Das nächste große amerikanische Roadalbum ist da

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Produziert von ElevenLabs und NOA, News Over Audio, mit KI-Erzählung.

Die offene Straße ist das große amerikanische literarische Mittel. Ganz gleich, ob es sich um Jack Kerouac oder Tracy Chapman handelt, der nationale Kanon ist voll von Reisegeschichten, die Amerikas Eigenheiten und Ungleichheiten, seine dunklen Ecken und verlorenen Wanderer beobachten, aber letztendlich die Hoffnung einfangen, dass ein besseres Leben am Ende einer langen Reise steht.

Eines der besten neuen Alben dieses Jahres reiht sich in diese Tradition ein, weicht aber auch davon ab, bis hin zum Transportmittel, auf das es sich konzentriert. Im Alter von 17 Jahren verließ die Singer-Songwriterin Alynda Segarra ihr Zuhause in der Bronx und begann, per Anhalter in Güterzügen mitzufahren. Sie ließen sich schließlich in New Orleans nieder und stiegen zu einer der prominentesten Stimmen der Americana-Szene auf, indem sie unter dem Namen Hurray für Riff Raff Aufnahmen machten. Jetzt, auf ihrem neunten Album, Die Vergangenheit lebt nochgreift der 36-jährige Segarra seine Jugenderinnerungen auf, um eine subversive – und herzzerreißende – Karte der Nation zu zeichnen.

Segarras Stimme hat weiche Kanten, aber eine harte Mitte, passend zu Liedern, in denen Empörung und Schmerz unter dem Pastoralen brodeln. Sie sind vor allem für das Album 2017 bekannt Der Navigator, ein Operngeschichtenzyklus, der von Segarras nuyorikanischem Erbe inspiriert ist. In jüngerer Zeit, 2022 Leben auf der Erde wurde als „Natur-Punk“-Werk vermarktet, das in New-Wave-Hymnen den Klimawandel betrauert. Die Vergangenheit lebt noch ist nicht ganz so konzeptionell wie diese Veröffentlichungen, aber es erinnert daran, dass Memoiren – theoretisch eine individualistische Übung – einen panoramischen Eindruck von Orten und Menschen vermitteln können.

Die Songs verbinden Szenen und Beobachtungen inmitten von Country-Rock-Arrangements, die vor Hall schimmern und lockere, lassoartige Gitarrensolos beinhalten. Segarra erwähnt die Straßen von New York City, die Sümpfe Floridas und die Pueblos im Südwesten und färbt sie mit Sinneserinnerungen: ein Kindheitsbild, wie man „den Kühen Grapefruits füttert“, eine Erinnerung an eine Kneipe, „im Dunkeln zu küssen, Sie kennen das Gefühl.“ ” Charaktere tauchen in ähnlich eindrucksvollen Skizzen auf. Als Teenager reiste Segarra und traf auf ein „Fass voller Freaks“, für die das Umherwandern das Überleben bedeutete: „Ich bin so glücklich, dass wir von dort, wo wir herkamen, geflohen sind“, singt Segarra.

Die Stimmung dieser Lieder ist mystisch und suchend, aber mit einem Unterton der Trauer. Wir treffen eine Freundin namens Miss Jonathan, die Löcher in ihren Netzstrumpfhosen hat; Sie wird auf der Straße geschlagen und nie wieder gesehen. Auf „Snake Plant“ thematisiert Segarra die Fentanyl-Krise: „Die meisten unserer alten Freunde sind tot“, singen sie und fügen hinzu: „There’s a war on the people / What don’t you verstehe?“ „Hourglass“ schildert Segarras Unbehagen bei einem Treffen von Yuppie-Typen. „Ich fühle mich immer wie ein schmutziges Kind“, heißt es in einer Zeile. „Früher habe ich aus dem Müll gegessen.“

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Wie aus diesen Texten hervorgeht, übt Segarra eine Klassenkritik an der Art und Weise, wie unsere Gesellschaft auf die Verletzlichen eingeht. Aber die Botschaft wird meist leichtfertig vermittelt und durch zwischenmenschliche Geschichten verwoben. Im außergewöhnlichen Eröffnungsstück „Alibi“ verhandelt Segarra mit einem Freund, der offenbar auf Selbstzerstörung aus ist. Die Texte sind geprägt von Best Practices für Suchterholung und Suizidprävention – sie fordern den Freund auf, es einfach Tag für Tag zu nehmen –, aber die Sprache ist locker und warm. „Spielen Sie eine andere Hand“, schlägt Segarra dem Freund vor. „Vielleicht gründen wir eine Band.“

Wohin führten die Schienen Segarra am Ende? Selbstverwirklichung, Leistung, Befreiung? Nichts so Triumphierendes, zumindest dem Inhalt des Albums zufolge. Bei allem Staunen, das Segarra vermittelt, ist dies eine Geschichte über radikale Ernüchterung: „Say goodbye to America / I wanna see it dissolve“, singen sie mit zitternder Entschlossenheit in „Colossus of Roads“. Nach neun sanften, unscheinbaren Titeln steigert sich die Musik geräuschvoll zum letzten richtigen Lied, „Ogallala“. Segarra singt davon, zuzusehen, wie die Welt brennt, und dann singen sie davon, wie sie in einem Garten warten – sesshaft, in Frieden, in einem neuen Land.