongress in Göteborg über einen neuen Führer abgestimmt wird.
Ein Favorit hat sich bereits in Finanzministerin Magdalena Andersson herauskristallisiert. Als 54-jähriger Ökonom und zuvor leitender Angestellter im Finanzamt verwaltet Andersson seit 2014 den Staatshaushalt und hat sich einen Ruf als kompetenter Betreiber aufgebaut.
Analysten urteilen, dass sie die bevorzugte Nachfolgerin von Löfven ist. Er habe sie in Reden gelobt und sie habe ihn bei wichtigen Anlässen vertreten. Erst letzte Woche gaben die beiden sogar der schwedischen Tageszeitung Dagens Nyheter ein gemeinsames Interview.
Im Gegensatz zu seinen nordischen Nachbarn, die derzeit alle von Frauen geführt werden, hatte Schweden noch nie eine Premierministerin, und die Sozialdemokraten werden wahrscheinlich unter Druck geraten, dies zu ändern. Neben Andersson wurden Gesundheitsministerin Lena Hallengren, Arbeitsministerin Eva Nordmark und EU-Kommissarin Ylva Johansson als potenzielle Herausforderer für die Führung genannt.
Zu den Männern, die ebenfalls für die Nachfolge von Löfven kandidieren könnten, gehören Innenminister Mikael Damberg, Unternehmensminister Ibrahim Baylan und Sozialminister Ardalan Shekarabi.
Der neue Leiter wird sich einer Reihe von Herausforderungen stellen. Die erste wird darin bestehen, einen Haushalt für das Wahljahr von einem zersplitterten Parlament zu verabschieden und gleichzeitig die Wählerunterstützung von einer wiedererstarkten Linkspartei und einer starken Rechtsextremen in Form der Schwedendemokraten zurückzugewinnen.
Der linksgerichtete Block Löfven, bestehend aus Sozialdemokraten, Grünen, Linkspartei und Zentrumspartei, liegt derzeit knapp vor einem rechtsgerichteten Vier-Parteien-Block. Aber das wahre Bild der Lage ist jetzt durcheinander geraten und wird erst wieder klar, wenn der neue SPD-Chef da ist.
Vorerst bleiben die Sozialdemokraten mit rund 25 Prozent die beliebteste Partei Unterstützung, aber der Rückhalt für die Partei nimmt seit einiger Zeit allmählich ab und muss gestärkt werden.
„Der Nachfolger von Löfven wird sofort getestet“, sagte Mats Knutson, politischer Kommentator beim nationalen Sender SVT. „In Zeiten, in denen die Sozialdemokraten gezwungen sind, an mehreren Fronten zu kämpfen, sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite, wird es eine schwierige Aufgabe sein, den Rückgang der Meinungsforschung umzukehren.
Held der Arbeiterklasse
Für Löfven markierte die Rede am Sonntag den Anfang vom Ende einer unwahrscheinlichen Karriere in der Welt der hohen Politik, die ziemlich unglücklich begann.
Als ehemaliger Schweißer aus dem Norden des Landes schreibt Löfven seine Neigung zur Sozialdemokratie seiner Erziehung und seiner Pflegemutter zu, die in der Altenhilfe arbeitete.
„Meine Mutter ist mit ihrem Moped durch die Dörfer gefahren und ich fand sie cool in dem Overall, den sie während des eisigen Winters tragen musste“, sagte er in seiner Rede am Sonntag. „Von ihr habe ich gelernt, was Solidarität bedeutet.“
Die Glaubwürdigkeit der Arbeiterklasse von Löfven, der eine Metallarbeitergewerkschaft leitete, bevor er Vorsitzender der Sozialdemokraten wurde, konnte nie in Frage gestellt werden, aber seine oft unbeholfenen Auftritte in Fernsehdebatten wurden kritisiert und seine Steifheit wurde für die Unfähigkeit seiner Partei verantwortlich gemacht, Wähler zu inspirieren.
Auch seine Abmachungen – denen zugeschrieben wurde, dass sie die Sozialdemokraten an der Macht hielten – wurden auch dafür kritisiert, dass sie die Botschaft seiner Partei verwässerten und die Wähler unsicher machten, wofür Löfven stand.
Europas Migrationskrise im Jahr 2015 und die Coronavirus-Pandemie waren seine größten politischen Herausforderungen, aber eine Reihe anderer Themen – von steigender Arbeitslosigkeit über Wohnungsnot bis hin zum zunehmenden Einsatz von Waffen durch Kriminelle – kosteten ihn auch politisches Kapital.
Ab November wird er diese Kämpfe an jemand anderen weitergeben.
„Ich bin seit zehn Jahren Parteivorsitzender, seit sieben Jahren Ministerpräsident“, sagte Löfven. „Das waren fantastische Jahre, aber alles hat ein Ende.“