Stonehenge wurde vor etwa 5.000 Jahren erbaut und ist seit Jahrtausenden von Geheimnissen umgeben.
Doch nun sind Wissenschaftler der Lösung seiner Geheimnisse einen Schritt näher gekommen, indem sie einen uralten Mythos entlarvt haben, dass sein Altarstein aus Wales stamme.
Neue Forschungsarbeiten unter der Leitung der Aberystwyth University analysierten 58 Gesteinsproben aus dem ganzen Land, um herauszufinden, woher das seltsame Gestein aus der Bronzezeit stammen könnte.
Trotz seiner Lage in der Salisbury Plain in Wiltshire glaubten Experten bisher, dass der Altarfelsen von dort stammt Mynydd Preseli im Westen von Wales, aufgrund seiner „exotischen“ Natur.
Allerdings haben Wissenschaftler ihre Aufmerksamkeit nun auf die Midlands und vielleicht sogar Schottland gerichtet, in der Annahme, dass der sechs Tonnen schwere Monalith möglicherweise über Hunderte von Kilometern transportiert wurde.
Der Stonehenge-Altarstein könnte aus den Midlands oder sogar Schottland stammen, sagen Experten
„Seit 100 Jahren geht man davon aus, dass der Stonehenge-Altarstein aus den Abfolgen des Old Red Sandstone (ORS) in Südwales im anglo-walisischen Becken stammt, obwohl kein spezifischer Herkunftsort identifiziert wurde“, sagen die Wissenschaftler .
„Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass der Altarstein tatsächlich nicht aus den ORS des Anglo-Welsh-Beckens zu stammen scheint, und schlagen außerdem vor, dass der Altarstein nicht länger in die Gruppe der „Blausteine“ von Gesteinen aufgenommen werden sollte, aus denen er im Wesentlichen stammt das Mynydd Preseli.
„Die Aufmerksamkeit wird sich nun auf die ORS des Midland Valley und des Orcadian Basins in Schottland sowie des Perm-Trias im Norden Englands richten, um festzustellen, ob einer dieser Sandsteine eine Mineralogie und Geochemie aufweist, die mit dem Stonehenge-Altarstein übereinstimmt.“
Die bekanntesten Steinplatten von Stonehenge – die Sarsen-Sandsteine – stammen aus der Region Marlborough Downs, nur 20 Meilen vom Standort des Denkmals entfernt.
Doch der Ursprung des Altarsteins – der teilweise unter zwei umgestürzten Säulen verborgen liegt – ist seit Jahrhunderten ein Rätsel.
Frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass seine Geologie völlig im Gegensatz zu den in Wiltshire gefundenen Gesteinen steht und möglicherweise aus einem 140 Meilen entfernten Steinbruch stammt.
Diese walisische Stätte beherbergt verschiedene andere „Blausteine“ wie den Altarstein, der entsteht, wenn Lava abkühlt, bevor sie kristallisiert und erstarrt.
Der Altarstein – oder „Stein 80“ – besteht aus einem geologisch jüngeren, glimmerreichen Sandstein und ist ein flach liegender, 6,5 Fuß (2 Meter) breiter Block, der vermutlich etwa sechs Tonnen wiegt und derzeit teilweise unter zwei umgestürzten Sarsen verborgen ist Steine, abgebildet
Lageplan für die 58 in dieser Studie analysierten Proben, Quellen aus Südwales, den Welsh Borders, den West Midlands und Somerset
Neue Forschungsergebnisse legen jedoch nahe, dass der sogenannte „Stone 80“ aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften als Blaustein „deklassifiziert“ werden sollte.
Nach der Durchführung von 106 Analysen sagen Experten, dass der Altarstein einen ungewöhnlich hohen Bariumgehalt aufweist.
Dies stimmte mit nur einer Probe überein, die aus Gesteinen in ganz Südwales, den Welsh Borders, den West Midlands und Somerset entnommen wurde.
Jetzt hat das Team seine Suche nach der Quelle auf den Norden Großbritanniens ausgeweitet, in der Hoffnung, eine ähnliche Geologie in Caithness und sogar auf den Orkney-Inseln in Schottland zu finden.
Wenn es aus den Orkney-Inseln stammte, hätten antike Baumeister den sechs Tonnen schweren Stein möglicherweise über etwa 682 Meilen geschleppt.
Dies geschah Tausende von Jahren, bevor schwere Hebemaschinen überhaupt erfunden wurden.
„Monolithen, die beim Bau von Steinkreisen verwendet werden, stammen normalerweise aus der Region“, fügten Wissenschaftler hinzu.
„Es ist der Ferntransport der Blausteine, der Stonehenge von besonderem Interesse macht.“
Stonehenge wurde etwa 3.000–2.000 v. Chr. erbaut und enthält verschiedene Gesteinsgruppen – die grüngrauen „Sarsens“, die sogenannten „Blausteine“ und den violettgrünen „Altarstein“ (in Rot dargestellt).
Die Sandstein-Sarsene – die bekanntesten Platten von Stonehenge – wurden vor Ort aus Marlborough Downs bezogen, nur 20 Meilen vom Standort des Denkmals entfernt. Weniger offensichtlich ist jedoch die Herkunft der sogenannten „Blausteine“ – ein freier Begriff, der sich auf alle nicht-lokalen Gesteine bezieht, aus denen der Rest des Denkmals besteht. Im Bild: Stonehenge von oben gesehen
Das Team hat seine Quellensuche nun auf den Norden Großbritanniens ausgeweitet, in der Hoffnung, eine ähnliche Geologie bis nach Caithness und sogar auf den schottischen Orkney-Inseln zu finden. (Im Bild: Orcadian Basin bei St. John’s Head)
„Die Blausteine stellen tatsächlich eine der längsten bekannten Transportstrecken von der Quelle bis zur Denkmalbaustelle auf der ganzen Welt dar.“
Einige Experten vermuten, dass der Altarstein auf einem Floß den Bristol-Kanal hinauf verschifft wurde, bevor er die letzte Etappe über Land bis zur Salisbury Plain zurücklegte.
Neuere Studien stellen dies jedoch in Frage und deuten darauf hin, dass der Stein möglicherweise über zahlreiche Hügel transportiert wurde.
Der Wahrheitsgehalt bleibt unbekannt, aber MailOnline hat sich gemeldet die Experten dieser Studie, ihre Gedanken zu hören.