Der junge Miko spricht über „att.“ und ihr bevorstehender Coachella-Auftritt

Die junge Miko ist vielleicht in Austin, Texas, gelandet, aber sie hat immer noch die pazifische Zeit.

Die 26-jährige Rapperin aus Puerto Rico hat sich in Los Angeles auf den größten Monat ihres Lebens vorbereitet. Als Erstes erscheint am Freitag ihr lang erwartetes Debütalbum „att.“ mit 16 Titeln, das sie als „die Weiterentwicklung von Young Miko“ bezeichnet. Dann, bevor sie wieder zu Atem kommen kann, wird sie einen Meilenstein erreichen, von dem sie schon seit Jahren träumt: einen Auftritt beim Coachella Valley Music and Arts Festival.

Im Moment sind diese Erfolge zwar verlockend nah dran, aber Miko bereitet sich auf ihren Auftritt beim Future of Music Showcase des Rolling Stone im South by Southwest vor. Während ihre Crew durch das Haus schlendert, das sie im Nobelviertel Westlake gemietet hat, entspannt sie sich überraschend ruhig auf einem Sofa.

„Die Leute stehen bereits mehrere Blocks vor dem Veranstaltungsort Schlange“, sagt ihre Publizistin Sofia.

„Auf keinen Fall“, sagt Miko und ihre Augen weiten sich vor Aufregung. „Gibt es Videos? Ich möchte sehen. Ich liebe es, wenn ein Publikum so einen Hype auslöst.“

Sie ist bereit, den Konzertbesuchern alles zu geben, auch wenn diese nicht Schlange stehen, um sie zu sehen – der Headliner der Show ist Peso Pluma, der hellste Stern in der Galaxie Musica Mexicana. Für Young Miko ist die Präsentation eine Gelegenheit, Teile des Publikums für sich zu gewinnen, die vielleicht nicht einmal wissen, wer sie ist.

Es ist die gleiche Einstellung, die sie auch bei Coachella einbringen möchte.

Letztes Jahr trotzte Miko zum ersten Mal den Massen auf dem Festivalgelände in Indio, um Bad Bunny zu sehen. Sie erinnert sich an ein magisches Erlebnis – er war der erste spanischsprachige Künstler, der als Headliner auftrat, und obwohl sie im Jahr zuvor die Chance bekommen hatte, mit ihm aufzutreten, war sie begeistert, diesen historischen Moment mitzuerleben. „Ich hatte buchstäblich eine Gänsehaut“, sagt sie.

Sie erinnert sich aber auch daran, ein paar Bemerkungen von Leuten gehört zu haben, die weniger begeistert davon waren, den Künstler zu sehen. Eine Person in ihrer Nähe machte einen Witz darüber, dass sie nicht zahlen würde, um „irgendein Kaninchen“ zu sehen.

„Ich erinnere mich, wie ich ihn ansah und sagte: ‚Sei nicht so ein Idiot‘“, sagt sie, immer noch hitzig bei der Erinnerung. „Das ist der größte Künstler der Welt, und er ist der erste Puerto-Ricaner, dem dies jemals gelungen ist.“

Es ist für Miko zu einer zentralen Erinnerung geworden, zu der sie in den letzten Monaten immer wieder zurückgekehrt ist. Wenn es Leute im Publikum gäbe, die Bad Bunny, einen globalen Superstar in Bestform, nicht kennen würden, wie viele würden sie dann nicht kennen? In gewisser Weise war diese Erkenntnis befreiend. Aus ihrer Sicht wird dieser Auftritt eine Gelegenheit sein, neue Fans zu gewinnen und für Furore zu sorgen.

„Meine Denkweise ist, dass ich auf die Bühne gehen und diese Leute töten muss“, sagt sie lachend. „Vielleicht werde ich keine großen Menschenmengen haben, die mich ansingen, aber ich werde einen großartigen ersten Eindruck hinterlassen. Ich möchte, dass die Leute diese Show verlassen und sich fragen: „Wer zum Teufel war dieses tätowierte, anime-aussehende lateinamerikanische lesbische Mädchen?“ Ich habe ihre Show geliebt!‘ Das ist das Ziel.“

Geboren und aufgewachsen in der Küstenstadt Añasco, Puerto Rico, hatte María Victoria Ramírez schon immer eine künstlerische Ader. Während sie die katholische Schule im nahe gelegenen Mayagüez besuchte, kritzelte sie Kritzeleien und Gedichte in ihr Notizbuch und schrieb schließlich Lieder, die sie unter dem Spitznamen Young Miko auf SoundCloud veröffentlichte. Um ihre Studiozeit zu finanzieren, arbeitete sie als Tätowiererin.

Im Sommer 2021 gelang ihr der Durchbruch mit „105 Freestyle“, einem Trap Bop, der ihre cleveren Spanglish-Reime und ihre spielerische Darbietung zum Ausdruck brachte. Innerhalb eines Jahres hatte sie Kooperationen mit anderen angesagten Acts wie Villano Antillano; veröffentlichte ihre erste EP „Trap Kitty“; wurde eingeladen, ihren Hit „Riri“ mit Bad Bunny bei seinem Konzert in San Juan aufzuführen; Ihren ersten Eintrag in den Billboard Hot 100 erzielte sie mit einer Zusammenarbeit mit Feid bei „Classy 101“; und tat sich mit Bad Bunny bei „Fina“ zusammen, einem Titel aus El Conejo Malos neuestem Album „Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana“. Die Leichtigkeit ihres Flows und ihre lyrische Vielseitigkeit haben sie zu einer gefragten Kollaborateurin gemacht.

Viele andere Künstler in Mikos Position wären zu diesem Zeitpunkt ihrer Karriere mitten in der Produktion ihres zweiten Albums gewesen. Aber sie mag es nicht, gehetzt zu werden. „Att.“ war technisch gesehen schon vor „Trap Kitty“ in Arbeit und sollte ursprünglich gegen Ende 2023 veröffentlicht werden. Nach einem so erfolgreichen Jahr wäre es sinnvoll gewesen, das Ganze mit ihrem Debütalbum abzuschließen, aber Miko und ihr Team legen großen Wert auf Stimmung, und als ihre Deadline näher rückte, stimmte die Stimmung nicht mehr.

„Wir haben schon so lange gewartet, was ist also noch ein bisschen länger?“ sagte sie ihrem Team.

Dann begannen neue Lieder aus ihr herauszusprudeln. Bizarrap lud sie in sein Studio ein, um eine seiner berühmten Musiksessions aufzunehmen (ihr Song schoss in Argentinien und Spanien an die Spitze der Charts). Im vergangenen Monat, Sie verließ ihre Komfortzone, um mit Kany García, einem ihrer Idole, einen Bachata-Track – „En Esta Boca“ – aufzunehmen.

„Alles hat gerade erst begonnen“, sagt sie. „Deshalb mussten wir warten, und jetzt ist der richtige Moment.“

Miko hat eine Art Metamorphose durchgemacht, die zum Teil durch ihre Tourneeerfahrung mit Karol G vorangetrieben wurde. Während ihres gemeinsamen Laufs durch sieben Städte erlebte Miko zum ersten Mal, wie es war, in Arenen aufzutreten. Sie war ein Fan von Karol, bevor sie sich der Tour anschloss. Sie sah die kolumbianische Sängerin in einem völlig neuen Licht und studierte, wie sie ein Publikum bediente, wie sie visuelle Elemente in ihr Set einbaute und wie sie sich auf ihre Shows vorbereitete.

„Sie hat mich unter ihre Fittiche genommen“, sagt Miko. „Es war eine der besten Erfahrungen überhaupt. Ich wollte nicht, dass es endet.“

Vor ein paar Jahren spürte die Rapperin während einer ihrer bisher größten Shows, wie alles um sie herum für ein paar Sekunden langsamer wurde. Sie nahm die Szene in sich auf – Tausende von Menschen schrien und sangen zu Texten, die sie geschrieben hatte – und erkannte: „Ich verstehe, warum manche Künstler in Drogen verfallen“, erinnert sie sich. „Sie verfolgen nur das, was ich gerade gefühlt habe. Aber ich garantiere Ihnen, es gibt keine Droge, die Ihnen dieses Gefühl gibt. Es ist eine Euphorie, die man nicht erklären kann.“

Bevor sie überhaupt die Bühne im Moody Theater in Austin betrat, schrie das SXSW-Publikum laut ihren Namen. Als sie endlich auftauchte, standen alle auf und tanzten zu den Hits „Tempo“, „Chulo, pt. 2“ und übertönte fast ihre Stimme, als sie „Classy 101“ mitsangen. Als sie ihren Auftritt beendet hatte, rief der ganze Raum „Otra, otra, otra!“

Jetzt hat sie – mit Hilfe von Künstlern wie Karol G – gelernt, wie man von diesem Höhepunkt herunterkommt. Nach einer Show macht sie vielleicht Atemübungen oder sogar ein leichtes Cardio-Training, um sich zu ermüden. „Wenn ich es nicht tue, werde ich nie schlafen“, sagt sie. „Meine Gedanken rasen immer noch mit einer Million Meilen pro Stunde.“

Es hilft, dass das alles für Miko noch neu genug ist. Sie erinnert sich noch daran, wie es ist, ein Fan zu sein – die Person, die zum Haus eines Freundes eilt, um sich für eine Show vorzubereiten, im Auto eine Playlist des Künstlers abspielt, den sie gleich sehen wollte, und in der Menge darauf wartet, dass die Lichter ausgehen aus. Es war eine drastische Veränderung, von diesem zu Soundchecks und Gesangsaufwärmübungen überzugehen, aber die Erfahrung mit Ersterem hat ihr geholfen, Letzteres zu schätzen.

„Ich hatte die Gelegenheit, beide Seiten der Medaille zu leben“, sagt sie. „Es macht so viel Spaß, aber es gibt einfach nichts Besseres als auf der Bühne zu stehen.“

Da sie immer mehr Menschenmengen anzieht, ist ihr Leben vor der jungen Miko immer mehr zu einer Erinnerung geworden, etwas, das schwerer wieder in Erinnerung zu rufen ist, wenn sie wieder nach Hause kommt. „Durch die Tournee habe ich das wertgeschätzt, was ich nicht mehr habe“, sagt sie und kämpft darum, die richtigen Worte zu finden, um ein Erlebnis zu destillieren, das nur sehr wenige Menschen verstehen können. „Früher war ich buchstäblich ein Niemand. Ich war ein ganz normales Westküstenmädchen in Puerto Rico. Dann plötzlich das.“

Es ist etwas, das sie dazu zwingt, reifer zu werden, erwachsen zu werden und eine Bilanz dessen zu ziehen, wofür sie dankbar sein muss – eine Familie, die sie unterstützt, eine Community, die stolz auf sie ist und unzählige Fans, die sie anfeuern. Sie ist auch ewig erleichtert, dass dieser Erfolg nicht früher eingetreten ist.

„Dass mir das in meinen Zwanzigern passierte, war ein Segen“, sagt sie. „Ich wurde schon einmal gefragt: ‚Wenn Sie in der Zeit zurückreisen würden, würden Sie dann versuchen, früher hierher zu kommen?‘ Und ich sage: „Nein!“ Ich muss ein Teenager mit Privatsphäre sein. Ich durfte nicht vor der Kamera aufwachsen. Ich liebe es, dass ich diese Gelegenheit hatte.“

Dass man in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt ist, bedeutet zum Teil auch, sich dessen bewusst zu sein sie ist Ich werde zum Vorbild einiger Menschen, insbesondere aufgrund der mangelnden queeren Repräsentation in der Urbano-Szene. Sie erinnert sich an den Coming-out von Ricky Martin im Jahr 2010 und Kany García im Jahr 2016. Die Dinge sind derzeit nicht perfekt, aber neben Acts wie Anitta, Tokischa und Villano Antillano ist Miko Teil einer Welle queerer Frauen, die es geschafft haben Sie stehen an der Spitze der Charts und schreiben Texte, die genauso anzüglich, prahlerisch und kompromisslos sind wie ihre männlichen Kollegen.

„Ich hatte diese Menschen in meinem Leben, die mir so wichtig sind, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass ich jemand für jemand anderen bin“, sagt sie. „Das macht mich einfach so glücklich. Es zeigt mir, dass ich weitermachen sollte mit dem, was ich tue. Es motiviert mich, aber ich erkenne auch, dass es eine große Verantwortung ist. Aber es ist eine Verantwortung, die ich gerne übernehme.“

In gewisser Weise, sagt sie, sei sie einfach schon immer so veranlagt gewesen. Sie erinnert sich an ihre Teenagerzeit, als ihr klar wurde, dass ihr jüngerer Bruder schwul war. Obwohl sie sich auch noch nicht vor ihren Eltern geoutet hatte, wusste sie, dass dieses Gespräch mit ihnen die Sache für ihn einfacher machen würde, wenn er dazu bereit wäre. „Er ist mein Lieblingsmensch auf der Welt“, sagt sie. „Natürlich wollte ich mich outen, aber es war ein Bonus, dass ich jemandem helfen konnte, der so wichtig in meinem Leben war. Und zum Glück habe ich tolle Eltern, die schon immer Fans meiner Arbeit waren. Also versuche ich zu überlegen: Wenn meine Eltern zustimmen, warum zum Teufel sollte es mich dann interessieren, was irgendein Zufall denkt?“

Als sich Anfang dieses Jahres die Gelegenheit bot, Karol Gs Liebesinteresse im Video zu ihrem Song „Contigo“ zum Ausdruck zu bringen, erkannte Miko, dass dies eine Chance war, die Sache voranzutreiben. Das Konzept brachte sie zu einem anderen Moment ihrer Teenagerzeit zurück, als Hayley Kiyoko „Girls Like Girls“ veröffentlichte. Das anschließende Video ging auf Tumblr viral und sorgte 2015 für Miko und unzählige andere für ein queeres Erwachen. „Mir wurde klar, dass dieses Video mit Karol das ‚Girls Like Girls‘ für diese Generation sein könnte“, sagt Miko aufgeregt. „Dafür bin ich hier. Als ob ich ein Teil davon sein müsste.“

Im Moment gibt es noch so viel, was Miko tun möchte. Sie realisiert immer noch Traumkollaborationen mit Künstlern wie Doja Cat, Shakira oder ihrem Traum: Juanes. Auch wenn alles über Nacht verschwunden ist, ist sie zufrieden mit dem, was sie bisher erreicht hat. „Wenn ich morgen mit der Musik aufhören würde, wäre alles in Ordnung. Ich hätte etwas zurückgelassen.“

„Aber“, neckt sie mit einem frechen Lachen. „Ich denke, ich werde eine Weile hier bleiben.“