Als Ägypten im Jahr 2022 Gastgeber war, nutzten Aktivisten die Veranstaltung, um auf das Vorgehen der Regierung gegen politische Gegner aufmerksam zu machen. Im vergangenen Jahr gab es viel Kritik, als der Gastgeber der COP28, die Vereinigten Arabischen Emirate, den Mann, der mit der Ausweitung der Öl- und Gasproduktion des Landes beauftragt ist, zum Leiter der Gespräche ernannte. Ebenso ist der neue Präsident der COP29 ein ehemaliger Manager der aserbaidschanischen Öl- und Gasindustrie – obwohl er später zum Leiter des Umweltministeriums des Landes ernannt wurde.
Dennoch hat sich Baku nicht für seine Absicht entschuldigt, die Konferenz zur Förderung seiner eigenen wirtschaftlichen Interessen zu nutzen. Aliyev nutzte eine Rede als Gastgeber der Gespräche, um die Erdgasreserven seines Landes als „Geschenk der Götter“ zu bezeichnen und auf mehr Investitionen in die fossile Brennstoffindustrie sowie in erneuerbare Projekte zu drängen – zum Teufel mit Klimakritikern.
„Als Oberhaupt des Landes, das reich an fossilen Brennstoffen ist, werden wir natürlich das Recht dieser Länder verteidigen, weiterhin zu investieren und die Produktion fortzusetzen“, sagte er.
„Petrostates perfektionieren ein finsteres COP-Spielbuch“, sagte Patrick Galey, ein Ermittler für fossile Brennstoffe bei Global Witness, einer Menschenrechts-NGO. „Genau wie die Vereinigten Arabischen Emirate plant Aserbaidschan eine massive Steigerung der Gasproduktion. Ebenso wie die Vereinigten Arabischen Emirate plant Aserbaidschan, sein autoritäres Regime durch die Ausrichtung dieser globalen Gespräche zu legitimieren. Und genau wie die Vereinigten Arabischen Emirate scheint Aserbaidschan bereit zu sein, COP zum Ausbau seiner internationalen Geschäftsbeziehungen zu nutzen.“
Aserbaidschan, das gerade seinen eigenen militärischen Konflikt hinter sich hat, beabsichtigt, die COP29 als „COP des Friedens“ zu bezeichnen, wobei der Schwerpunkt auf der Verhinderung klimabedingter Konflikte liegt und sich für umweltfreundliche Lösungen für geopolitische Probleme einsetzt. „Dies bietet Baku, dem oft vorgeworfen wird, eine militaristische Außenpolitik zu verfolgen, eine große Chance, seinen Friedensplan vorzustellen“, sagte Murad Muradov, Forscher am Topchubashov Center in der aserbaidschanischen Hauptstadt.
Er fügte jedoch hinzu, dass Aliyev wahrscheinlich nicht gut auf Kritik an seiner eigenen Bilanz reagieren werde.