LONDON – Ein hochrangiger Minister der schottischen Regierung hat seinen Söhnen, die Fußball schauten, eine Datenroaming-Gebühr in Höhe von 11.000 Pfund angelastet, die auf einem parlamentarischen iPad anfiel.
Der unter Kritik stehende Gesundheitsminister der Scottish National Party, Michael Matheson, gab das Eingeständnis am Donnerstag im schottischen Parlament ab, als er wegen des riesigen Gesetzesentwurfs, den er letztes Jahr während seines Urlaubs in Marokko eingebracht hatte, unter Druck geriet.
Die Kosten für sein parlamentarisches iPad wurden ursprünglich vom schottischen Parlament übernommen, dem Matheson mitteilte, dass das Gerät nur für die Arbeit verwendet wurde. Er hat das Geld inzwischen zurückgezahlt, nachdem schottische Medien letzte Woche über die Vorwürfe berichtet hatten.
Als der Druck auf eine Erklärung zunahm, teilte Matheson den schottischen Gesetzgebern am Donnerstag mit, dass er bis letzten Donnerstag nicht gewusst habe, dass andere Familienmitglieder das Gerät benutzt hätten.
Er erklärte, dass sein Versäumnis, dies in einer Erklärung am vergangenen Freitag oder als Antwort auf Fragen von Journalisten Anfang dieser Woche offenzulegen, auf den Wunsch zurückzuführen sei, seine Familie „davor zu schützen, Teil der damit verbundenen politischen und medialen Kontrolle zu werden“.
„Ich bin in erster Linie Vater. Das war ein Fehler und es tut mir leid“, sagte er den MSPs und kündigte an, dass er sich selbst zur Untersuchung an das Parlament verwiesen habe.
„Ich verstehe jetzt, dass es einfach nicht möglich ist, die Datennutzung zu erklären, ohne ihre Rolle zu erklären. Die einfache Wahrheit ist, dass sie es sind [his sons] „Fußballspiele gesehen“, fügte er hinzu.
Matheson wurde von Schottlands erstem Minister Humza Yousaf unterstützt, der sagte, er habe absolutes Vertrauen in seinen Gesundheitsminister. Er wird wahrscheinlich weiterem Druck ausgesetzt sein – da die oppositionellen schottischen Konservativen damit drohen, einen Misstrauensantrag im Parlament gegen den Minister einzureichen.