SEOUL, Südkorea (AP) – Nordkorea sagte am Montag, dass der japanische Premierminister Fumio Kishida angeboten habe, sich „so schnell wie möglich“ mit dem nordkoreanischen Staatschef Kim Jong Un zu treffen, betonte jedoch, dass die Aussichten für den ersten Gipfel seines Landes seit etwa 20 Jahren davon abhängen würden dass Tokio sein Waffenprogramm toleriert und die Entführungen japanischer Staatsangehöriger in der Vergangenheit ignoriert.
In einer Parlamentssitzung sagte Kishida, dass ein Treffen mit Kim „entscheidend“ sei, um die Entführungsfrage zu lösen, einen wichtigen Knackpunkt in den bilateralen Beziehungen, und dass seine Regierung verschiedene Kanäle genutzt habe, um den Gipfel abzuhalten.
Kims Schwester und hochrangiger Beamter Kim Yo Jong sagte in einer Erklärung, dass Kishida kürzlich einen nicht näher bezeichneten Kanal genutzt habe, um seine Position mitzuteilen, dass er Kim Jong Un „so schnell wie möglich“ persönlich treffen möchte.
Sie sagte, es werde keinen Durchbruch in den Beziehungen zwischen Nordkorea und Japan geben, solange Kishidas Regierung in die Entführungsfrage vertieft sei und sich in die „Ausübung unseres souveränen Rechts“ durch den Norden einmische, und bezog sich damit offenbar auf die Waffentestaktivitäten des Nordens.
„Die Geschichte der Beziehungen zwischen der Demokratischen Volksrepublik Korea und Japan zeigt, dass es unmöglich ist, die bilateralen Beziehungen voller Misstrauen und Missverständnisse zu verbessern, nur mit der Idee, ein Gipfeltreffen einzuberufen“, sagte Kim Yo Jong und benutzte dabei die Abkürzung Der offizielle Name von North ist die Demokratische Volksrepublik Korea.
„Wenn Japan die bilateralen Beziehungen wirklich verbessern und als enger Nachbar der Demokratischen Volksrepublik Korea zur Gewährleistung von Frieden und Stabilität in der Region beitragen will, muss es eine politische Entscheidung für eine strategische Option treffen, die seinen Gesamtinteressen entspricht“, sagte sie.
Im Februar gab Kim Yo Jong eine ähnliche Erklärung zu den bilateralen Beziehungen ab, in der er sagte, Nordkorea sei offen für eine Verbesserung der Beziehungen zu Japan und lud Kishida sogar nach Pjöngjang ein. Sie sagte jedoch, dass dies nur möglich sei, wenn Tokio aufhöre, das legitime Recht Nordkoreas auf Selbstverteidigung und die Entführungsfrage in Frage zu stellen.
Einige Experten sagen, Nordkorea versuche, die Beziehungen zu Japan zu verbessern, um die trilaterale Sicherheitspartnerschaft Tokio-Seoul-Washington zu schwächen, während Kishida mögliche Fortschritte in der Entführungsfrage auch nutzen möchte, um seine sinkende Zustimmungsrate im eigenen Land zu erhöhen.
Nordkoreas fortschreitende Atom- und Raketenarsenale stellen eine große Sicherheitsbedrohung sowohl für Japan als auch für Südkorea und die Vereinigten Staaten dar. Als Reaktion auf die provokanten Waffentests des Nordens seit 2022 haben die drei Länder ihre trilateralen Trainingsübungen ausgeweitet. Japan und Südkorea sind zwei der wichtigsten Verbündeten Amerikas in der Region und stationieren zusammen etwa 80.000 US-Soldaten auf ihrem Territorium.
Nordkorea und Japan unterhalten keine diplomatischen Beziehungen und ihre Beziehungen wurden durch Nordkoreas Atomprogramm, die Entführungsfrage und Japans Kolonisierung der koreanischen Halbinsel in den Jahren 1910–1945 überschattet. Japans koloniales Fehlverhalten ist auch eine Quelle immer wieder wechselnder Geschichtsstreitigkeiten zwischen Tokio und Seoul.
Nach Jahren des Leugnens gab Nordkorea bei einem beispiellosen Gipfeltreffen zwischen Kim Jong Il, dem verstorbenen Vater von Kim Jong Un, und dem damaligen japanischen Premierminister Junichiro Koizumi im Jahr 2002 zu, dass seine Agenten 13 Japaner entführt hatten, hauptsächlich um Spione in japanischer Sprache auszubilden Kultur. Fünf von ihnen durften in diesem Jahr nach Japan zurückkehren, die anderen seien jedoch gestorben. Japan geht davon aus, dass zumindest einige von ihnen noch am Leben sind, und glaubt, dass möglicherweise auch Hunderte weitere entführt wurden.
Im Jahr 2004 stattete Koizumi Nordkorea einen zweiten Besuch ab und traf Kim Jong Il erneut. Das war das letzte Gipfeltreffen zwischen den Staats- und Regierungschefs beider Länder.
Nordkorea und Japan sollten am Dienstag in Pjöngjang ein WM-Qualifikationsspiel bestreiten, doch der Fußball-Dachverband FIFA gab am Samstag bekannt, dass das Spiel abgesagt wurde. Laut der Asiatischen Fußballkonföderation erklärte Nordkorea kürzlich, dass es Japan nicht ausrichten könne und beantragte „aufgrund unvermeidbarer Umstände“ einen neutralen Austragungsort.
Es bestehen Bedenken, dass Nordkorea in einem Wahljahr in den USA und Südkorea den Druck auf seine Rivalen weiter erhöhen und seine Waffentestaktivitäten intensivieren könnte. Kim Jong Un hat dieses Jahr eine Reihe von Raketentests und anderen Militärübungen überwacht.
Früher am Montag, Nordkoreas Staatsmedien berichtete, dass Kim Jong Un eine Panzerübung überwachte und seine Panzertruppen angesichts der wachsenden Spannungen mit Südkorea dazu ermutigte, ihre Kriegsvorbereitungen zu verschärfen.
Während die meisten Analysten bezweifeln, dass Kim sich wirklich auf einen Krieg vorbereitet, haben südkoreanische Beamte die Möglichkeit kleinerer Provokationen in Grenzregionen angesprochen, darunter an der umstrittenen westlichen Seegrenze zwischen den beiden Koreas, die in den vergangenen Jahren Schauplatz blutiger Scharmützel war.
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Der Associated Press-Journalist Yuri Kageyama in Tokio hat zu diesem Bericht beigetragen.
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