Alex Garlands provokantes „Civil War“ entfachte nicht nur den Diskurs. Der Film inspirierte das Publikum auch dazu, an diesem Wochenende in die Kinos zu gehen, wo er die Erwartungen übertraf und nach Schätzungen des Studios am Sonntag 25,7 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen in Nordamerika einbrachte.
Es ist die bisher größte R-Rated-Eröffnung des Jahres und ein Rekord für A24, das Studio hinter Filmen wie „Everything Everywhere All At Once“ und „The Iron Claw“. „Civil War“ verdrängte auch „Godzilla x Kong“ von der Spitze der Kinokassen. Der Warner Bros.-Film hatte an den letzten beiden Wochenenden den ersten Platz belegt.
„Civil War“ mit Kirsten Dunst, Cailee Spaeny und Wagner Moura als Frontjournalisten in einer nahen Zukunft, die über einen verheerenden Konflikt in den USA berichten, während sie versuchen, nach Washington, D.C. zu gelangen. Die Geschichte wurde von Garland geschrieben, der ist auch der Kopf hinter „Ex Machina“ und „Annihilation“, stellt sich die USA vor, in denen sich Kalifornien und Texas gegen einen Präsidenten verbündet haben, der das FBI aufgelöst und sich selbst eine dritte Amtszeit gegeben hat.
Obwohl völlig fiktiv, hat „Civil War“ seit dem ersten Trailer Debatten angeregt, die über die Grübeleien von Filmkritikern und traditionellen Kritiken hinausgehen. An diesem Wochenende brachte die New York Times zwei Meinungsbeiträge zum Film, einen von Stephen Marche und einen von Michelle Goldberg. Es gab auch Beiträge auf CNN und Politico.
Zu Beginn des Wochenendes gingen Prognosen davon aus, dass der Film in der Größenordnung von 15 bis 24 Millionen US-Dollar erscheinen wird. Der Film lief in den USA und Kanada auf 3.838 Leinwänden, darunter auch im Imax. Es ist der teuerste Film, den das Studio je gedreht hat, mit einem Produktionsbudget von 50 Millionen US-Dollar, in dem die Millionenausgaben für Marketing und Werbung noch nicht berücksichtigt sind.
Vor „Civil War“ war A24s größtes Debüt der Ari-Aster-Horrorfilm „Hereditary“, der 2018 13,6 Millionen US-Dollar einspielte. A24 startet nicht immer landesweit Filme von Anfang an. Das Studio sagte, „Civil War“ habe in den Märkten „von LA bis El Paso“ eine überdurchschnittliche Leistung erbracht.