Alarmierende Zahlen deuten darauf hin, dass die Zahl der Norovirus-Fälle im Zuge eines landesweiten Anstiegs auf den höchsten saisonalen Wert seit fünf Jahren gestiegen ist.
Im April erhielten die Chefs der britischen Gesundheitsbehörde UKHSA 1.237 im Labor bestätigte Berichte über den Erbrechensvirus in England.
Es bedeutet Fälle für diese Jahreszeit liegen 75 Prozent über dem Niveau vor Covid.
Die Gesundheitsbehörden führten den Anstieg auf die jüngste Kälteperiode zurück und warnten die Menschen, nach dem Ende der Symptome mindestens 48 Stunden lang nicht zu arbeiten.
Experten vermuteten auch, dass der Anstieg des Norovirus, das auch Durchfall verursachen kann, auf Covid-Beschränkungen und neue Stämme zurückzuführen sein könnte.
Im April erhielten die Chefs der britischen Gesundheitsbehörde UKHSA 1.237 im Labor bestätigte Berichte über den Erbrechensvirus in England. Dies bedeutet, dass die Fälle zu dieser Jahreszeit 75 Prozent über dem Niveau vor Covid liegen
Die Krankheit kann den Symptomen von Covid ähneln, wobei beide Viren Schüttelfrost, Fieber und Kopfschmerzen verursachen
Die UKHSA-Zahlen zeigen, dass die meisten Fälle bei über 65-Jährigen auftraten.
Die Daten basieren auf positiven Laborberichten und NHS-Krankenhäusern, die vermutete und bestätigte Norovirus-Ausbrüche melden. Die tatsächlichen Fallzahlen werden sogar noch höher sein.
Im Gegensatz dazu gab es Ende Januar, als der Virus typischerweise seinen Höhepunkt erreichte, 4.027 im Labor bestätigte Berichte
Amy Douglas, eine Norovirus-Epidemiologin am UKHSA, sagte: „Die Norovirus-Werte waren im April höher, als wir normalerweise zu dieser Jahreszeit sehen würden, und sie sind gestiegen.“
„Dies ist wahrscheinlich auf eine Kombination mehrerer Faktoren zurückzuführen, aber das kältere Wetter, das wir hatten, wird nicht geholfen haben.“
„Norovirus kann zu Dehydrierung führen, insbesondere bei gefährdeten Gruppen wie kleinen Kindern und älteren oder immungeschwächten Menschen. Wenn Sie also krank werden, ist es wichtig, viel Flüssigkeit zu trinken.“
„Wenn Sie Durchfall und Erbrechen haben, können Sie Maßnahmen ergreifen, um eine Übertragung der Infektion zu vermeiden.“
Sie fügte hinzu: „Kehren Sie erst 48 Stunden nach dem Ende Ihrer Symptome zur Arbeit, zur Schule oder zum Kindergarten zurück und bereiten Sie in dieser Zeit auch kein Essen für andere zu.“
„Wenn Sie sich unwohl fühlen, vermeiden Sie den Besuch von Menschen in Krankenhäusern und Pflegeheimen, um eine Übertragung der Infektion in diesen Einrichtungen zu verhindern.“
Auch das Händewaschen mit Seife und warmem Wasser und die Verwendung von Produkten auf Bleichmittelbasis zur Reinigung von Oberflächen können die Ausbreitung von Infektionen verhindern.
„Alkoholgele töten Noroviren nicht ab, also verlassen Sie sich nicht allein darauf.“
Experten vermuteten heute, dass auch Covid-Beschränkungen teilweise für den aktuellen Anstieg verantwortlich sein könnten, da seit Beginn der Pandemie weniger Menschen als üblich dem Norovirus ausgesetzt waren.
Ihrer Theorie zufolge ist unser Körper möglicherweise weniger gut gerüstet, um die Infektion abzuwehren, nachdem er ihnen jahrelang wenig ausgesetzt war.
Derselbe Grund wurde teilweise für den beispiellosen Anstieg der Scharlachfälle verantwortlich gemacht, die im Jahr 2022 auf die höchste Zahl seit den 1950er Jahren anstiegen.
Sie warnten jedoch auch davor, dass neue Stämme des Virus hinter dem Anstieg stecken könnten.
Professor Adam Finn, Mitglied des Impfberatungsgremiums der Regierung an der Universität Bristol, sagte gegenüber MailOnline: „Die überdurchschnittlich hohen jüngsten Zahlen könnten zumindest teilweise immer noch mit dem Rückgang der Zahlen während der Covid-Sperrzeit zusammenhängen.“
„Wir sehen nach der Pandemie immer noch eine ungewöhnliche Epidemiologie in Bezug auf die Anzahl der Fälle und die Saisonalität zahlreicher Infektionen.“
„Möglicherweise hat auch das relativ schlechte Wetter im Frühjahr dazu beigetragen.“
„Manchmal beobachten wir das Auftauchen neuer Norovirus-Stämme, gegen die Menschen aufgrund früherer Infektionen kaum oder gar keine Immunität haben.“
„Etwa 17 Prozent der jüngsten Fälle sind auf einen Stamm namens G.II.17 zurückzuführen, der erst vor kurzem aufgetreten ist.“ Auch dies trägt möglicherweise dazu bei, dass die Zahl der Fälle höher ist als üblich.“
Er fügte hinzu: „Es sind auch Impfstoffe in Planung, von denen einer gerade die Ergebnisse einer Phase-III-Studie bekannt gibt.“
„Vielleicht verfügen wir also über die Mittel, um dieses Problem in nicht allzu ferner Zukunft zu verhindern oder zumindest zu reduzieren.“
Unterdessen erklärte Dr. David Allen, außerordentlicher Professor für Virologie an der London School of Hygiene & Tropical Medicine, gegenüber MailOnline, dass der „unsaisonale Anstieg“ der Fälle „eine interessante und wichtige Beobachtung“ sei.
Er fügte hinzu: „Noroviren sind eine vielfältige Gruppe von Viren mit vielen verschiedenen Typen.“
Experten vermuteten heute, dass auch Covid-Beschränkungen teilweise für den aktuellen Anstieg verantwortlich sein könnten, da seit Beginn der Pandemie weniger Menschen als üblich dem Norovirus ausgesetzt waren. Ihrer Theorie zufolge ist unser Körper möglicherweise weniger gut gerüstet, um die Infektion abzuwehren, nachdem er ihnen jahrelang wenig ausgesetzt war
„Menschen können sich oft mit dem Norovirus infizieren, da eine Infektion mit einem Norovirus-Typ möglicherweise nicht vor den anderen Typen schützt und die schützende Immunität nach der Infektion möglicherweise nicht lange anhält.“
Er sagte: „Wir verstehen immer noch vieles nicht darüber, wie Menschen auf eine Norovirus-Infektion reagieren und wie sich Reaktionen auf einen Norovirus-Typ auf andere auswirken.“
„Weitere wichtige Faktoren sind, dass wir die anhaltenden Veränderungen in der Epidemiologie des Norovirus nach der Covid-Pandemie immer noch nicht vollständig verstehen.“
„Änderungen bei Probenahmen, Tests und Meldemustern an nationale Überwachungssysteme können Daten auf eine Weise beeinflussen, die schwer zu überwachen ist.“
Das Norovirus kann Krankenhäuser unter Druck setzen, da infizierte Patienten in Einzelzimmern isoliert werden müssen oder Stationen für neue Patienten geschlossen werden müssen, um die Ausbreitung einzudämmen.
Zu den Symptomen gehören Übelkeit, Erbrechen und Durchfall, bei manchen Betroffenen können auch Fieber, Kopfschmerzen sowie Schmerzen in Armen und Beinen auftreten.
Bei den meisten Menschen geht es innerhalb von zwei bis drei Tagen besser und sie können ihre Erkrankung zu Hause durch Ruhe und viel Flüssigkeit in den Griff bekommen.
In schweren Fällen kann es jedoch sein, dass einige Menschen ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen, wobei ältere Menschen und Kinder am stärksten gefährdet sind.