Der Kauf von COVID-19-Impfstoffen während der Pandemie sei eine Erfolgsgeschichte und „ein kleines europäisches Wunder“, sagte die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Margaritis Schinas, dem Sonderausschuss des Europäischen Parlaments zu COVID während einer Anhörung am Mittwoch (26. Oktober).
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„Die Europäische Union hat das größte Impfprogramm in der Geschichte der Menschheit durchgeführt. Und wir konnten für alle Europäer unabhängig von ihrem Wohnort oder ihrer sozioökonomischen Situation liefern“, sagte der Vizepräsident.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass dies ein kleines europäisches Wunder oder eine große europäische Erfolgsgeschichte war […] das wurde nicht genug verteidigt, wurde aber von den Europäern als solches empfunden“, fuhr er fort.
Gleichzeitig verlief der Prozess nicht ganz reibungslos. EU-Gesetzgeber und NGOs fordern von der Kommission mehr Transparenz beim Abschluss von COVID-19-Impfstoffverträgen mit Pfizer-BioNTech.
Fast eine Stunde lang beantwortete Schinas eine Reihe von Fragen des COVI-Ausschusses und obwohl das Thema offiziell nicht auf der Tagesordnung stand, bezogen sich mehrere Fragen auf die Verträge zum Kauf von COVID-Impfstoffen.
Am 17. Juni 2020 hat die Europäische Kommission ihre EU-Impfstoffstrategie mit dem Ziel vorgestellt, die Herstellung von Dosen zu beschleunigen und einen fairen Zugang zu Impfstoffen für alle EU-Bürger zu gewährleisten.
Die ersten Impfungen wurden Ende 2020 verabreicht und bis Juli 2021 hatten 70 % der Erwachsenen in der EU mindestens eine Impfung erhalten.
Während die Mehrheit der Dosen von Pfizer gekauft wurde, erhielten fünf weitere Labore auch grünes Licht von der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA) – Moderna, AstraZeneca, Janssen, Novavax und Valneva.
„Dies ist ein Erfolg, dessen wir uns gemeinsam bewusst sein sollten“, fügte Schinas hinzu.
Die Abgeordneten sind sich dieser Erfolgsgeschichte bewusst. „Pfizer hat Millionen Leben gerettet“, sagte die französische Europaabgeordnete Véronique Trillet-Lenoir (Renew) vor einigen Tagen gegenüber EURACTIV.
Ungelöst bleiben jedoch die zwischen Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und Pfizer-CEO Albert Bourla ausgetauschten SMS-Textnachrichten sowie die Intransparenz der Verträge.
Pfizer und der SMS-Fall
Die Verträge zwischen Pfizer und der Europäischen Kommission bleiben geheim, da unter Berufung auf Vertraulichkeits- und Wettbewerbsgründe nur redigierte Versionen veröffentlicht wurden. Das Europäische Parlament und mehrere NGOs fordern die Veröffentlichung von Vollversionen.
Hinzu kommen Verdachtsmomente um zwischen von der Leyen und Bourla ausgetauschte Textnachrichten, die sich angeblich auf die Aushandlung eines Vertrags über 1,8 Milliarden Dosen COVID-Impfstoffe beziehen.
„Niemand kann die Komplexität dieser Verträge verhandeln, per SMS oder alleine“, erklärte Schinas und fügte hinzu:
„Ich stimme voll und ganz zu, dass das Parlament Zugang zu den Verträgen erhalten muss, aber wir müssen die kommerziellen Elemente bewahren.“
Kathleen Van Brempt (S&D), die Vorsitzende des belgischen Europaabgeordneten und des COVI-Ausschusses, erwiderte: „Es ist wichtig, dass wir Zugang zu den Verträgen haben. Wir brauchen volle Klarheit. Es ist das Recht des Europäischen Parlaments, das das Volk vertritt“.
Wenn das Europäische Parlament keine Antwort von der Kommission oder Pfizer erhält, kommt es vielleicht von der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO), da am 14. Oktober eine Untersuchung zum Erwerb von COVID-19-Impfstoffen in der EU eingeleitet wurde.
[Edited by Zoran Radosavljevic]