Es ist harte Arbeit, Bewegungen am Leben zu erhalten – sie basieren auf der Energie ehrenamtlicher Helfer und können durch zu viel Erfolg, zu viel Misserfolg, zu viel interne Konflikte, zu viele konkurrierende Interessen entgleist werden. Oder sie werden durch eine Pandemie behindert, die die Klimabewegung nur wenige Monate nach ihrem größten Einzeltag, im September 2019, weitgehend zum Erliegen brachte, als Millionen Menschen auf der ganzen Welt, die meisten davon jung, auf die Straße gingen; In New York City schlossen sich nach Angaben der Organisatoren eine Viertelmillion von ihnen der damals sechzehnjährigen schwedischen Klimaaktivistin Greta Thunberg an der Battery an.
Der „Marsch gegen fossile Brennstoffe“ am Sonntag war nicht so groß – die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez schätzte in einer mitreißenden Abschlussrede am Ende des Tages die Menge auf fünfzig- bis siebzigtausend Menschen, die Organisatoren sagten, es seien fünfundsiebzigtausend Menschen gewesen. und das Mal ging mit „Zehntausende“. Aber das spielte keine Rolle – der Marsch war deutlich größer als von den Organisatoren erwartet und stellte für Klimaaktivisten eine echte Rückkehr auf die Straße dar. Ich wanderte entlang der Marschlinie hin und her, die vom Broadway in den fünfziger Jahren quer durch die Stadt zur First Avenue in der Nähe der Vereinten Nationen führte. Die Sonne schien, die Stimmung war gut und die Schilder waren klug. („Leonardo DiCaprios Freundinnen verdienen eine Zukunft.“)
Ich kannte viele der Leute, die die Parade anführten: Third Act, die progressive Gruppe für Menschen über sechzig, die ich mitgegründet habe, schickte Kapitel aus Ohio, Pennsylvania, Vermont, Connecticut, New Hampshire, Massachusetts und ganz New York; und es gab so erfahrene Organisatoren wie Reverend Lennox Yearwood vom Hip Hop Caucus und Naomi Klein, die sich von ihrer Büchertour eine Auszeit nahm, um an dem neu erschienenen „Doppelgänger“ teilzunehmen. Offensichtlich hat die Klimabewegung, angeführt von indigenen Gruppen und Frontgemeinschaften, die letzten Jahre unbeschadet überstanden; Große Anerkennung gebührt den Organisatoren, darunter Jean Su, von der nationalen NGO Center for Biological Diversity („Unsere Mission: Leben auf der Erde retten“), die innerhalb weniger Monate einen großen Marsch auf die Beine gestellt haben.
Doch genauso klar ist, dass diese Bewegung wieder expandieren muss. Kampagnen beziehen ihre Struktur aus den engagierten Aktivisten im Kern, ihre Kraft beziehen sie jedoch aus der großen Zahl weniger engagierter Bürger, die sie für eine kurze Zeit anlocken können; Der Sieg der Bewegungen bedeutet, irgendwie in die breite Mitte zu greifen und die Menschen davon zu überzeugen, dass sie eine wichtige Rolle spielen können, auch wenn sie dies nur vorübergehend tun. Im September 2014 beispielsweise zog ein Klimamarsch durch Manhattan bis zu vierhunderttausend Demonstranten an. Sie kamen weniger aus existenzieller Angst (2014 war praktisch eine Eiszeit im Vergleich zu der Hitze und dem Feuer, die wir diesen Sommer erlebt haben), sondern weil sie eine Chance witterten, im Vorfeld der Pariser Klimaverhandlungen eine Botschaft zu senden, und ihre Botschaft wurde gehört. Hier ist Präsident Barack Obama, der zwei Tage später vor den Vereinten Nationen spricht:
Die Abgeordnete Ocasio-Cortez wiederholte dieses Thema gestern. „Das bedeutet etwas“, sagte sie den Demonstranten. „Ich bin ständig in Räumen in Washington, in denen Leute sagen, dass sie sich für dieses Thema engagieren, aber wir brauchen Dringlichkeit.“ Möglicherweise dachte sie an Präsident Biden, der am Dienstag vor der UN-Generalversammlung sprechen wird. An verschiedenen Stellen der Verhandlung buht das Publikum aus, als sein Name erwähnt wird, weil er Genehmigungen für neue Projekte im Bereich der fossilen Brennstoffe erteilt hat, aber sie bejubeln auch Ocasio-Cortez am lautesten, der Biden natürlich zur Wiederwahl befürwortet hat ; Offensichtlich gibt es zumindest ein gewisses Verständnis für die politischen Realitäten rund um die Lockkampagne.
Ich habe mit Demonstranten gesprochen, die der Meinung waren, dass die Teilnehmerzahl angesichts eines Sommers mit den wahrscheinlich höchsten Temperaturen seit 125.000 Jahren und des kanadischen Waldbrandrauchs, der den Himmel amerikanischer Städte erfüllte, höher hätte sein sollen Epische Überschwemmungen fordern einen schrecklichen Tribut in Libyen. Aber es braucht Zeit, um Bewegungen zu wachsen – oder wieder wachsen zu lassen – und die gute Stimmung, die von dieser Bewegung ausgeht, wird es einfacher machen, für den nächsten Tag neue Mitglieder zu gewinnen. Natürlich haben wir nicht endlos viel Zeit. Aber gestern war ein entscheidender, beherzter Schritt. Die Welt marschierte wieder. ♦