Damar Hamlin hat seinen ersten Defensiv-Snap der Saison für die Buffalo Bills gemacht und seinen ersten im Football seit seinem Herzstillstand auf dem Spielfeld im Januar.
Hamlin wurde im vierten Viertel für die Bills gegen die Denver Broncos eingewechselt, eine Minute und 39 Sekunden vor Schluss, und sein Team führte mit 22:21.
Er erhielt großen Applaus von den Bills-Fans im Highmark Stadium, als er für Cam Lewis eingewechselt wurde, nachdem er sich scheinbar am rechten Arm verletzt hatte.
Dann attackierte Hamlin beim ersten Drive Adam Trautman. Zu Beginn des Spiels war Hamlin zum zweiten Mal in dieser Saison für die Bills aktiv.
Hamlin erlitt am 2. Januar einen Herzstillstand, als er für die Bills gegen die Cincinnati Bengals spielte.
Damar Hamlin machte am Montagabend seit seinem Herzstillstand seine ersten Schnappschüsse für die Buffalo Bills
Er attackierte den Bengals-Receiver Tee Higgins, bevor er wieder auf die Beine kam, schwankte und auf dem Rasen des Paycor-Stadions zusammenbrach, wo er wiederbelebt werden musste.
Drei Monate später, als Hamlin ankündigte, dass er in der NFL weiterspielen würde, sagte er, dass er im nationalen Fernsehen gestorben sei und dass die Commotio cordis – ein direkter Schlag auf einen bestimmten Punkt seines Herzschlags – den Herzstillstand verursacht habe.
„Ich bin im nationalen Fernsehen vor aller Welt gestorben“, sagte Hamlin im April. „Es ist (Commotio cordis) ein direkter Schlag auf einen bestimmten Punkt Ihres Herzschlags, der einen Herzstillstand verursacht.“
„Fünf bis sieben Sekunden später fällst du aus, und das ist so ziemlich das, was jeder am 2. Januar dieses Jahres gesehen hat.“
Die Bills verloren das Spiel unter absurden Umständen mit 24:22, indem sie versehentlich zwölf Spieler für einen Field-Goal-Versuch aufstellten, den die Broncos verfehlten.
Aufgrund des Fehlers durften die Broncos den Versuch wiederholen und fünf Yards weiter nach oben auf dem Feld vorrücken. Sie verwandelten den Kick und gewannen das Spiel.
Doch während die Bills-Saison nach der Niederlage am seidenen Faden hängt, kann die Bedeutung, dass Hamlin in dieser Saison seine ersten Minuten in der NFL erhält, nicht unterschätzt werden.