Der Turnierdirektor der Australian Open hat seine Rolle in Novak Djokovics Tortur zu Beginn des Jahres verteidigt, bei der er abgeschoben wurde, nachdem sein Visum zweimal annulliert worden war. Die Nummer 5 der Welt hat bereits erfahren, dass er nach Aufhebung seiner dreijährigen Sperre rechtzeitig zur Ausgabe des Turniers 2023 zurückkehren darf, und Craig Tiley behauptete, dass Djokovic trotz der Kontroverse um sein Visum Unterstützung von der Menge erhalten würde Saga im Januar.
Djokovic wird bei den Australian Open 2023 zurück sein, nachdem er Anfang dieses Jahres am Vorabend des Turniers abgeschoben wurde. Der Serbe kam mit einer von Tennis Australia bereitgestellten medizinischen Ausnahmegenehmigung in Melbourne an, ihm wurde jedoch sein Visum entzogen, als er zur Befragung auf einem Flughafen festgehalten und dann in ein staatliches Hafthotel gebracht wurde.
Er appellierte erfolgreich an die Wiederherstellung seines Visums, aber es wurde vom damaligen Einwanderungsminister Alex Hawke ein zweites Mal annulliert, und Djokovics zweite Berufung scheiterte, da er aus dem Land geworfen wurde. Der Turnierdirektor der Australian Open, Craig Tiley, hat nun die Rolle verteidigt, die er und Tennis Australia bei der Tortur des 35-Jährigen zu Beginn des Jahres gespielt haben, und behauptet, sie hätten ihr „Bestes“ versucht.
„Das erste ist, dass wir uns immer auf morgen konzentrieren, und wir veranstalten ein riesiges Event, und es ist das größte jährliche Sportereignis in der südlichen Hemisphäre und das größte Event in Australien“, sagt Tiley, der auch Tennis Australia ist Chef – sagte. „Und zu dieser Jahreszeit das größte Event der Welt, also sind wir sehr stolz darauf – nicht nur die Leute, die kommen, sondern auch die Leute, die zuschauen.“
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Der 60-Jährige erklärte, wie schwierig es sei, die Australian Open 2021 und 2022 zu veranstalten, während es Covid-Beschränkungen gab, und behauptete, dass Tennis Australia trotz der Kontroversen, die durch Djokovics Visa-Saga im Januar verursacht wurden, alle Anstrengungen unternommen habe. Er fuhr fort: „Alle haben während COVID eine schwierige Zeit durchgemacht … Wir konnten die Veranstaltung beide Male durchführen [in 2021 and 2022] und die Unterstützung der viktorianischen Regierung war großartig, und wir präsentierten den Sport der Welt.
„Wir waren weltweit die Ersten, die das beide Male gemacht haben, und deshalb schaue ich mit mehr Stolz darauf zurück … Ja, es sind viele Dinge passiert, aber es war nicht unerwartet, denn es war keine Umgebung von uns jemals erlebt hatte. Wenn wir zurückblicken – ich denke, wir haben unser Bestes gegeben und … ich kann Ihnen garantieren, dass heute dasselbe passieren wird und morgen dasselbe passieren wird.“
Während Djokovic geteilter Meinung war, als er vor zehn Monaten ungeimpft ins Land kam, sagte Tiley auch, er denke, die Fans bei den Australian Open würden den neunmaligen Champion bei seiner Rückkehr im Jahr 2023 unterstützen. „Ich habe großes Vertrauen in den Australier Sportpublikum und unser Publikum – wir sind ein sehr faires Publikum. Wir feiern Erfolge und belohnen sie“, erklärte er.
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„Natürlich unterstützen wir die Aussies und wir wollen, dass es den Aussies gut geht. Was für ein großartiges Jahr hatten wir mit Ash [Barty] gewinnen. Ich denke, die australische Öffentlichkeit wird es genießen, zu den Australian Open zu kommen, und ich denke, sie werden alle Spieler auf faire Weise willkommen heißen.“
Aber der Aussie Open-Direktor deutete an, dass er dachte, ein aufstrebender junger Star könnte Djokovic bei seinem Streben nach einem 10. Titel im Melbourne Park trotz der jüngsten Dominanz des Serben zum Ende der Saison 2022 verärgern. „Ich denke, dies könnte das Jahr werden … Ich bin lange genug dabei, um zu wissen, dass die Australian Open die Großen der Zukunft ausgraben und aufdecken“, gab er zu.
Tiley schloss Djokovic jedoch nicht aus, als er hinzufügte: „Wenn Sie sich das ansehen [Djokovic’s] Form – man kann argumentieren, dass er der beste Spieler der Welt ist. Er ist ein unglaublicher Tennisspieler und das ist der Ort, an dem er am meisten gewonnen hat … Er wird sehr hungrig darauf sein, sich den Titel von den jungen Wilden auf der Männerseite nicht nehmen zu lassen.“