Clippers-Stürmer Paul George hebt die Lakers-Stars Anthony Davis und LeBron James für einen Layup hervor.
(Luis Sinco / Associated Press)
Wichtige Statistiken: 24,3 Punkte, 6,9 Rebounds, ein Karrierehoch von 5,7 Assists und ein Karrierehoch von 2,2 Steals. Verpasste 53 Spiele, hauptsächlich wegen eines Bänderrisses im rechten Ellbogen. Er schoss 46 % auf Zweier und 35 % auf Dreier, seine niedrigste Genauigkeit seit seiner Rookie-Saison 2010-11.
Vertragsstatus: Noch drei Jahre, das letzte eine Spieleroption; schuldete nächste Saison 42,4 Millionen Dollar.
Die Erwartung am 21. Oktober: In Leonards Abwesenheit, um seine Rolle aus Indiana als Alleskönner-Anführer eines Kaders mit einem All-Star zu wiederholen.
Die Realität am 16. April: George hat die Erwartungen erfüllt – sofern verfügbar. Nachdem er in den ersten sechs Wochen der Saison in die Diskussion um den wertvollsten Spieler eingetreten war, brachte die Ellbogenverletzung seine nächsten mehr als drei Monate zum Scheitern. Das Vergehen der Clippers stand an erster Stelle, als er spät in der Saison zurückkehrte, aber er konnte sie nicht in die Playoffs drängen, nachdem er die Niederlage am Ende der Saison verpasst hatte, während er sich in Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen befand.
Die Zukunft: Wie bei Leonard bleibt George ein grundlegender Teil der Pläne des Teams, eine Meisterschaft zu jagen. Und wie bei Leonard werden diese Träume nur möglich sein, wenn George, der in der nächsten Saison 32 Jahre alt wird, gesund bleibt.