Eine Substanz, die in den Wurzeln einer tief im afrikanischen Regenwald versteckten Pflanze gefunden wurde, könnte Veteranen helfen, sich von traumatischen Hirnverletzungen zu erholen, so eine einzigartige Studie.
Ibogain aus dem Iboga-Strauch ist eine natürlich vorkommende psychedelische Substanz, die aufgrund ihrer dissoziativen Wirkung seit Jahren in schamanistischen Ritualen eingesetzt wird.
Aber jetzt sagen Forscher der Stanford University, dass nur eine oral verabreichte Dosis die psychischen Probleme bei 30 US-Veteranen linderte – deren Symptome einen Monat nach der Behandlung nicht wieder auftraten.
Jedes Jahr erleiden Hunderte Militärangehörige traumatische Hirnverletzungen (SHT), die durch plötzliche Schläge oder Erschütterungen auf den Kopf verursacht werden. Oftmals leiden sie unter posttraumatischen Belastungsstörungen (PTSD), Depressionen und sind nicht in der Lage, in den Alltag zurückzukehren.
Ärzte sagten, dass das Psychedelikum diese psychischen Gesundheitsprobleme lindern könnte, indem es das Gehirn mit Chemikalien überschwemmt, die das Wachstum neuer neuronaler Verbindungen anregen, die Menschen dabei helfen können, traumatische Erinnerungen „wiederzuverarbeiten“.
Experten bezeichneten die Ergebnisse der Studie als „revolutionär“ und sagten, sie könnten den Weg für neue Behandlungen für Veteranen ebnen, die unter den Auswirkungen von Kriegen leiden.
Ibogain ist derzeit in den USA illegal und gilt als Substanz der Kategorie I, die Heroin und LSD ebenbürtig ist.
Aber in den letzten Jahren hat es als Behandlung für psychische Probleme oder Suchterkrankungen an Bedeutung gewonnen, und Prominente wie „Wolf of Wall Street“ Jordan Belfort schwören auf seine Wirkung bei der Bekämpfung von Suchtproblemen mit Opioidblockern.
Craig, ein 52-jähriger Studienteilnehmer aus Colorado, der 27 Jahre lang in der US-Marine gedient hat, sagte: „Ich war nicht bereit zuzugeben, dass ich mit irgendwelchen TBI-Problemen zu kämpfen hatte.“ Ich dachte nur, ich hätte ein paar Mal geklingelt – bis ich eines Tages den Namen meiner Frau vergaß.
‘Seit [ibogaine treatment]meine kognitive Funktion wurde vollständig wiederhergestellt.
„Dies hat zu Fortschritten bei der Arbeit geführt und meine Fähigkeit, mit meinen Kindern und meiner Frau zu sprechen, erheblich verbessert.“
Sean, ein 51-jähriger Veteran aus Arizona, der sechs Kampfeinsätze absolvierte, fügte hinzu: „Vor der Behandlung lebte ich in einem Schneesturm ohne Sicht und mit einem kalten, hoffnungslosen und lustlosen Gefühl.“
„Nach Ibogain legte sich der Sturm.“
Ibogain, aus der Pflanze Iboga, wird seit Jahrhunderten in schamanistischen Ritualen verwendet. Doch nun deuten Studien darauf hin, dass es auch bei Veteranen zur Linderung der posttraumatischen Belastungsstörung beitragen könnte
Wolf of Wall Street Jordan Belfort behauptet, Ibogain habe ihm geholfen, seine Abhängigkeit von Opioidblockern zu bekämpfen
Für die in Nature Medicine veröffentlichte Studie wurden 30 US-Veteranen mit Schädel-Hirn-Trauma rekrutiert und ihnen das Medikament zwischen November 2021 und September 2022 verabreicht.
Sie waren im Durchschnitt 45 Jahre alt, allesamt Männer und wurden vor etwa sieben Jahren mit leichten Schädel-Hirn-Trauma aus dem Militär entlassen.
Von der Gruppe hatten 23 eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) – das häufigste Problem in der Studie –, 15 hatten eine schwere depressive Störung und 15 hatten eine Alkoholabhängigkeit.
Neunzehn gaben zu, in der Vergangenheit über Selbstmord nachgedacht zu haben, sieben gaben an, versucht zu haben, ihrem Leben ein Ende zu setzen.
Jeder Veteran wurde zur Untersuchung an die Stanford University geschickt, bevor er auf eine fünftägige Behandlungsreise in eine Klinik in Tijuana, Mexiko, geschickt wurde, wo das Medikament legal ist.
Sie wurden in der Ambio Life Sciences-Klinik behandelt, wo sie das Medikament während der Behandlungssitzungen erhielten.
In der Klinik wurde den Teilnehmern das Medikament am zweiten Tag oral verabreicht – nachdem sie Magnesium intravenös erhalten hatten, um den Blutdruck zu kontrollieren.
Die Behandlungsperioden dauerten zwei Stunden, wobei den Patienten das Medikament in Tablettenform verabreicht wurde.
Die Patienten befanden sich zwei Stunden lang im Behandlungsraum, wo ihnen die Augen verbunden waren und sie auf einer Liege lagen.
Das Personal war vor Ort, um sie zu überwachen, um sicherzustellen, dass keine unerwünschten Reaktionen auftraten, aber ansonsten waren sie während der Einnahme des Arzneimittels „selbstgesteuert“.
Es wird beschrieben, dass Menschen, die Ibogain einnehmen, sich in einem „traumähnlichen“ Zustand befinden und von der Realität abgekoppelt sind.
Die Patienten erhielten nur eine Behandlungssitzung mit Ibogain.
Die Ergebnisse der Studie zeigten eine signifikante Verbesserung der psychischen Gesundheit nach der Verabreichung des Arzneimittels.
Zuvor hatten die Teilnehmer laut einer Umfrage der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu Behinderungen eine durchschnittliche Behinderungsbewertung von 30,2, was auf eine leichte bis mittelschwere Behinderung hinweist.
Nach der Behandlung sank dieser Wert jedoch auf 19,9 – was darauf hindeutet, dass keine bis leichte Behinderung vorliegt.
Der niedrige Wert blieb bei einer Nachuntersuchung einen Monat nach der Behandlung bestehen.
Einen Monat nach der Behandlung stellten die Veteranen außerdem eine 88-prozentige Verringerung der PTSD-Symptome, eine 87-prozentige Verringerung der Depressionssymptome und eine 81-prozentige Verringerung der Angstzustände fest.
Die Autoren sagten, ihre Studie sei die erste gewesen, die gezeigt habe, dass eine Einzeldosis Ibogain zur Linderung der SHT-Symptome beitragen könne.
Oben abgebildet ist die Iboga-Pflanze, aus der Ibogain stammt. Es kommt in den Wurzeln vor
Amber Capone, Mitbegründerin von VETS – das Veteranen den Zugang zu Therapien erleichtert und nicht an der Studie beteiligt war – sagte gegenüber DailyMail.com: „Diese Studie ist bahnbrechend und möglicherweise die erste, die zeigt, wie eine einzelne Behandlung eine signifikante Verbesserung bewirken kann.“ chronische Behinderungen durch kampfbedingte Schädel-Hirn-Trauma.
„In einer Situation, in der es keine von der FDA zugelassene Behandlung für die Langzeitfolgen kampfbedingter Schädel-Hirn-Trauma gibt, sind diese Erkenntnisse nicht nur vielversprechend, sie sind revolutionär.“
„Diese Ergebnisse bekräftigen unsere Mission bei VETS, Pionierarbeit zu leisten und für wirksame Behandlungen einzutreten.“
„Wir erleben echte, greifbare Hoffnung für unsere Veteranen – ein Durchbruch, der die Genesungswege für diejenigen neu definieren könnte, die die unsichtbaren, aber tiefen Wunden des Krieges erlitten haben.“
Dr. Nolan Williams, ein Psychiater, der die Forschung leitete, sagte: „Kein anderes Medikament war jemals in der Lage, die funktionellen und neuropsychiatrischen Symptome einer dramatischen Hirnverletzung zu lindern.“
„Die Ergebnisse sind dramatisch und wir beabsichtigen, diese Verbindung weiter zu untersuchen.“
Zwischen 2000 und 2019 litten etwa 414.000 US-Veteranen an Schädel-Hirn-Trauma – das entspricht 20.000 pro Jahr.
Derzeit werden in den Vereinigten Staaten mehr als 185.000 Veteranen wegen Schädel-Hirn-Trauma behandelt.
Statistiken zufolge begingen zwischen 2006 und 2020 etwa 14,8 Prozent der Veteranen mit Schädel-Hirn-Trauma Selbstmord, verglichen mit 14,4 Prozent bei denen, bei denen die Erkrankung nicht diagnostiziert wurde.
Aktuelle Behandlungen für Schädel-Hirn-Trauma und posttraumatische Belastungsstörung umfassen eine Mischung aus kognitiver Therapie und Antidepressiva, um den Betroffenen ein normales Leben zu ermöglichen.
Forscher teilten DailyMail.com mit, dass sie die Betroffenen nach der Behandlung auch mehrere Monate lang überwachten und dass die Ergebnisse positiv seien.
Sie sind von den Ergebnissen begeistert, erkennen jedoch die Einschränkungen der Studie an, einschließlich der geringen Stichprobengröße und der Tatsache, dass alle Veteranen bereit waren, das Medikament auszuprobieren, was darauf hindeutet, dass ein Placeboeffekt nicht ausgeschlossen werden kann.
Psychedelika erfreuen sich bei der Behandlung von posttraumatischen Belastungsstörungen und anderen psychischen Problemen bei Veteranen und der breiten Öffentlichkeit immer größerer Beliebtheit, nachdem sie sich in klinischen Studien als vielversprechend erwiesen haben.
Dazu gehört auch Ketamin, das laut einer Studie die Hälfte der Patienten aus der Depression befreite, selbst nachdem Antidepressiva versagt hatten.
Überall in den USA sind Ketamin-Kliniken aufgetaucht, die behaupten, das Medikament – ursprünglich als Beruhigungsmittel für Pferde und manchmal auch als Partydroge verwendet – könne bei intravenöser Verabreichung helfen, psychische Probleme zu lindern.