Vielleicht erinnern Sie sich an den Lehrplan. Es wurde am ersten Unterrichtstag ausgehändigt und war ein geschätztes und einfaches Artefakt, das den Plan eines College-Kurses skizzieren sollte. Es handelte sich um ein pragmatisches Dokument, das Kontaktinformationen, erforderliche Bücher, Besprechungszeiten und einen Zeitplan enthielt. Aber es war auch ein symbolisches Buch, das den lehrreichen Teil der College-Erfahrung auf wenigen, dichten und hoffnungsvollen Seiten darstellte.
Diese Version des Lehrplans ist verschwunden. Es wurde durch Courseware ersetzt, ein Online-Tool zur Verwaltung eines Kurses und zur Bearbeitung seiner Aufgaben. Ein Dokument namens „Lehrplan“ existiert weiterhin und wird immer noch zu Beginn jedes Semesters an Studieninteressierte verteilt – seine Funktion als Kursplan wurde jedoch minimiert, wenn nicht sogar ganz gestrichen. In erster Linie muss es eine Reihe bürokratischer Anforderungen erfüllen und Schulrichtlinien, Akkreditierungsanforderungen, regulatorische Angelegenheiten, Zugang zu Campus-Ressourcen, Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien und mehr beschreiben.
Letzte Woche hat das Büro des Rektors der Washington University in St. Louis, wo ich unterrichte, eine neue Lehrplanvorlage zur Verwendung durch die Fakultät verschickt. Es ist neun Seiten lang und schlägt vor, dass alle detaillierten Kursinhalte – eine Liste der Lernthemen, zugewiesene Lektüren und wöchentliche Hausaufgaben – ganz am Ende aufbewahrt werden. Das ist nicht ungewöhnlich. Ich habe das Gleiche von Kollegen im ganzen Land gesehen und gehört, an großen und kleinen, öffentlichen und privaten Schulen. An Hochschulen und Universitäten auf der ganzen Welt ist der Lehrplan zu einem Dokument mit den Geschäftsbedingungen geworden.
Der Wandel vollzog sich langsam. Lange bevor Kursunterlagen es obsolet machten, wurde der Lehrplan in zwei Richtungen verschoben. Auf der einen Seite wurde ein bewusster pädagogischer Plan aufgezeichnet, der von einem Experten ausgearbeitet wurde. Der Lehrplan war in seiner Kürze ein Beweis für dieses Fachwissen. Die gesamte griechische Lyrik, organische Chemie oder politische Ökonomie lief auf diesen einfachen, sicheren Weg hinaus. Der Lehrplan sollte auch den Buchstaben und Geist der Lernumgebung einfangen: die Art der Aufgaben, was Erfolg bedeuten würde, wie der Unterricht ablaufen würde, der Stil des Lehrers. Für Pädagogen war es ein heiliges Artefakt.
Andererseits schienen die Schüler unsere Lehrpläne nie zu lesen. Sie wussten nicht, welche Lektüre als nächstes kommen würde, was auf der Prüfung stehen würde oder wann die Arbeiten fällig wären. Um diesen Sachverhalt herum entwickelte sich eine Tradition von Professoren-Sticheleien und Spott: Es steht auf dem Lehrplan! Hast du den Lehrplan nicht gelesen?? Der Ungeduld liegt Absicht zugrunde: Der traditionelle Universitätsstudent immatrikuliert sich, um zu lernen, aber auch, um ein unabhängiger Erwachsener zu werden. Auf seine eigene kleine Weise, als ein Dokument, das konsultiert werden konnte und sollte, gab der Lehrplan den Schülern die Möglichkeit, Eigenständigkeit zu üben – und den Lehrern eine Möglichkeit, sie zur Rechenschaft zu ziehen.
Auch wenn die meisten Studenten erst im College mit den Lehrplänen in Berührung kamen, gelangte ihre Legende an die Öffentlichkeit. Der Lehrplan fasste den pädagogischen Aspekt des Universitätslebens zusammen. Dies war nicht nur ein Kursplan; Es handelte sich um ein Dokument, das die Beziehung des Studenten zum Professor vermittelte. Es handelte sich um einen Vertrag, und diejenigen, die diesen Vertrag mit unzureichendem Verstand bezahlten – Studenten, die womöglich in eine Vertragsverletzung geraten könnten – galten als faul, inkompetent oder aufsässig.
Dann stellte die Software des 21. Jahrhunderts die Art und Weise, wie Kurse durchgeführt wurden, auf den Kopf. Unabhängig davon, ob sie selbst entwickelt oder lizenziert wurden, sind Lernmanagementsysteme alltäglich geworden. Der Schritt machte Sinn: Das Internet war vollständig ausgereift und man konnte online Bankgeschäfte tätigen, Rechnungen bezahlen, einkaufen und Kontakte knüpfen. Warum verwalten Sie nicht auch Ihre Kurse? Aber Kursunterlagen würden den Lehrplan in Stücke sprengen. Sicher, Sie könnten einfach ein PDF eines alten Lehrplans in Papierform online stellen, aber mit Kurssoftware können Sie wöchentliche „Module“ installieren, die Materialien und Aufgaben für jede Klassensitzung anzeigen. Es bietet Orte zum Speichern von Messwerten und anderen Ressourcen. Es listet die Kontaktinformationen der Lehrer auf und erleichtert Ankündigungen. Plötzlich konnten Professoren ihre Kurspläne auch im Handumdrehen ändern und Themen und Aufgaben nach Belieben anpassen. Wir übernahmen die Juristensprache, die nun am besten zum Kontext passte, und fügten einen allgemeinen Haftungsausschluss in unsere Lehrpläne ein: „Änderungen vorbehalten.“
Tatsächlich wurde der Abschnitt, der auf einer Kurswebsite als „Lehrplan“ gekennzeichnet war, für diesen Zweck nicht mehr benötigt. Jetzt war es nur noch eine Liste von Kursrichtlinien. Der Lehrplan wurde lange Zeit als Kursvertrag beschrieben, eine Vereinbarung zwischen Lehrer und Schülern darüber, was im Klassenzimmer stattfinden würde und zu welchen Bedingungen. Aber der „vertragliche“ Teil dieser Vereinbarung ersetzte den „Kurs“.
Eine Zeit lang waren die Kursunterlagen optional. Einige Lehrkräfte verwendeten weiterhin Lehrpläne in Papierform; andere übernahmen die Online-Tools. Einige verwendeten eine Kombination. Aber als die Universitäten viel Geld in Kursunterlagen investierten und da die Kursmaterialfirmen viel Geld mit dem Verkauf davon machten, wuchs der Druck, sie einzuführen. Die Nachfrage der Studenten folgte: Sie waren irritiert und verwirrt über die Vorstellung, dass jeder Kurs auf unterschiedliche Weise verwaltet werden könnte, und die Kursunterlagen gaben den Studenten mehr Informationen und mehr Feedback – oder zumindest ein Gefühl dafür. Insbesondere die Fähigkeit von Courseware, Noten zu speichern und anzuzeigen, ermöglichte es den Studierenden, ihre Leistungen häufig – möglicherweise zwanghaft – zu überprüfen, sodass sich Kurse, die von Courseware durchgeführt werden, stärker auf die Studierenden konzentrierten als andere.
Im gleichen Zeitraum, in dem die Übernahme der Kursmaterialien abschloss, änderte sich auch die Beziehung zwischen Dozenten und Studierenden. Die Studiengebühren stiegen und die Rolle des Studenten ähnelte eher der eines herkömmlichen Kunden. Ich habe erlebt, dass Konflikte um Noten oder verspätete Aufgaben die Lehrkräfte dazu inspirierten, ihre Lehrpläne detaillierter und mit mehr Vertragspartnern zu versehen. Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit, der Unterbringung, der Ressourcen für Behinderte, der Geschlechtsidentität/Personalpronomen, des Klassenklimas, Belästigung und sexueller Übergriffe und anderer Themen führten zu seitenlangen Texten. Die Pandemie erforderte die Ergänzung von Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen. Neue Betrugsmethoden wie Chegg und ChatGPT erforderten eine neue Sprache in Bezug auf akademische Integrität. Und jede neue politische Klarstellung kann untergeordnete politische Klarstellungen hervorbringen; Beispielsweise erfordert die Verwendung eines Softwarepakets namens Turnitin zur Erkennung von Plagiaten, dass Professoren offenlegen, dass an Courseware eingereichte Arbeiten über Turnitin weitergeleitet werden, das Daten aus diesen Arbeiten saugt, um seinem Geschäft zu helfen.
Wenn der Lehrplan einfach verschwunden wäre, könnten Pädagogen um seinen Verlust trauern und weitermachen. Stattdessen bleibt das Dokument als aufgeblähter Leichnam dessen bestehen, was es einmal war, und auch als Geist, der die verteilten Unternehmensinformationssysteme heimsucht, die es langsam ersetzt haben.
Privat halten Professoren noch immer an ihren altmodischen Lehrplänen fest. Sie teilen sie mit ihren Kollegen, die nach Kursideen suchen. Wenn sie Abteilungsleitern neue Kurse vorschlagen, erstellen sie immer noch Pläne, in denen Themen und Materialien sowie Aufgaben und Stundenpläne an die Stelle quasi-rechtlicher Bekanntmachungen treten. Der Lehrplan in seiner früheren Form ist nur den Lehrkräften vorbehalten.
Den Studierenden wiederum geht es möglicherweise besser, wenn der Lehrplan tot ist. (Bei effektiver Nutzung erfüllen Kursmaterialien ihre Bedürfnisse recht gut.) Doch die Bürokratisierung des traditionellen Kursplans hat das Gefühl, zu unterrichten und unterrichtet zu werden, verändert. Der Lehrplan enthielt früher ein Versprechen: dass das Klassenzimmer ein eigenständiger Ort sei, getrennt von der Welt, wenn auch noch mit ihr verbunden, an dem ein gemeinsames Projekt durchgeführt werden würde und bei dem Vertrauen vorausgesetzt würde. Jetzt ist es genau das Gegenteil, eher ein rechtlicher Verzicht als eine Einladung – nur ein weiterer Vertrag im Kleingedruckten. Wenn Schüler sich heute nicht die Mühe machen, Lehrpläne zu lesen, wer kann es ihnen dann wirklich verübeln?